Un orphelinat chrétien s’est vu refuser le renouvellement de son permis par l’État indien, intensifiant les inquiétudes concernant la liberté religieuse
Un orphelinat chrétien dans un État du centre de l’Inde s’est vu refuser le renouvellement de son permis pour recevoir des fonds caritatifs étrangers, intensifiant les inquiétudes concernant la liberté religieuse et la surveillance gouvernementale dans ce pays gouverné par un parti nationaliste hindou.
Le Département pour le développement de la femme et de l’enfant de l’État du Madhya Pradesh a refusé de renouveler la licence d’Adharshila Sansthan, un orphelinat du district de Damoh géré par un couple protestant, a rapporté UCA News.
L’État est gouverné par le parti pro-hindou Bharatiya Janata, dirigé par le Premier ministre Narendra Modi.
Un responsable de l’orphelinat, qui a souhaité rester anonyme, aurait déclaré que l’orphelinat fonctionnait depuis 2005 et qu’il avait toujours respecté les exigences légales.
L’orphelinat a facilité l’adoption de 18 enfants par des couples étrangers et de 27 par des couples indiens. Actuellement, 11 filles et cinq garçons sont prêts à être adoptés et seront transférés dans d’autres orphelinats publics.
Le 5 septembre, le comité des droits de l’enfant de l’État a accusé l’orphelinat de ne pas adhérer à la loi sur la justice pour mineurs (soins et protection des enfants). La principale raison invoquée pour ce refus était que l’orphelinat gérait des foyers pour garçons et filles sous une seule licence. , ce qui, selon le responsable de l’orphelinat, n’est pas interdit par la loi.
Praksha Pathak, président du comité des droits de l’enfant du district de Damoh, aurait déclaré que les décisions concernant la relocalisation des enfants étaient en attente. Elle a refusé de fournir plus de détails, invoquant la confidentialité.
Les responsables de l’Église affirment que le gouvernement de l’État cible les institutions chrétiennes telles que les écoles, les foyers et les orphelinats.
Le Madhya Pradesh applique également une loi « anti-conversion » stricte depuis 2021.
Priyank Kanoongo, président de la Commission nationale pour la protection des droits de l’enfant, a déposé une plainte contre l’orphelinat et son fondateur, le Dr Ajay Lall, le 13 novembre 2022. La plainte accuse l’orphelinat de violer la liberté de religion du Madhya Pradesh. Agissez, et l’affaire est toujours sous enquête.
Le responsable de l’orphelinat a qualifié la situation de « complot planifié » contre leur institution.
Les chrétiens ne représentent que 0,29 % de la population du Madhya Pradesh, qui compte plus de 72 millions d’habitants, dont plus de 80 % sont hindous. L’État est sous le contrôle du BJP depuis près de deux décennies, à l’exception d’une brève période entre 2018 et 2020.
En 2017, l’organisation chrétienne de parrainage d’enfants Compassion International a été contrainte de quitter l’Inde. Le gouvernement fédéral a bloqué son financement, ce qui a touché 147 000 enfants. L’organisation a été fondée en 1952 et a envoyé des fonds à plus de 500 projets locaux de développement de l’enfance en Inde.
Les chrétiens représentent environ 2,3 % de la population indienne et sont menacés de répression par le gouvernement national, selon le Département d’État américain. Les amendements apportés à la loi sur la réglementation des contributions étrangères en 2020 ont ajouté davantage de restrictions aux groupes chrétiens, notamment de lourdes exigences de surveillance et de certification.
Plusieurs organisations chrétiennes ont vu leurs licences en vertu de la loi sur la réglementation des contributions étrangères annulées.
Les Nations Unies ont critiqué cette loi, affirmant qu’elle a été utilisée pour justifier des mesures intrusives contre les organisations de la société civile.
Le Département d’État a noté que les chrétiens en Inde sont soumis à la surveillance, au harcèlement, à la rétrogradation de leurs biens et à la détention en vertu de la loi sur la prévention des activités illégales.
Le magazine en ligne ReligionUnplugged a rapporté en juillet que les ministères chrétiens étaient spécifiquement ciblés par le gouvernement en vertu de la loi sur la réglementation des contributions étrangères.
World Vision et Compassion International ont également été touchés par la loi sur la réglementation des contributions étrangères. World Vision a vu sa licence suspendue en novembre 2022 et Compassion International a été contrainte de fermer ses opérations en Inde en 2017 en raison de restrictions de financement.
La Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Michelle Bachelet, a critiqué la loi sur la réglementation des contributions étrangères dans un communiqué de presse de 2020. Elle a déclaré que cette loi avait été invoquée pour justifier une série de mesures intrusives, notamment des perquisitions officielles dans les bureaux d’ONG et le gel des comptes bancaires.
Un rapport du Forum chrétien uni révèle une augmentation significative des attaques contre les chrétiens depuis 2014.
Le premier semestre 2023 a été marqué par une recrudescence des violences contre les chrétiens dans 23 États indiens, selon l’UCF, qui a identifié 400 incidents, contre 274 signalés au cours de la même période l’année dernière.
Selon les conclusions de l’UCF, le nombre d’incidents violents contre les chrétiens est en augmentation constante en Inde depuis 2014, avec une hausse significative observée en 2021 et 2022.
Pour les chrétiens indiens, 2021 a été « l’année la plus violente » de l’histoire du pays, avec au moins 486 incidents violents de persécution chrétienne signalés cette année-là.
« Dans presque tous les incidents signalés à travers l’Inde, des groupes d’autodéfense composés d’extrémistes religieux ont été vus soit faire irruption dans un rassemblement de prière, soit arrêter des individus qu’ils soupçonnent d’être impliqués dans des conversions religieuses forcées », indique le rapport de l’UCF de cette année-là.
L’UCF a attribué l’incidence élevée de la persécution des chrétiens à « l’impunité », en raison de laquelle « ces foules menacent criminellement et agressent physiquement les gens en prière, avant de les remettre à la police sur la base d’allégations de conversions forcées ».
