Les dirigeants orthodoxes appellent la communauté internationale à aider à protéger les chrétiens de Jérusalem

Alors que la violence contre les chrétiens à Jérusalem se poursuit, certains dirigeants orthodoxes demandent à la communauté internationale d’aider à sauvegarder la ville sainte.

Des centaines d’étudiants catholiques ont participé à une marche la semaine dernière dans le cadre d’un événement traditionnel le long de la Via Dolorosa dans la vieille ville, le chemin même que Jésus aurait emprunté il y a plus de 2 000 ans jusqu’à la Croix du Calvaire.

Et alors que cette marche a lieu chaque année pour commémorer la saison du Carême, cette année, les étudiants participant à la procession portaient des foulards rouges identiques sur le chemin de l’église de la Flagellation, selon le Times of Israel.

Sur les foulards se trouvait une image d’une statue brisée du Christ en l’honneur d’une statue d’église qu’un touriste juif américain a vandalisée en février, a rapporté le Times.

Dans un vidéo pris à l’église, l’agresseur est entendu citant Exode chapitre 20, en disant: « Vous ne pouvez pas avoir d’idoles à Jérusalem, c’est la ville sainte. »

À la suite du vandalisme, le père Nikodemus Schnabel de l’abbaye de la Dormition, un monastère catholique de l’ordre bénédictin à Jérusalem, a semblé suggérer que l’attaque avait été inspirée en partie par le gouvernement israélien « qui déteste les nouveaux chrétiens ». Cependant, de nombreux chrétiens ont une opinion favorable du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et ne sont pas nécessairement d’accord avec ce point de vue.

Schnabel tweeté, « Ce matin, un extrémiste juif a pris pour cible la statue du Sauveur flagellé dans la Chapelle de la #Flagellation, première étape de la célèbre #ViaDolorosa à #Jérusalem. Bienvenue dans le nouvel Israël qui hait les chrétiens, encouragé et soutenu par le gouvernement actuel !

Selon la tradition, l’église a été construite sur l’espace supposé être l’endroit où Jésus a été fouetté par les soldats romains au premier siècle et présenté avec une croix à porter.

Cette attaque a marqué le cinquième incident en un mois, selon Custodia Terrae Sanctae, qui a cité des exemples de vandalisme récent, notamment des attaques contre un monastère et un cimetière chrétien local.

Dans un message de Pâques d’une coalition de « patriarches et chefs des Églises de Jérusalem » dirigée par le patriarche de Jérusalem Théophile III, les dirigeants chrétiens ont averti que la recrudescence des attaques s’est produite « en dépit de nos accords de coopération avec les autorités gouvernementales et d’accommodement toutes les demandes raisonnables qu’ils pourraient présenter.

La déclaration a appelé la communauté internationale et les « résidents locaux de bonne volonté » à « aider à garantir la sécurité, l’accès et la liberté religieuse de la communauté chrétienne résidente et des millions de pèlerins chrétiens visitant chaque année la Terre Sainte – ainsi que le maintien de la Statu quo religieux.

Notant le caractère central de la ville sainte à la fois dans la résurrection du Christ et dans les évangiles, la déclaration a également noté que c’était « à Jérusalem que l’ange a d’abord salué les femmes au tombeau vide, proclamant : « N’ayez pas peur… Il n’est pas là; car il est ressuscité (Matthieu 28:5-6).

« Depuis ces premières rencontres jusqu’à aujourd’hui, l’accomplissement de la promesse de Dieu dans le Christ ressuscité est resté le message de Pâques. Car tout comme le Christ a été ressuscité, nous avons également été ressuscités avec lui pour une nouvelle vie dans l’espoir de cette même résurrection (Romains 6: 4-5) », ajoute le communiqué.

Pas plus tard que la semaine dernière, l’Église orthodoxe grecque a dénoncé une attaque contre des prêtres au tombeau de la Vierge Marie à Gethsémané par un assaillant armé d’une barre de fer.

La police a arrêté un habitant de 27 ans du sud d’Israël lors de l’attaque.

Dans un communiqué, l’Église orthodoxe grecque a déclaré : « Les attaques terroristes, par des groupes israéliens radicaux, visant des églises, des cimetières et des propriétés chrétiennes… sont devenues presque un événement quotidien qui augmente évidemment en intensité pendant les fêtes chrétiennes ».

L’église a pointé le blocage des pourparlers de paix israélo-palestiniens comme un facteur de l’attaque, ainsi que le fait qu’à Jérusalem-Est, « 230 000 Israéliens vivent avec au moins 360 000 Palestiniens qui veulent faire du secteur la capitale de leur futur État. ”

Selon le Times, un prêtre grec-orthodoxe handicapé a été « craché dessus par deux jeunes juifs religieux » alors qu’il sortait du monastère grec-orthodoxe la semaine dernière. Après qu’un autre prêtre ait affronté les assaillants, ils l’ont menacé avec du gaz poivré, a rapporté le Times.

À la fin du mois dernier, Netanyahu est intervenu dans le but de faire adopter un projet de loi qui criminaliserait l’évangélisation chrétienne, une proposition qui a suscité l’inquiétude des évangéliques américains.

Dans un tweeter posté le 22 mars, Netanyahu a exprimé son opposition à un projet de loi proposé par des membres du parti Yahadout HaTorah pour punir le prosélytisme chrétien d’un an de prison.

« Nous n’avancerons aucune loi contre la communauté chrétienne », a tweeté Netanyahu en réponse aux inquiétudes des chrétiens du monde entier.

Le projet de loi a été présenté par deux membres de la Knesset Moshe Gafni, un législateur de longue date qui a fréquemment proposé une telle législation au cours des deux dernières décennies, et Yaakov Asher, selon une traduction du projet de loi partagée par All Israel News.

En juin dernier, le Bureau du représentant de l’Union européenne en Cisjordanie et dans la bande de Gaza a averti que le patrimoine et les traditions de la communauté chrétienne et l’équilibre religieux établi dans la vieille ville de Jérusalem étaient menacés après que la Cour suprême d’Israël eut légitimé la prise de contrôle de propriétés grecques orthodoxes par un groupe de colons juifs.