La signification extraordinaire du 4 juillet pour l’Amérique et le monde

Alors que nous nous réunissons en tant que peuple pour célébrer le 247e anniversaire de notre naissance en tant que nation, nous devrions tous faire une pause pour réfléchir et dépenser un peu de capital mental, émotionnel et spirituel en méditant sur l’ampleur magnifique de ce que nous célébrons collectivement avec des feux d’artifice, des défilés et discours tous les 4 juillet.

Eh bien, dans la providence de Dieu, comme je le crois, ou alternativement, à la suite de circonstances fortuites extraordinaires, peut-être sans précédent, une masse critique éblouissante de talents politiques et philosophiques s’est réunie sur la côte est du continent nord-américain au milieu et à dernier tiers du XVIIIe siècle.

Ce groupe d’hommes unique et extraordinaire a produit une nouvelle croyance vraiment révolutionnaire :

« Nous tenons ces vérités pour évidentes, que tous les hommes sont créés égaux, qu’ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, que parmi ceux-ci figurent la vie, la liberté et la poursuite du bonheur… »

Après avoir prêté allégeance à ce concept véritablement révolutionnaire, ils affirment alors que le gouvernement (loin des monarques gouvernant par le « droit divin ») existe parmi les hommes « pour garantir ces droits » et que les gouvernements tirent « leurs justes pouvoirs du consentement de les gouvernés.

Il n’est probablement pas possible pour les habitants du 21e siècle de comprendre toute la puissance révolutionnaire de ces concepts dans l’esprit du 18e siècle.

En tant qu’hommes du 18ème siècle, ils sont des résidents de leur temps et de leur lieu (comme nous sommes des hommes et des femmes de notre temps et de notre lieu), mais en proclamant l’égalité et la valeur égale de chaque être humain, ils ont libéré une vérité ultime et globale qui bouleverserait leur monde. L’appel au Créateur en fait un concept moral et théologique plutôt qu’un simple concept biologique. Ainsi, cette égalité n’est pas basée sur le mérite, le talent, la performance ou même le potentiel, mais plutôt sur une valeur égale spirituellement, chacun de nous portant l’image et l’empreinte du Créateur (l’« imago Dei »).

Chaque être humain, en vertu d’être un être humain, est de la conception à la mort naturelle, et partout entre les deux, d’une valeur et d’une valeur égales pour le Créateur, et devrait donc l’être pour nous.

C’est cet engagement envers l’imago Dei chez l’homme qui a créé la culture de la vie dans la chrétienté. C’est l’étreinte de l’homme par le monde moderne en tant que simple mammifère fini sophistiqué unique, gracieuseté de Nietzsche et de son acolyte moderne Peter Singer qui nous a donné la « culture de la mort » moralement dépourvue.

Le 4 juillet, nous célébrons avant tout la déclaration de la dignité et de la valeur incommensurable de chaque être humain et les immenses bénédictions pour l’humanité à travers le monde qui en ont découlé.

En 1776, une civilisation anglophone distincte s’était développée dans ce qui allait devenir les États-Unis d’Amérique. Aussi extraordinaires qu’ils aient été, les fondateurs étaient bien conscients de bon nombre de ces limitations d’être limités par les coutumes et les valeurs de leur temps et de leur lieu.

Et ils le savaient. George Washington, le « père » de notre pays et le premier président de la nation, a déclaré : « Il n’y a pas un homme vivant qui souhaite plus sincèrement que moi qu’un plan soit adopté pour l’abolition de l’esclavage. » Le troisième président américain et auteur principal de la déclaration d’indépendance, Thomas Jefferson, a déclaré : « Il n’y a rien que je ne sacrifierais à un plan réalisable d’abolition de tout vestige de cette dépravation morale et politique. »

Le quatrième président de la nation et l’un des principaux architectes de la Constitution, James Madison, a parlé de « l’ampleur de ce mal » concernant l’esclavage. Jefferson a tristement conclu, cependant, concernant l’esclavage, « Nous avons le loup par l’oreille, et nous ne pouvons ni le tenir ni le laisser partir en toute sécurité. »

L’esclavage et le racisme qu’il nécessitait ont indéniablement eu un impact significatif sur l’Amérique et les Américains, les Noirs américains surtout, et cela nous affecte toujours.

