Un évêque anglican fait face à un procès à l’église au milieu d’allégations de mauvaise gestion des plaintes pour abus sexuels
Un évêque de l’Église anglicane en Amérique du Nord se dirige vers un procès religieux car il a été accusé d’avoir mal géré des allégations d’abus sexuels et d’abus spirituels.
L’ACNA a annoncé mardi que l’évêque Stewart Ruch III du diocèse anglican du Haut-Midwest, basé à Wheaton, dans l’Illinois, fera face à un procès ecclésiastique.
Cette décision a été rendue par une commission d’enquête qui a enquêté sur une présentation, ou un document écrit énonçant les accusations portées par plusieurs membres du clergé, soumis en juin. La présentation sera ensuite envoyée à la Cour pour le procès d’un évêque, selon l’ACNA.
Une déclaration publique mardi déclare que, selon le jugement d’au moins les deux tiers de la commission d’enquête, il y a une raison probable de traduire Ruch en justice pour violations des canons IV.2.3, IV.2.4 et IV.2.9. Plus précisément, il est jugé pour avoir violé les vœux d’ordination, « conduite justifiant un scandale ou une offense, y compris l’abus de pouvoir ecclésiastique » et pour « désobéissance ou infraction volontaire » aux statuts confessionnels.
Dans un communiqué, Ruch s’est dit « reconnaissant » et « soulagé qu’il y aura une occasion d’entendre toutes les parties et d’obtenir une résolution après deux ans ».
«Veuillez faire part de vos préoccupations à votre clergé, à votre sacristie ou à vos conseils paroissiaux, qui offriront des soins de toutes les manières possibles. Je suis tellement reconnaissant de votre fidélité à prier pour la guérison de tous et pour la direction du Seigneur pendant cette saison douloureuse », a déclaré Ruch.
« Veuillez prier pour toutes les personnes impliquées dans ces procédures. Et priez pour que, dans l’intervalle, nos églises diocésaines reçoivent la bénédiction de Dieu alors qu’elles continuent à mener à bien leur travail d’évangélisation.
En juin 2021, l’ACNA a été informée qu’il y avait eu une « érosion de la confiance dans le diocèse du Haut-Midwest en raison d’allégations selon lesquelles le diocèse aurait mal géré les accusations d’inconduite sexuelle ».
Un exemple frappant est le leader laïc de l’ACNA, Mark Rivera, qui a été arrêté et finalement reconnu coupable de multiples accusations d’agression sexuelle, notamment contre sa filleule de 9 ans.
Des questions sur la façon dont le diocèse a traité les allégations ont conduit à la création d’ACNAtoo, un groupe de surveillance centré sur les survivants d’abus et leurs défenseurs au sein de la dénomination.
L’année dernière, l’ACNA a engagé Husch Blackwell LLP pour enquêter sur le diocèse du Haut-Midwest, le cabinet d’avocats ayant publié un rapport en septembre dernier détaillant les allégations d’inconduite sexuelle et la manière dont les réclamations ont été traitées.
En ce qui concerne les allégations contre Rivera, le rapport indique que Ruch pense qu’il appartient aux forces de l’ordre « de découvrir s’il y a eu ou non une conduite criminelle » et que l’église est là pour fournir des soins pastoraux à la fois à la victime présumée et à l’auteur présumé.
En octobre dernier, 16 mois après que Ruch ait volontairement pris un congé en réponse aux inquiétudes concernant son traitement des allégations, l’évêque est retourné à son bureau, l’évêque Martyn Minns occupant un rôle de supervision au sein de l’organisme régional.
En juin, l’archevêque Foley Beach de l’ACNA a annoncé que Ruch avait « fait un appel secret au tribunal provincial » en janvier pour essayer de déclarer invalide une présentation faite contre lui par plusieurs évêques.
« Le Tribunal ne m’a pas donné un avis approprié, ni les évêques présentateurs, ni les chanceliers provinciaux. Nous n’avons pas reçu de copie de ce que Mgr Ruch a déposé et nous n’avons pas eu l’occasion d’aborder la question », a déclaré Beach.
« Nous ne savions même pas que le Tribunal était impliqué jusqu’à ce qu’il rende le 4 février 2023, ce qu’il a appelé une » ordonnance de suspension « , tentant de bloquer le processus et de m’obliger à interrompre le processus d’accomplissement de ma responsabilité canonique de nommer un conseil. d’enquête et lui référant la présentation. »
Selon Beach, quatre des sept membres du tribunal avaient « des conflits d’intérêts clairs dans la controverse connexe et auraient dû se récuser », l’archevêque accusant le corps de « tentatives d’usurper l’autorité qui ne lui est pas accordée dans la Constitution et les Canons ».
Le tribunal a rejeté la demande de Beach de récusation des quatre membres, l’organisme concluant que la récusation était « une décision individuelle » et a défendu l’ordonnance de suspension en notant qu' »il était dans le meilleur intérêt des principes de justice fondamentale et d’équité procédurale de préserver le status quo. »
