Un évêque nicaraguayen s’adresse à l’organisme international des droits de l’homme pour lutter contre l’emprisonnement injustifié

Un évêque nicaraguayen s’est tourné vers une commission internationale des droits de l’homme après avoir été injustement condamné et emprisonné par le gouvernement de son pays sous la dictature de Daniel Ortega.

L’évêque Rolando Álvarez, du diocèse catholique de Matagalpa, a été reconnu coupable d’« atteinte à l’intégrité nationale » à l’issue d’un procès très irrégulier, a déclaré l’association de défense des droits de l’homme ADF International dans un communiqué, ajoutant qu’il avait prêché sur les thèmes de la dignité humaine et de la justice, dénonçant les violations des droits humains commises par le gouvernement nicaraguayen contre l’Église catholique et ses fidèles.

L’évêque s’est d’abord vu interdire de célébrer la messe, puis a été arrêté et emprisonné sans explication. Il a été condamné à 26 ans de prison à l’issue d’un procès dont il ignorait l’existence, a indiqué ADF International, qui a déposé une requête en son nom auprès de la Commission interaméricaine des droits de l’homme. Il n’existe aucune voie juridique efficace au Nicaragua, a déclaré le groupe.

« Ceux qui se préoccupent des droits humains fondamentaux devraient être indignés par la crise endurée par les croyants au Nicaragua », a déclaré Kristina Hjelkrem, conseillère juridique d’ADF International en Amérique latine. « Il s’agit d’une violation flagrante non seulement de son droit humain à la liberté d’expression, mais aussi de professer sa foi et de partager ses convictions en tant que pasteur. »

La situation des persécutions religieuses dans le pays s’aggrave, comme en témoigne la récente arrestation d’un prêtre qui priait pour Mgr Álvarez au début du mois.

Les persécutions contre l’évêque ont commencé le 4 août 2022, lorsqu’il a été empêché de quitter sa résidence pour célébrer la messe. Il a été détenu de force pendant 15 jours avec des séminaristes, des prêtres et un caméraman. Le 19 août de l’année dernière, la police a arrêté Mgr Álvarez et sept autres membres de l’église sans mandat. Il a ensuite été assigné à résidence.

Les autorités nicaraguayennes ont ensuite accusé l’évêque d’« atteinte à l’intégrité nationale » et de « propagation de fausses nouvelles ». Il a également été reconnu coupable d’« entrave aggravée aux fonctions » et de « désobéissance au mépris de l’autorité ». basé sur les sermons qu’il avait prononcés critiquant les violations des droits de l’homme par le gouvernement.

Álvarez a été déchu de sa nationalité et de ses droits de citoyenneté en vertu d’une loi problématique. Il a été condamné à 26 ans et quatre mois de prison et à une amende de près de 5 000 dollars. Il est en prison depuis sept mois, privé de contact avec sa famille ou de représentation légale.

La Commission interaméricaine des droits de l’homme et la Cour interaméricaine des droits de l’homme ont déjà ordonné au Nicaragua de libérer l’évêque. Le gouvernement a ignoré ces ordres.

L’Église catholique du Nicaragua est la cible du gouvernement depuis que les troubles civils ont éclaté en avril 2018. Des attaques ont été perpétrées contre des chefs religieux, des lieux de culte et d’autres institutions. L’Église catholique a accusé le régime de persécution religieuse.

Le pape François a fermement condamné la persécution d’Álvarez et de l’Église au Nicaragua. Il a invité toutes les parties à engager un dialogue ouvert pour une coexistence pacifique.

Une idéologie au Nicaragua présente Ortega comme étant « oint par Dieu… pour le Nicaragua sacré ».

Les manifestations de 2018 ont eu lieu après une décennie de détérioration des conditions économiques dans le pays. Les manifestants, pour la plupart des étudiants, ont exigé des réformes démocratiques et que le président Ortega et son épouse, la vice-présidente Rosario Murillo, démissionnent alors qu’ils auraient établi une dictature marquée par le népotisme et la répression.

Dès les premiers jours des manifestations de 2018, Ortega a demandé que l’Église catholique agisse comme médiateur. Mais son administration a également commencé à recourir à la force brutale contre les manifestants et plus tard contre le clergé catholique.

Le clergé catholique a aidé et fourni un refuge aux manifestants et a exprimé son soutien au droit de manifester pacifiquement. Mais en conséquence, Ortega a utilisé son gouvernement et ses partisans pour persécuter les membres du clergé, les fidèles et diverses organisations catholiques.

Des centaines de personnes sont mortes lors des manifestations de 2018.