La police s’excuse d’avoir arrêté à deux reprises une femme alors qu’elle priait devant une clinique d’avortement, mais elle ne portera pas plainte

La police britannique a décidé de ne pas porter plainte contre une militante pro-vie pour avoir prié silencieusement devant une clinique d’avortement près d’un an après que son plaidoyer pro-vie l’ait soumise pour la première fois à des conséquences juridiques néfastes.

Dans un communiqué publié vendredi, le cabinet d’avocats ADF UK a rapporté que la police des West Midlands à Birmingham, en Angleterre, ne portera pas plainte contre la militante pro-vie Isabel Vaughan-Spruce pour s’être engagée dans une prière silencieuse devant une clinique d’avortement et a présenté des excuses. à elle pour l’avoir arrêtée à deux reprises alors qu’elle priait. La police a également promis qu' »il n’y aura pas d’enquête plus approfondie sur cette affaire présumée, et qu’aucune autre mesure ne sera prise ».

Vaughan-Spruce a réagi à cette évolution en déclarant : « Je salue la décision de la police des West Midlands de mettre fin à son enquête et ses excuses pour le temps qu’il a fallu pour le faire, mais il est important de souligner les implications extrêmement néfastes de cette décision. cette épreuve non seulement pour moi, mais pour tous ceux qui sont concernés par les libertés fondamentales au Royaume-Uni. »

Elle a ajouté : « Ce qui m’est arrivé indique aux autres qu’eux aussi pourraient faire face à une arrestation, à un interrogatoire, à une enquête et à d’éventuelles poursuites s’ils sont surpris en train d’exercer leur liberté fondamentale de pensée. »

« Maintenant que les autorités ont conclu à deux reprises que la prière silencieuse n’est pas un crime – une conclusion également à laquelle est parvenu le ministre de l’Intérieur la semaine dernière – je suis reconnaissant de reprendre ma pratique de prier silencieusement pour les femmes en situation de grossesse critique, « , a-t-elle ajouté. L’avocat de Vaughan-Spruce, Jeremiah Igunnubole, conseiller juridique d’ADF UK, a évoqué la victoire de son client en déclarant : « Le processus ardu de cette épreuve criminelle a été la punition pour Isabel. »

En outre, Igunnubole a cité l’expérience de Vaughan-Spruce comme preuve que « les libertés fondamentales sont vulnérables au Royaume-Uni ». Soulignant le « besoin urgent de changements juridiques pour endiguer la vague de maintien de l’ordre par la politique », il a exprimé l’espoir que « « La décision de la police des West Midlands de ne pas poursuivre la libre pensée, parallèlement à l’engagement public du ministre de l’Intérieur à protéger la prière silencieuse, sera reflétée dans la législation, les orientations et la pratique. »

Comme Vaughan-Spruce et Igunnubole l’ont indiqué dans leurs commentaires, la ministre britannique de l’Intérieur, Suella Braverman, a écrit une lettre plus tôt ce mois-ci affirmant que « la prière silencieuse, en elle-même, n’est pas illégale » et que « le fait d’avoir des opinions licites… n’est pas une violation de la loi ». infraction pénale.

Vaughan-Spruce a été arrêtée à deux reprises pour avoir prié silencieusement devant la clinique Robert à Birmingham, les policiers affirmant que ses actions violaient une ordonnance de protection de l’espace public récemment mise en œuvre par la ville.

L’ordonnance en question interdit aux personnes de « manifester, c’est-à-dire de se livrer à tout acte d’approbation ou de désapprobation, concernant des questions liées aux services d’avortement, par quelque moyen que ce soit » à une certaine distance d’une clinique d’avortement. Vaughan-Spruce a été arrêtée pour la première fois en décembre et une séquence vidéo de son arrestation montre un policier lui demandant pourquoi elle se tenait à l’extérieur de l’établissement et si elle priait. « Je prie peut-être dans ma tête, pas à voix haute », a-t-elle répondu.

La police a arrêté Vaughan-Spruce après qu’elle ait refusé volontairement de se rendre au poste de police. Deux mois après sa première arrestation, les charges ont été abandonnées.

En mars, Vaughan-Spruce a de nouveau été confrontée à la police alors qu’elle priait silencieusement devant la clinique d’avortement. Des séquences vidéo la montrent défendant sa présence dans l’établissement, alors qu’elle insistait auprès des policiers : « Je ne proteste pas, je ne me livre à aucune des activités interdites. » Après qu’un des policiers lui ait dit : « Vous avez dit que vous vous engagez dans la prière, ce qui est une offense », a répondu Vaughan-Spruce en disant qu’elle se livrait simplement à une « prière silencieuse ».

L’officier a rétorqué que peu importe que sa prière soit silencieuse ou non : « Vous êtes toujours en train de prier. C’est une infraction.

Plus de six mois plus tard, Vaughan-Spruce a vu les charges retenues contre elle abandonnées.

Cependant, ADF UK a rapporté que les forces de police « ont initialement informé Vaughan-Spruce que le retard » dans sa procédure judiciaire « était dû au fait que l’affaire avait été renvoyée au Crown Prosecution Service (CPS) pour examiner les accusations ». a repoussé cette affirmation, assurant ADF UK qu’ils ne détenaient « aucune information » sur une telle saisine, ajoutant : « la police ne devrait pas soumettre un dossier au CPS pour obtenir des conseils en matière d’accusation alors qu’elle a le pouvoir de prendre elle-même la décision d’inculper ». . »

ADF UK a noté qu’à la suite de sa dernière victoire juridique, « Vaughan-Spruce envisage des options pour obtenir réparation auprès de la police pour le traitement qu’elle a subi. »