Pourtant, l’esclavage n’était pas au centre du projet américain. L’Amérique, depuis la Déclaration, s’est efforcée de vivre de plus en plus pleinement, et jusqu’à, toutes les implications des vérités fondamentales de la Déclaration. En effet, plus de 300 000 jeunes hommes américains ont sacrifié tous leurs lendemains pour mettre fin au mal de l’esclavage.

Le Dr Martin Luther King, Jr., a déclaré dans son discours incandescent « I Have a Dream » en 1963 au Lincoln Memorial en faveur de la législation historique sur les droits civils,

« Lorsque les architectes de notre république ont écrit les magnifiques paroles de la Constitution et de la Déclaration d’indépendance, ils signaient un billet à ordre dont chaque Américain devait hériter. Cette note était une promesse que tous les hommes, oui les hommes noirs aussi bien que les hommes blancs, se verraient garantir les droits inaliénables de la vie, de la liberté et de la poursuite du bonheur.

« Alors, nous sommes venus, dit-il, pour encaisser le chèque. » Et il a dit :

« J’ai un rêve profondément enraciné dans le rêve américain. Je rêve qu’un jour cette nation se lèvera, vivra le vrai sens de son credo : « Nous tenons ces vérités pour évidentes que tous les hommes sont créés égaux. »

Le grand réalisateur américain Billy Wilder (un immigré autrichien qui a fui les nazis) a dit un jour : « Vous ne valez que ce que vous avez fait de mieux. » La vision de nos fondateurs, proclamée dans 1776 et encore en 1787, est la meilleure chose qu’une nation ait jamais faite.

Alors que nous avons traversé le long voyage vers la mise en œuvre de cette vision, la réalisation de ces promesses et l’inspiration d’une grande partie du monde à suivre notre exemple, cette vision de « tous les hommes créés égaux » a inspiré des dizaines de millions de personnes (dont le Dr King) autour du monde. monde pendant plus de deux siècles, dont un ancien esclave noir, Frederick Douglass, et les descendants d’esclaves noirs tels que Booker T. Washington, Thurgood Marshall, Clarence Thomas et des multitudes de toutes les ethnies pour faire de l’Amérique toujours plus le « pays des libre et la maison des braves.

Alors que nous, en tant que peuple, sommes informés par les fantômes qui hantent notre histoire, nous sommes également inspirés par nos héros.

Ne nous laissons jamais distraire de notre objectif ultime de réaliser toujours plus pleinement le rêve américain.

Comme David Marcus nous le rappelle dans The Federalist, « Notre nation n’est pas une nation qui se plie à l’arc de l’histoire. La nôtre est une nation qui courbe l’arc de l’histoire. » Nous sommes toujours en train de créer la société la plus libre et la plus égalitaire que le monde ait jamais connue.

Racontons notre histoire à nos jeunes et exhortons-les à se rallier à la cause et à porter le flambeau de la liberté assez haut pour que tous puissent le voir.

Will Durant, l’un des grands historiens du siècle dernier, a observé que « l’histoire est à une nation ce que la mémoire est à un individu. … Sans mémoire, une personne est inconnaissable pour elle-même et pour quiconque.

Vous privez une nation de son histoire et cette nation perd son identité, son sens et son cadre de référence. Malheureusement, c’est ce que nous avons trop souvent fait à nos jeunes au cours des dernières années. Soit nous avons complètement négligé notre histoire, soit nous l’avons déformée en prétendant que nous avons été fondés sur l’esclavage – ce qui est un non-sens malveillant et malin.

Ce 4 juillet, prenons tous la résolution de connaître notre histoire, de l’enseigner et de la faire en faisant de plus en plus de l’Amérique ce que nos pères fondateurs ont voulu qu’elle soit.

Nous devrions tous être fiers de notre héritage américain et nous devrions nous en inspirer. Je sais que je le suis. Et moi, pour ma part, je n’abandonnerai jamais le rêve du Dr King d’un pays où tous les hommes sont créés égaux et où nous sommes tous jugés sur le contenu de notre caractère, pas sur la couleur de notre peau.

Joyeux anniversaire l’Amérique !