Review: Bavard et dérivé, ‘Nefarious’ rend la possession démoniaque ennuyeuse

Un « film chrétien » peut-il aussi fonctionner comme un thriller psychologique ? Peut-être, si vous aimez les conversations longues et sinueuses à table.

C’est la réponse qu’au moins certains publics sont susceptibles d’avoir après avoir regardé Infâmele thriller surnaturel « teinté de foi » mettant en vedette Sean Patrick Flanery et Jordan Belfi, qui tente sérieusement – ​​et échoue finalement – ​​de rendre le sujet de la possession démoniaque suffisamment conversationnel pour durer un long métrage.

De l’équipe de tournage derrière 2014’s Dieu n’est pas mort, Infâme se concentre sur Edward Wayne Brady, un tueur en série condamné, joué par Flanery, qui doit subir une évaluation psychiatrique du Dr James Martin de Belfi avant son exécution prévue.

Alors que les deux s’affrontent autour d’une table dans la cellule de la prison d’Edward, le film se lance dans un dialogue assis prolongé qui dure près de 40 des 98 minutes du film. Au cours de l’évaluation, Edward révèle qu’il est en fait un démon nommé Nefarious qui veut être exécuté, en prononçant des lignes oubliables comme : « La mort ne me fait pas peur, James… parce que je ne peux pas mourir. Tu vois, James, je suis un démon.

Plus tard dans la conversation prolongée, Edward/Nefarious offre à James « le monde et tout ce qu’il contient » dans un marché qui rappelle l’offre du diable à Jésus – qu’Edward appelle « le charpentier » – si Lui seul se prosternerait en adoration.

Quand James rappelle à Edward le rejet de cette offre par Jésus, Edward ajoute : « Le charpentier n’a jamais prétendu que ces choses n’étaient pas à mon maître à donner. Il vient de refuser l’offre.

La discussion prolongée sur table est interrompue par la visite d’un prêtre catholique portant un foulard de couleur arc-en-ciel qui informe Edward que, contrairement à l’histoire de l’Église catholique, la majorité des cas décrits comme possession démoniaque sont plutôt liés à la maladie mentale.

Comme une grande partie du reste du film, l’échange entre Edward et le prêtre semble emprunté et évoque indéniablement des plats beaucoup plus sombres (et plus intéressants) comme le classique de 1973 de William Friedkin. L’Exorciste et oscarisé en 1991 Le silence des agneaux.

En fait, même la représentation d’Edward / Nefarious par Flanery, qui est de loin la chose la plus intéressante du film, a tendance à flirter avec des représentations caricaturales de la possession, contrastant, même injustement, avec le tour d’Anthony Hopkins dans Silencedont Hannibal Lecter, un tueur en série possédé par des démons, bouillonne d’une méchanceté contrôlée qui éclipse les tics et les secousses excessivement nerveux de la performance de Flanery.

Belfi, en tant que Martin incrédule, fait un travail compétent en positionnant son personnage comme la lentille sceptique à travers laquelle nous voyons les affirmations de Flanery, tandis que les scénaristes-réalisateurs Chuck Konzelman et Cary Solomon adoptent une approche mesurée, quoique inutilement prolongée, pour présenter le public. aux deux personnages principaux.

« Si nous avons bien fait notre travail », ont déclaré les cinéastes dans un communiqué, « alors après avoir regardé ce film, vous serez convaincu de la possibilité d’une force personnelle et surnaturelle des ténèbres qui dirige les maux de ce monde. Ce que vous déciderez de faire avec ces connaissances dépendra de vous.

Avec son hommage sans vergogne à « The Screwtape Letters » de CS Lewis, le film prend plutôt un sujet qui captive clairement l’imagination des croyants et des non-croyants – la possession démoniaque – et l’assainit en quelque sorte à travers la banalité d’un conversation.

Pourtant, avec ce qui ne peut être décrit que comme un dialogue excessif, même à des moments clés où Edward explique les règles d’engagement dans la guerre spirituelle menée à travers l’univers, on a l’impression que la deuxième scène du film occupe tout le premier acte – ” parce que c’est le cas.

Inspiré du livre Un complot néfaste par l’auteur à succès du New York Times Steve Deace, le défaut fatal du film est peut-être mieux résumé dans sa scène finale, dans laquelle Belfi apparaît dans un talk-show animé par Glenn Beck, un caméo non crédité qui sert à confondre plutôt qu’à clarifier le scénario. qui le précède.

Avec des crédits comme Dieu n’est pas mort et Imprévule duo de cinéastes Konzelman et Solomon a certainement les côtelettes pour prendre un sujet controversé et le filtrer à travers un scénario convaincant pour un impact maximal avec le public, mais avec Infâmeil est difficile d’affirmer qu’ils ont accompli cet exploit difficile.