60 ans depuis le discours « J’ai un rêve » de MLK : bons et mauvais changements depuis

Est-il possible que 60 ans se soient écoulés depuis que le révérend Martin Luther King Jr. a appelé avec tant d’éloquence ses compatriotes américains à tenir les promesses de nos documents fondateurs et à reconnaître la pleine citoyenneté de nos concitoyens noirs ? Incroyablement, la réponse est oui. Soixante ans, c’est trois générations d’Américains.

Et pourtant, quiconque a entendu le discours incandescent du Dr King depuis les marches du Lincoln Memorial se souvient à quel point il a électrisé la nation. Je l’ai regardé à la télévision alors que j’étais un garçon de 16 ans qui venait de répondre à l’appel au ministère évangélique à plein temps en tant que pasteur baptiste.

Pour moi, quelqu’un qui a grandi dans le Sud ségrégué (Houston, Texas), qui a fréquenté des écoles et une église ségréguées et qui vit dans un quartier ségrégué, son sermon adressé à l’Amérique était un appel à l’engagement et à l’action en faveur d’une cause qui était exigée à la fois par nos documents fondateurs et, plus important encore, par l’Évangile proclamé dans le Nouveau Testament.

Les médias laïcs oublient souvent que la force motrice qui informait et motivait le Dr King était le fait primordial qu’il était avant tout un pasteur baptiste ordonné et que son ministère en Amérique était motivé par son engagement envers une croyance biblique dans les principes fondamentaux. dignité et valeur égale de chaque vie humaine – ce qu’il résumait souvent comme « quelqu’un ».

Pour comprendre le Dr King et son message, il est extrêmement important de comprendre qu’il était le . Dr Martin Luther King Jr., un pasteur et pasteur baptiste divinement appelé, formé au séminaire et pleinement ordonné, qui croyait à la fois au caractère sacré et à l’égalité de chaque âme humaine.

En 1967, dans ce qui s’avère tragiquement être son dernier livre (?) écrit avant son assassinat, il écrit :

«Soyons insatisfaits jusqu’à ce que les hommes reconnaissent que d’UN SEUL SANG, Dieu a fait habiter tous les hommes sur la surface de la terre. Soyons insatisfaits jusqu’au jour où personne ne criera « pouvoir blanc », où personne ne criera « pouvoir noir », mais où tout le monde parlera de la puissance de Dieu et de la puissance humaine.»

Sur la base de ces mots, on ne peut qu’imaginer à quel point le Dr King serait attristé par la dégénérescence des rivalités et des hostilités ethniques qui gangrènent la société américaine d’aujourd’hui.

Je suis tout à fait d’accord avec Jason Riley, commentateur américain et membre du comité de rédaction du Wall Street Journal, que si le Dr King était en vie aujourd’hui, il serait « déçu que les écarts entre noirs et blancs persistent en matière de revenus, d’emploi, d’incarcération, de scolarité et dans d’autres domaines. Pourtant, il est difficile de croire qu’il ne serait pas satisfait des gains obtenus… lors des récentes élections, l’inscription des électeurs noirs et les taux de participation ont atteint des niveaux records et, dans certains cas, ont dépassé les taux des blancs. … Les revenus médians des Noirs sont toujours inférieurs à ceux des Blancs, mais comme l’économiste Thomas Sowell l’écrit dans son nouveau livre, « les données du recensement de 2020 montrent que plus de 9 millions d’Américains noirs ont des revenus plus élevés que les revenus médians des Américains blancs. »

Pour ceux d’entre nous qui sont assez âgés pour avoir parcouru la révolution des droits civiques des six dernières décennies, les progrès réalisés depuis lors jusqu’à aujourd’hui ont été extrêmement encourageants et devraient inciter l’Amérique à poursuivre son voyage jusqu’à son aboutissement.

Riley a eu le courage d’écrire que l’une des raisons pour lesquelles « les Noirs continuent d’être à la traîne des Blancs » est que « de nombreux efforts du gouvernement pour aider la classe marginale noire se sont retournés contre eux. L’expansion de l’État-providence a accru la dépendance et subventionné les comportements contre-productifs. Au début des années 1960, les deux tiers des enfants noirs vivaient avec une mère et un père. Au milieu des années 1990, ce chiffre n’était plus que d’un tiers. Cela décevrait également King. Peut-être, contrairement à beaucoup de dirigeants noirs aujourd’hui, serait-il prêt à en parler. »

Je n’ai aucun doute sur le fait que le . King parlerait en effet de l’éclatement de la famille noire. La nièce du Dr King, Alveda King, explique que le rêve de son oncle n’est « pas quelque chose de distinct du rêve américain mais une vision pour tous, profondément enracinée dans les promesses qui composent l’Amérique ».

Le rêve du Dr King était enraciné dans sa compréhension biblique de l’égalité de toute l’humanité et dans le fait que les documents fondateurs de l’Amérique sont basés sur des principes similaires : « Tous les hommes sont créés égaux… ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels sont la vie, la liberté et la recherche du bonheur.

La vision du Dr King d’une Amérique où les gens étaient jugés non pas sur la couleur de leur peau, mais sur le contenu de leur caractère n’est pas une vision motivée par le relativisme moral, mais par une moralité judéo-chrétienne bibliquement fondée.

Franchement, je crois que je parle au nom de nombreux Américains en exprimant mon chagrin et ma déception face au fait que nous, en tant que nation, n’avons pas fait davantage de progrès vers la réalisation de la vision du Dr King. Je soupçonne qu’une des principales raisons de ce manque de progrès est le fait que trop d’Américains ont pris la « déségrégation » pour synonyme d’« intégration ». Ce n’est pas. La déségrégation signifie la fin de la ségrégation formelle.

Avec l’adoption des lois sur les droits civiques, nous avons « déségrégué » l’Amérique, mais nous ne l’avons pas intégrée. Comme je l’ai déjà souligné, Jésus commande aux chrétiens d’être les maîtres de la terre et les maîtres du monde (Matthieu 5 : 13-16).

Le sel de la loi peut changer les actions, seule la lumière de l’Évangile peut vraiment changer les attitudes. Le sel de la loi peut changer les comportements, seule la lumière de l’Évangile peut véritablement changer les croyances. Le sel de la loi peut changer les habitudes, mais seule la lumière de l’Évangile peut vraiment changer les cœurs. Le sel de la loi peut mettre fin à la ségrégation, mais seule la lumière de l’Évangile peut générer une véritable intégration.

La loi a fait tout ce qu’elle pouvait pour déségréger l’Amérique. La véritable intégration dépendra de la pratique par les chrétiens américains de toutes ethnies de la réconciliation rendue possible grâce à l’Évangile qui change la vie de notre Seigneur Jésus-Christ (II Cor. 5 : 15-20). Nous devons toujours nous rappeler que parmi les rachetés : « Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni libre, il n’y a ni mâle ni femelle ; car vous êtes tous un en Jésus-Christ » (Galates 3 : 28).

Les progrès vers la réalisation du rêve du Dr King sont inextricablement liés à la santé de la foi chrétienne en Amérique.

L’adhésion à l’Église en Amérique, « en pourcentage de la population, est maintenant à un niveau record – en baisse de plus de 20 points au 21e siècle ».

Il est difficile, voire impossible, d’imaginer une Amérique renouvelant avec succès son engagement envers le rêve du Dr King à mesure que nous devenons moins religieux. Le renouveau religieux et la renaissance du rêve du Dr King connaîtront une hausse ou une chute simultanée.