La liberté ne vient que par le sacrifice, ne se vend jamais

Sur l’affleurement de Yorktown d’une minuscule péninsule de Virginie en 1781, l’armée professionnelle la plus élitiste jamais rassemblée a perdu face à une armée éprise de liberté de relative parvenus sous le commandement du général George Washington. Les Britanniques ont été tellement humiliés par la défaite catastrophique de Cornwallis que leur orchestre militaire a marqué l’occasion en jouant « The World Turned Upside Down ».

La nouvelle a choqué le monde et contraint le Premier ministre britannique, Lord Frederick North, à démissionner dans la honte. Alors que les vainqueurs étaient salués, personne n’était plus étonné que le général Washington, qui a mesuré le poids de cette victoire comme seul un commandant aguerri pouvait le faire.

Des années plus tard, en tant que président des États-Unis, Washington a exprimé sa gratitude pour la victoire choquante dans une lettre au révérend Samuel Langdon. « L’homme doit être vraiment mauvais qui peut regarder les événements de la Révolution américaine sans ressentir la plus chaleureuse gratitude envers le grand Auteur de l’Univers dont l’intervention divine s’est si fréquemment manifestée en notre faveur. » La cause et l’effet étaient également évidents pour le père de notre pays.

Tout en reconnaissant clairement les guerriers qui ont versé leur sang par milliers, les veuves et les orphelins en conséquence, et le nombre incalculable de morts de maladie et de famine comme victimes de la guerre, Washington a crédité Dieu Tout-Puissant pour la victoire de l’Amérique.

Il a fait l’expérience directe de ce que beaucoup n’apprécient qu’à l’improviste : .

Le genre de liberté dont jouissent les Américains est l’une des découvertes les plus rares de la planète, une réalité qui a été vraie pour la majeure partie de l’existence humaine. Comme toute denrée rare, la liberté est si coûteuse parce qu’elle est si précieuse. Dans un sens strictement temporel, la liberté est la perle de grand prix.

La liberté ne peut pas être achetée par les frugaux ni préservée par les faibles de cœur. Tout comme l’année dernière et l’année d’avant, la liberté ne vient que par le sacrifice et n’est jamais vendue. Il n’y a pas de rabais sur la liberté ce week-end férié.

Je suis fier d’être un Américain à cause de ce que nous défendons, mais je suis tout aussi fier de qui nous représente. Ayant servi aux côtés de ceux qui ont eu le courage de supporter la bataille, ma fierté vient des noms et des visages de ceux pour qui la liberté valait le combat. Et parce que Dieu est la source ultime du mode de vie, nous tenons à cœur une minute et tenons pour acquise la suivante.

Pourtant, aussi précieux que soit notre liberté politique chaque jour de la semaine, il y a bien plus dans la vie que de simplement vivre pendant un week-end de trois jours. Notre épanouissement est le point de notre liberté dans l’économie de Dieu.

Nos fondateurs ont si bien compris cette proposition de valeur que tout dans la déclaration d’indépendance repose sur cette prémisse. Commençant par la fin à l’esprit, leur phrase d’ouverture d’il y a 247 ans était indéniablement claire concernant les idéaux les plus élevés de la liberté : Droits inaliénables, parmi lesquels figurent la Vie, la Liberté et la poursuite du Bonheur.

Les droits de vie, de liberté et de recherche du bonheur donnés par Dieu sont les fins de l’épanouissement humain. Garantir ces droits pour chaque personne créée à l’image de Dieu a fait que le bénéfice en valait le coût pour eux. C’est pourquoi leur Déclaration s’est terminée par une fanfare qui lui est propre : « Avec une ferme confiance dans la protection de la Providence divine, nous nous engageons mutuellement nos vies, nos fortunes et notre honneur sacré. Alors comme aujourd’hui, la liberté n’est pas gratuite.

De manières grandes et petites, l’Amérique est devenue une nation d’amnésiques qui oublie trop facilement le but et le prix de notre liberté. En tant que chrétien, je n’ai jamais été confus quant au but. Nous existons pour le bien des autres et la gloire de Dieu. En tant qu’aumônier, je n’ai jamais perdu de vue le prix parce que j’ai vu de près que nos concitoyens et compagnons d’armes supportent n’importe quel fardeau pour satisfaire notre désir de liberté.

Ce désir a été créé en nous, pas fabriqué par nous. La liberté n’est pas un plan que nous avons concocté pour vivre nos meilleures vies maintenant. C’est un don que Dieu a donné pour que nous puissions L’adorer librement et servir les autres avec joie dans cette vie, avec un œil sur la prochaine vie.

Je peux penser à des dizaines de noms et à des centaines de visages de mes propres camarades en uniforme qui étaient prêts à tout donner pour garantir les bénédictions de la liberté à ceux qui ne connaîtraient jamais leurs noms ou ne verraient jamais leurs visages. Tous en ont donné. Certains ont tout donné.

Jésus-Christ est prééminent dans cette dernière catégorie, démontrant avec conviction que la liberté n’est pas gratuite. Par Son propre sacrifice sur la croix, Il a tout donné, ce qui donne tout ce qui compte à tous ceux qui croient au Nom au-dessus de tous les noms. Ces vérités sacrées ne vont peut-être pas de soi aujourd’hui dans une culture distraite par tant de choses de moindre importance, mais elles sont le seul chemin vers la vraie liberté et un véritable épanouissement. Ils sont le seul moyen sûr d’être durablement indépendant de tout ce qui nous retient. En d’autres termes, là où est l’esprit du Seigneur, là est la liberté (2 Co 3.17).

La liberté n’est pas gratuite, mais ceux qui nous guettent en ce Jour de l’Indépendance ont levé la main droite parce qu’ils sont convaincus que notre gain vaut leur peine. Grâce à Dieu.