Les églises continuent de chanter Hillsong et Bethel malgré les controverses

Au cours de la dernière décennie, une poignée de méga-églises ont dominé la musique de culte, produisant des succès tels que « Goodness of God », « What a Beautiful Name », « King of Kings » et « Graves Into Gardens ».

Et bien que des églises comme Hillsong en Australie et l’église Bethel en Californie aient rencontré scandale et controverse, les chefs de louange continuent de chanter leurs chansons.

Une nouvelle étude publiée mardi a révélé que peu de chefs de culte évitent les chansons de Hillsong et Bethel, deux des soi-disant méga-églises Big Four qui dominent la musique de culte moderne.

L’étude a révélé que la plupart des chefs de louange se connectent aux chansons parce qu’ils les ont expérimentées de première main lors d’une conférence ou en les écoutant en ligne, ou parce qu’un ami ou un membre de l’église les a recommandées – plutôt que de voir la chanson en haut des palmarès ou sur une liste de nouvelles chansons.

Elias Dummer, un musicien chrétien devenu spécialiste du marketing qui fait partie de l’équipe de recherche à l’origine de l’étude, a déclaré que la plupart des chefs de culte pensent qu’ils ont de bonnes raisons de choisir les chansons qu’ils utilisent dans le culte. Mais ils peuvent ne pas être conscients de la façon dont les forces sociales, comme la popularité de certaines églises, affectent leurs choix.

« Alors que les gens disent qu’ils se soucient des chansons, ils choisissent encore et encore les quatre mêmes églises », a déclaré Dummer.

La nouvelle étude est basée sur une enquête menée à l’automne 2022 auprès de plus de 400 chefs de culte aux États-Unis et au Canada, tirée à la fois de groupes de chefs de culte sur les réseaux sociaux et d’une liste de diffusion d’un grand éditeur de musique.

On a demandé aux chefs de culte ce qu’ils pensaient du rythme de production de nouvelles musiques, comment ils choisissaient de nouvelles chansons, ce qu’ils pensaient être les motivations derrière les nouvelles chansons et s’ils choisiraient une chanson – ou l’éviteraient – en fonction de l’artiste ou de l’église. qui l’a produit.

Seuls 16 % des chefs de culte ont déclaré qu’ils étaient moins susceptibles de choisir une chanson liée à Hillsong, tandis qu’environ 1 sur 4 ont déclaré qu’ils étaient moins susceptibles de choisir des chansons liées à Bethel (27 %). Plus de la moitié des chefs de culte ont déclaré qu’ils étaient susceptibles de choisir des chansons liées à Hillsong (62%) tandis que près de la moitié (48%) ont déclaré qu’ils étaient susceptibles de choisir des chansons liées à Bethel.

Les chercheurs ont également constaté que les recommandations d’amis sur les réseaux sociaux (54%), de membres de la congrégation (56%) et de dirigeants d’église (76%) rendaient plus probable que les dirigeants de louange choisissent une chanson. Entendre une chanson lors d’un événement en direct (76 %) ou en streaming en ligne (70 %) augmentait également la probabilité qu’ils choisissent une chanson.

« Les facteurs les plus influents dans la découverte d’un nouveau chant d’adoration sont les approbations des pairs et les expériences personnelles », selon l’étude. « Les chefs de culte font principalement confiance à leurs amis et à leurs collègues dirigeants d’église pour leur fournir des recommandations de chansons. »

Un peu moins de la moitié (47 %) de ces chefs de culte étaient préoccupés par le nombre de nouveaux chants disponibles pour les églises. L’étude a révélé que les quatre grandes églises publient environ 40 à 50 nouvelles chansons chaque année, en plus des centaines de chansons disponibles à partir d’autres sources, des auteurs d’hymnes modernes aux artistes sur YouTube.

Environ 40 % ont déclaré qu’il y avait un peu trop de musique nouvelle, tandis qu’un petit nombre (4 %) ont déclaré qu’ils étaient « complètement submergés » par la nouvelle musique. Un quart (27%) ont déclaré qu’ils pouvaient gérer plus de musique.

