Un aumônier interdit par le NHS de voir des patients après avoir répondu à une question sur le mariage homosexuel a reçu 12 000 $

L’aumônier catholique, le révérend Dr Patrick Pullicino, a reçu 12 000 $ en compensation par un London National Health Service Trust après avoir été démis de ses fonctions pour avoir discuté des enseignements de l’Église sur le mariage avec un patient.

Le règlement intervient après une plainte pour harcèlement, discrimination religieuse et victimisation contre Pullicino, qui est également un ancien professeur de neurosciences. Son cas était représenté par le groupe britannique Christian Legal Centre, une division de Christian Concern.

L’affaire a commencé lorsque Pullicino, 73 ans, qui a eu une illustre carrière de neurologue consultant avant de devenir prêtre catholique en 2016, a été chargé de rendre visite à un patient psychiatrique de sexe masculin à l’hôpital de Springfield qui a demandé un aumônier catholique, a déclaré Christian Concern dans un communiqué, expliquant que le père du patient était contrarié par la relation homosexuelle de son fils.

Au cours de leur conversation en août 2019, le patient a interrogé Pullicino sur la position de l’Église catholique sur le mariage.

Selon Christian Concern, « à aucun moment le révérend Pullicino n’a condamné le patient ni ne l’a réprimandé pour sa relation. En fait, il a exprimé de l’empathie et de la compassion parce que le père du patient était en désaccord avec lui au sujet de la relation. » Cependant, l’aumônier a répondu en encourageant le patient à considérer la perspective de Dieu sur la question et l’a exhorté à comprendre le point de vue de son père. En conséquence, le patient s’est plaint au Trust, et une enquête a été ouverte pour enquêter sur les actions de Pullicino et il lui a été interdit de rentrer dans le bâtiment.

En réponse à la plainte, Vanessa Ford, directrice générale par intérim du South West London et du St George’s Mental Health NHS Trust, a déclaré que la politique du Trust en matière d’égalité et de diversité « prévaut sur la croyance religieuse ». Ford a admis plus tard que sa lettre aurait dû être « formulée différemment » et a rassuré Pullicino sur le fait qu’il n’y avait aucune suggestion qu’il avait dit au patient qu’il irait en enfer.

Des mois plus tard, le Trust a informé Pullicino qu’il était licencié, citant des « contraintes budgétaires » comme raison.

L’affaire devait être entendue en juillet devant le tribunal du travail de Croydon, mais a été réglée après que l’histoire de Pullicino ait attiré l’attention des médias britanniques et américains. L’indemnisation accordée à Pullicino se situe dans la tranche médiane des directives de Vento pour les cas de discrimination « graves », a déclaré Christian Concern.

Pullicino a exprimé son soulagement face au résultat, mais a appelé à une enquête gouvernementale sur ce qu’il a décrit comme une « approche troublante » de l’expression des croyances chrétiennes au sein du NHS. Il a ajouté que le déclassement de la croyance chrétienne sape les soins aux patients et les aumôniers de différentes confessions.

« Le déclassement documenté de la croyance chrétienne par le directeur général sape non seulement son NHS Trust, mais aussi tous les patients dont elle s’occupe ainsi que les aumôniers de différentes confessions qu’elle emploie », a-t-il déclaré.

«Il y a une tendance dans tout le NHS à forcer leurs patients à accepter des soins «spirituels» génériques au lieu de soutenir leurs croyances chrétiennes. La foi chrétienne est particulièrement importante dans la maladie, en particulier en cas de danger de mort.

« Limiter cela est inhumain, en plus d’être hors la loi. Un bon soutien à l’aumônerie spécifique à la religion est menacé dans le NHS mais est essentiel dans tous les hôpitaux. Une enquête gouvernementale est nécessaire de toute urgence pour redonner à l’aumônerie hospitalière la place qui lui revient.

La directrice générale du Christian Legal Center, Andrea Williams, a appelé à la fin de « l’idéologie de l’égalité et de la diversité qui foule aux pieds la foi chrétienne ». Elle a également souligné une tendance dans laquelle les aumôniers du NHS sont punis pour avoir exprimé des enseignements bibliques standard sur sexualité humaine, conduisant à l’autocensure et à une diminution du rôle des aumôniers dans les institutions publiques.