7 choses à faire quand votre ami a mal

Dans ce monde déchu, il est garanti que vous connaissez, avez connu ou connaîtrez quelqu’un qui souffre. C’est peut-être une blessure physique – une maladie aiguë, une blessure ou une maladie chronique. C’est peut-être une blessure émotionnelle – une perte, un rejet ou un cœur brisé.

Ou peut-être, comme le patriarche biblique Job, c’est une combinaison des deux. Les deux premiers chapitres du livre décrivent une série d’événements extrêmement traumatisants qui ont détruit tout ce que Job possédait, tué ses fils et ses filles et l’ont laissé dans une santé débilitante. Blessé sur mal sur blessé.

Peut-être connaissez-vous quelqu’un qui vit quelque chose d’horriblement ressemblant à Job en ce moment. Un diagnostic sinistre. Une crise financière. Une mort inattendue. Un divorce bouleversant. Blessé sur mal.

Qu’est-ce qu’une personne doit faire face à autant de douleur dans la vie d’une personne qui nous est chère ? Job avait plusieurs amis qui pouvaient nous aider à répondre à cette question.

1. Présentez-vous

Au début, les amis de Job avaient vraiment raison de s’occuper de ceux qui souffraient. Job 2:11 dit : « … et ils ont pris rendez-vous ensemble pour venir sympathiser avec lui et le réconforter. Ils sont venus. Pas de chaînes, pas d’attentes. Ils viennent de se présenter.

La tendance naturelle de certaines personnes est de reculer quand quelqu’un qu’elles connaissent souffre. Ne sachant pas quoi faire, ils choisissent de ne rien faire du tout. J’ai été cette personne, honnêtement. Celle qui pense qu’une connaissance souffrante a besoin de son espace et se convainc qu’il n’y a rien à faire.

C’est faux. Il y a toujours un moyen de se montrer pour le mal. Un appel téléphonique. Un texto ou un mail. Une carte ou un repas. Une visite prolongée et programmée pour s’occuper des tâches ménagères. Un drop-by avec des fleurs, sans conditions ni attentes.

Lors d’une crise personnelle l’automne dernier, j’avais une amie qui m’appelait tous les deux jours pour vérifier. Si je ne pouvais pas répondre, elle laissait un message vocal : « Hé, ne te sens pas obligée de me rappeler. Je voulais juste que tu saches que je t’aime. Elle s’est montrée. Et pendant l’espace d’un sourire, sa voix m’a aidée à ne pas trop me faire mal.

2. Pleurer et se taire

Job 2:12-13 poursuit en disant que les amis de Job ont pleuré en son nom, puis se sont assis tranquillement avec lui pendant sept jours et sept nuits. Ils exécutaient probablement la coutume juive de tenir (ou de s’asseoir) shiva, une pratique de deuil à côté de quelqu’un en silence après une grande perte.

Peut-être ferions-nous bien de tenir officieusement shiva pour les personnes qui souffrent dans nos vies. Tenir Shiva n’évite pas la blessure parce que vous ne savez pas quoi dire. C’est se présenter, pleurer et reconnaître qu’il n’y a souvent pas de mots adéquats pour décrire la douleur. Que c’est beau.

Malheureusement, la shiva assise est la dernière bonne chose que font les amis de Job. Mais, nous pouvons encore apprendre du négatif, c’est-à-dire apprendre quoi faire pour blesser des amis à partir de leur exemple de ce qu’il faut faire.

3. Écoutez avec empathie

Après les sept jours, Job s’ouvre sur une lamentation. Tout le chapitre trois est essentiellement lui disant: «Oh mon Dieu, c’est le pire. Je ne peux pas croire que cela arrive. Cela fait si mal; J’aimerais ne jamais être né.

D’accord, donc c’est peut-être un peu sombre de la part de Job à dire à haute voix. Mais pour l’amour de Dieu, l’homme venait littéralement de tout perdre, et il pensait qu’il était en présence d’amis. Qui d’entre nous n’en a pas parlé un peu à ses meilleurs amis ?

