Les élèves peuvent-ils partager la Bible avec leurs camarades de classe lors de la journée « Apportez votre Bible à l’école » ?

Des centaines de milliers d’élèves devraient participer jeudi à la journée nationale « Apportez votre Bible à l’école », organisée par Focus on the Family, pour inciter les enfants à parler de Jésus.

L’année dernière, plus de 877 000 étudiants y ont participé, ainsi que plus de 5 000 églises et plus de 50 000 écoles représentées, selon les données de Focus on the Family.

Fidèle à son homonyme, la journée « Apportez votre Bible à l’école » est un événement annuel organisé par les étudiants et célébré le premier jeudi d’octobre. Il comporte deux étapes simples : les élèves apportent leur exemplaire de la Parole de Dieu avec eux à l’école et le partagent avec les autres. ce que l’Écriture signifie pour eux.

Destiné aux élèves du primaire au lycée, tous les participants sont encouragés à partager avec leurs amis, peut-être en offrant une Bible supplémentaire à quelqu’un qui n’en a pas ou même en organisant une étude biblique avec leurs amis.

Alors que la plupart des parents peuvent hésiter à l’idée que leur enfant mène une « activité religieuse » dans une école publique, la FOTF a publié un guide sur les droits des élèves réfutant certaines idées fausses largement répandues.

« Parler de Dieu ou lire la Bible pendant son temps libre est presque toujours acceptable », déclare le guide. « Quand on dit aux élèves qu’ils ne peuvent pas lire la Bible à l’école ou utiliser la Bible dans leurs devoirs, la raison qu’on leur donne souvent est que l’école doit maintenir la ‘séparation de l’Église et de l’État’. »

« Mais ce n’est tout simplement pas exact », poursuit le guide. « Tant que vous agissez volontairement et ne dérangez pas la classe, vous avez la plupart du temps le droit constitutionnel d’exprimer un point de vue personnel et fondé sur la foi. »

Les étudiants sont également encouragés à prier et à lire la Bible en classe « tant que ces activités sont faites volontairement, dirigées par les étudiants, et non d’une manière qui interrompt les cours scolaires ».

Il en va de même pour la prière. Considérées comme des « discours personnels privés », les prières des étudiants sont autorisées à condition qu’elles soient volontaires, dirigées par un étudiant et non par un membre du corps enseignant ou du personnel de l’école, et qu’elles ne perturbent pas l’enseignement, selon le guide.

Et si nous partagions l’Évangile ?

Le guide de l’étudiant indique : « En général, vous pouvez volontairement exprimer vos convictions personnelles et religieuses à leurs camarades de classe par des expressions verbales ou écrites, à condition qu’ils respectent les politiques de leur école et ne s’engagent pas dans ces activités pendant les cours ou les heures d’enseignement. »

Même si les responsables de l’école ont le droit d’imposer des limites « raisonnables » aux heures et aux lieux lorsqu’il s’agit de distribuer du matériel de toute sorte aux élèves, ils ne peuvent pas interdire aux élèves de distribuer du matériel religieux « s’ils autorisent déjà les élèves à distribuer du matériel non religieux. « 

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