Plus de 400 actes hostiles contre des églises américaines depuis 2018 ; au moins 57 liées à l’avortement en 2022: rapport

Au moins 420 actes d’hostilité contre des églises ont eu lieu aux États-Unis au cours des cinq dernières années, tandis que 57 de ces actes hostiles entre janvier et septembre 2022 ont été liés à l’avortement, selon une analyse.

Le nouveau rapport du Family Research Council, une organisation militante chrétienne conservatrice basée à Washington, analyse les données accessibles au public entre janvier 2018 et septembre 2022 pour documenter les actes d’hostilité visant 397 églises individuelles dans 45 États américains et à Washington, DC.

Ces actes comprennent le vandalisme, les incendies criminels, les incidents liés aux armes à feu et les alertes à la bombe. Le rapport constate que la gravité et la fréquence de ces attaques peuvent potentiellement intimider la communauté chrétienne.

« Il y a de bonnes raisons de s’inquiéter de la montée de l’hostilité envers le christianisme par une culture occidentale qui rejette de plus en plus les valeurs judéo-chrétiennes », lit le rapport, rédigé par Arielle Del Turco, directrice adjointe du FRC du Center for Religious Liberty.

En 2018, il y a eu 50 incidents d’hostilité contre des églises, indique le rapport. En 2019, le nombre est passé à 83 et est tombé à 54 en 2020, probablement en raison des restrictions gouvernementales et d’une diminution générale des déplacements au plus fort de la pandémie de COVID-19.

En 2021, il y a eu 96 incidents d’hostilité contre des églises ; et entre janvier et septembre 2022, il y en avait 137.

Par exemple, en mars 2022, le bâtiment de l’église baptiste Main Street à Bartow, en Floride, a été détruit lors d’un incendie criminel. Journey Church of Sonora en Californie a également été détruite lors d’un incendie criminel en mars.

En juillet, des incendies se sont déclarés dans deux églises d’une banlieue du Maryland à Washington, DC – North Bethesda United Methodist Church et Saint Jane Frances de Chantal Catholic Church. Également située dans le comté de Montgomery, une troisième église voisine, l’église baptiste Bethesda’s Wildwood, a été vandalisée.

Le rapport ajoute que les États dont la population est plus élevée ont tendance à signaler plus d’incidents. La Californie a enregistré le plus d’incidents, avec 51. Le Texas a enregistré 33 incidents, New York 31 et la Floride 23. Le Delaware, le Montana, le Nebraska, le New Hampshire et le Vermont étaient les seuls États américains sans incidents connus au cours de la période de référence.

« Les actes criminels de vandalisme et la destruction des biens de l’église sont probablement symptomatiques d’un effondrement de la vénération et du respect de la société pour les lieux de culte et de religion – dans ce cas, les églises et le christianisme », a écrit Del Turco dans le rapport.

« Les Américains semblent de plus en plus à l’aise de s’en prendre aux bâtiments de l’église, soulignant un problème sociétal plus large de marginalisation des croyances chrétiennes fondamentales, y compris celles qui touchent aux questions politiques brûlantes liées à la dignité humaine et à la sexualité. »

Lorsque le projet de décision de la Cour suprême des États-Unis en Dobbs c.Jackson Women’s Health Organization renversant un droit national à l’avortement a été divulgué le 2 mai, les églises ont vu un pic de vandalisme et d’incidents de graffitis avec des messages pro-avortement et des manifestants interrompant les services religieux.

Cette tendance se poursuit depuis le Dobbs décision a été rendue et Roe contre Wade a été annulée le 24 juin. Au moins 57 incidents de janvier 2022 à septembre 2022 étaient directement liés à des manifestations pro-avortement ou contenaient des messages pro-avortement, indique le rapport, ajoutant que seuls cinq incidents entre 2019 et 2021 étaient liés à l’avortement.

L’église Victory Bible de Lawrence, au Kansas, a été « vandalisée du jour au lendemain avec des messages s’opposant à l’amendement constitutionnel sur l’avortement » le 1er août.

Pour les fidèles et le clergé, de tels actes d’hostilité contre leurs églises peuvent être « intimidants », soutient FRC.

« Les actes d’hostilité contre les églises envoient le message que les églises ne sont pas recherchées dans la communauté ou respectées en général », a écrit Del Turco. « Cela peut amener les fidèles ou les dirigeants de l’église à ne pas se sentir en sécurité. Dans certains cas, le but de l’hostilité est d’interrompre le travail normal de l’église. »

Le Christian Post a publié une liste d’églises et de centres de grossesse pro-vie vandalisés ou attaqués après le Dobbs jugement en juin et une autre liste d’églises et de groupes pro-vie ciblés après la fuite du projet de décision en mai.

Par exemple, dans une publication Facebook du 22 août, Alpha Pregnancy Care Center d’Albany, New York, a partagé une photo de graffitis pro-avortement peints à la bombe sur les murs extérieurs de son emplacement à Schenectady, New York. Les graffitis incluaient les phrases « fausse clinique », « arrêtez l’accouchement forcé » et « Jane’s Revenge ».

Les partisans disent que l’animosité envers les églises est également un problème en Europe. Le mois dernier, un rapport de l’Observatoire sur l’intolérance et la discrimination à l’égard des chrétiens en Europe a montré qu’au moins 519 crimes de haine anti-chrétiens se sont produits en Europe en 2021, une baisse significative par rapport aux près de 1 000 qui se sont produits l’année précédente.

Le rapport annuel 2021 du groupe basé en Autriche a détaillé « les cas d’intolérance et de discrimination contre les chrétiens en Europe » du 1er janvier 2021 au 31 décembre 2021.