Ce dernier chiffre a surpris Marc Jolicoeur, membre de l’équipe de recherche, pasteur de louange et créatif à l’église Moncton Wesleyan à Moncton, Nouveau-Brunswick, Canada.

« Nous ne pouvons pas dire exactement pourquoi ils voudraient plus de chansons, que cela signifie qu’ils recherchent des opinions théologiques plus diverses, des styles plus divers ou des voix plus diverses », a-t-il déclaré.

Seul un tiers des chefs de culte pensaient que les chansons avaient été écrites en pensant aux besoins des églises locales, tandis qu’un peu plus de chansons de pensée étaient d’inspiration divine. Un peu plus de la moitié (57 %) pensent que les chansons sont inspirées par quelque chose qui s’est passé dans la vie d’un écrivain. Peu de gens croyaient que les auteurs-compositeurs écrivaient des chansons par obligation contractuelle.

Pour sa part, Dummer a déclaré que les auteurs-compositeurs de culte ont probablement des obligations contractuelles à respecter – et il est peu probable qu’ils aient des moments d’inspiration spirituelle personnelle pour toutes les chansons qu’ils écrivent.

« Il y a beaucoup de choses à jeter contre le mur », a-t-il déclaré.

Pourtant, il est plus probable que les auteurs-compositeurs de culte écrivent à partir de leur expérience personnelle plutôt qu’en essayant de communiquer des principes théologiques, a déclaré Shannan Baker, membre de l’équipe de recherche et postdoctorale à l’Université Baylor. C’est en partie parce qu’il serait facile de se tromper en utilisant la mauvaise phrase ou le mauvais mot.

Baker a déclaré qu’elle avait fait des interviews avec des écrivains qui ont déclaré qu’ils commençaient souvent à écrire des sessions avec d’autres musiciens en parlant de ce qui se passait dans leur vie et en voyant si un thème émergeait. Elle a également déclaré que malgré la popularité de la musique à succès axée sur les méga-églises, les chefs de louange considèrent souvent les chansons au cas par cas, plutôt que de penser à l’origine de ces chansons.

Glenn Packiam, ancien chef de culte et auteur-compositeur devenu pasteur, a déclaré que comprendre comment les chansons sont écrites – ou comment elles sont choisies pour le culte – est une tâche compliquée. Et cela commence souvent par essayer de comprendre quelle chanson, ou quel message, fonctionne le mieux dans une congrégation locale.

« Notre priorité numéro 1 était d’écrire des chansons pour les gens de notre église », a déclaré Packiam, qui a dirigé le culte pendant des années à New Life Church à Colorado Springs. « Nous voulions écrire des chansons qui aidaient l’église à trouver un langage pour les diverses expériences que nous traversons. »

Il a souligné une chanson intitulée « Overcome », écrite par Jon Egan, un de ses collègues à New Life au début des années 2000. Cette chanson est devenue un cri de ralliement pour l’église lorsque le pasteur de New Life, Ted Haggard, a démissionné dans un scandale et plus tard, lorsque la congrégation était sous le choc d’une fusillade à l’église.

« Cette chanson a fini par être un cadeau pour notre église », a-t-il déclaré.

Packiam, maintenant pasteur de l’église Rockharbor à Costa Mesa, en Californie, a ensuite étudié la musique de culte en tant que rituel tout en obtenant son doctorat. Il a dit qu’une fois que les chansons sortiront dans le monde, elles signifieront différentes choses dans différents contextes. Cela peut réconforter ceux qui sont en deuil ou inspirer ceux qui sont confrontés à un défi. Les chansons ont une vie propre une fois que les gens commencent à les chanter dans le culte.

Packiam pense qu’il y a plus que des forces de consommation à l’œuvre dans les chants d’adoration.

« Je ne veux pas regarder une chanson particulière ou une église particulière qui fait de la musique et dire, oh mon Dieu, c’est juste une machine de conglomérat », a-t-il déclaré. « Et si le Seigneur bénissait cela et le faisait produire du fruit? »