À ce stade, les amis de Job se sont lancés dans leurs conférences. Mais ce qu’ils auraient dû faire, c’était s’arrêter et pratiquer une écoute empathique avant de dire quoi que ce soit d’autre. L’écoute empathique est une forme d’écoute active qui vise à se connecter avec l’orateur sur le plan émotionnel.

Mon conseiller en santé mentale est vraiment génial pour l’écoute empathique. Après que j’ai dit quelque chose, elle reformulera ce que j’ai dit verbalement avec quelque chose comme « Je t’ai entendu dire _____ ». C’est l’écoute active. Ensuite, elle montrera qu’elle m’a observé au-delà de mes mots – mon ton, mon comportement, mon langage corporel, mon expression – avec quelque chose comme : « On dirait que tu te sens _____. Est-ce exact ? » C’est de l’écoute empathique.

4. Demandez au lieu de supposer

La majeure partie du livre de Job se poursuit avec ses amis nous montrant plus de ce qu’il ne faut pas faire. À tour de rôle, ils ont chacun été clairs : ils ont supposé que Job s’était en quelque sorte attiré cette souffrance. À maintes reprises, ils l’accusent de pécher, soit en secret, soit sans le savoir, car quoi d’autre (dans leur esprit) pourrait causer un traumatisme aussi catastrophique dans sa vie ?

À cause de cela, Job a été contraint de se défendre. Parlez d’ajouter l’insulte à l’injure. Même si la vie de Job avait été un modèle d’intégrité, les amis ne pouvaient pas dépasser leurs suppositions selon lesquelles les innocents ne souffrent pas et les méchants oui.

Je peux vous dire par expérience que faire des suppositions – ou même y faire allusion – ajoute une douleur supplémentaire à ceux qui souffrent. Au début de la saison difficile que j’ai mentionnée ci-dessus, j’ai eu un ami qui est intervenu avec des commentaires qui m’ont fait sentir comme si je me faisais du mal.

Il aurait été plus gentil de la part des amis de Job de poser des questions compatissantes. J’ai un autre ami qui a choisi cette approche le jour même. Au lieu d’entrer dans une conversation avec des suppositions, elle a posé de grandes questions avec un thème commun : la compréhension. Elle ne supposait rien savoir de la blessure ou de la façon de la réparer ; elle voulait simplement comprendre ce que je vivais. Dans le processus, elle m’a aidé à me sentir vu et pris en charge – un baume pour une personne blessée.

Maintenant, il y a absolument des moments où les gens s’attirent la souffrance, à cause du péché ou de mauvais choix. Mais nous savons que dans le cas de Job ce n’était pas vrai ; la calamité s’abattit sur lui alors qu’il était « irréprochable ». Mon point est le suivant : ne présumez pas que vous connaissez la cause de la souffrance de votre ami ; cherche plutôt à comprendre.

5. Choisissez la prière plutôt que les platitudes

En plus d’avoir découvert la source de sa souffrance, les amis de Job pensaient aussi qu’ils savaient exactement comment l’en sortir. « Voici ce que vous devez faire », ont-ils dit. « Confessez-vous et soyez bénis. Croyez et recevez. Faites-nous confiance, mon frère, lâchez prise et laissez Dieu, et tout ira pour le mieux.

Bien sûr, tout cela est paraphrasé, mais voici le point : les amis de Job ont poursuivi en disant un tas de choses qui sonnaient… plutôt bien. Ils ont bien fait valoir l’importance de la repentance et du jugement de Dieu sur la méchanceté. Le problème était que rien de tout cela ne s’appliquait vraiment à la situation de Job ou ne la « réparait ».

À une époque de t-shirts chrétiens mignons et de panneaux en bois, je pense qu’il est facile pour nous de tomber dans le même piège avec des amis blessés. Il est facile pour nous de citer des platitudes comme « Tout arrive pour une raison », « La prière change les choses » et « Avec Dieu, tout est possible » avec de bonnes intentions. Le problème est que, bien que bibliques, elles ne s’appliquent pas toujours. Parce que la vie chrétienne ne se résume jamais à une phrase qui peut être imprimée sur une plaque. C’est aussi désordonné, unique et imprévisible que les gens qui le vivent.

Mais pour la personne qui prie depuis des semaines, des mois, un Dieu qu’elle croit à 100% souverain et qui travaille pour son bien, un joli slogan ne va pas arranger les choses. Elle a besoin d’un guerrier de prière. Elle a besoin d’un ami qui abandonnera le verbiage chrétien qu’elle a entendu un million de fois et dira à la place : « Ce que tu traverses vraiment pue. Comment puis-je prier avec vous ?

6. Envisager des formes d’aide pratique

N’aurait-il pas été agréable que les amis de Job lui demandent s’il avait besoin d’aide pour, disons, reconstruire ses clôtures ? Peut-être lui a-t-il offert une paire de moutons ou un chameau ? Ils auraient pu se porter volontaires pour faire une course pour lui faire bouillir de la pommade.

Que cela soit une leçon pour nous tous. Il y a toujours quelque chose – aussi petit soit-il en apparence – à faire pour ceux qui souffrent. Bien sûr, nous ne pouvons peut-être pas remplacer 7 000 moutons et 500 bœufs, mais nous pourrions apporter de la nourriture à l’ami blessé. Nous pourrions aider un voisin veuf à se préparer pour la saison des tempêtes ou proposer de prendre en charge les enfants à la pratique sportive pour la mère en cours de traitement. Cherchez des moyens de faire pratiquement une différence; cela signifie plus que vous ne le savez.

7. Ne prétendez pas connaître la volonté de Dieu

Enfin, et surtout, quoi que vous fassiez pour la personne blessée dans votre vie, agissez comme si vous connaissiez la volonté de Dieu pour sa vie. Parce que vous ne le faites pas.

C’est tout l’intérêt du Livre de Job, en fait. Lorsque Dieu parle à Job à la fin du livre, il ne défend pas ses voies ni n’explique les « pourquoi ». Au lieu de cela, il rappelle à Job qu’il dirige l’univers comme il l’entend. Il fait ce qu’Il fait et ne doit aucune explication à personne. Il ne dit même pas : « Désolé, Job, c’était un test. » Non. Il dit que Job ne comprendra jamais, jamais Ses voies. Personne ne va.

Ainsi, lorsque nous servons des amis blessés, il est important que nous n’agissions pas comme si nous connaissions les voies de Dieu ou Sa volonté. Concrètement, cela signifie être prudent lorsque vous citez les Écritures à des amis blessés.

Il est facile de désigner la femme guérie de son hémorragie et d’ignorer que Paul n’est jamais soulagé de son écharde dans la chair. Il est agréable de citer l’époque où Dieu a sauvé Shadrach, Meshach et Abednego du feu et de laisser de côté les moments où des martyrs chrétiens ont été brûlés sur le bûcher. Il est réconfortant de se souvenir de la séparation de la mer Rouge et d’oublier que Dieu, dans sa souveraineté, a permis à son peuple de mourir en esclavage pendant 400 ans auparavant.

Nous ne pouvons pas prédire ce que Dieu fait dans la vie de nos amis. Soyez donc très lent à parler au nom de Dieu, de peur que, comme les amis de Job, Il ne dise : « Vous n’avez pas dit de moi ce qui est juste » (Job 42:7).

Et en cas de doute sur ce qu’il faut dire, nous pouvons toujours compter sur les paroles de Job (après tout, ses paroles ont été approuvées par Dieu à la fin) : « Le Seigneur donne et le Seigneur reprend, béni soit le nom du Seigneur .” Job savait que quoi qu’il arrive, Dieu est bon et digne d’adoration, même quand (ou plutôt, quand) nous ne comprenons pas Ses voies.

Ne sous-estimons pas l’importance et l’impact d’être présents, disponibles et d’être des guerriers de la prière pour nos amis qui souffrent. En apprenant ce qu’il ne faut pas faire, nous sommes mieux équipés pour être un ami qui « aime en tout temps » (Proverbes 17 :17).