5 clés pour réussir à gérer ses enfants pendant les vacances

Le temps des Fêtes est souvent propice aux visites familiales, au partage de repas et, dans certaines familles, à l'échange de cadeaux. Beaucoup peuvent témoigner de ressentir personnellement une joie accrue et une bonne humeur au cours de cette saison. Cependant, les données suggèrent également qu’il s’agit d’une période de stress unique que l’on ne connaît généralement pas à d’autres moments de l’année.

Une étude de recherche de Quinlan Rosner au Groenland^[1] démontre également que les facteurs de stress courants pendant les vacances comprennent la lutte contre l'augmentation du trafic humain, le fardeau de préparer de gros repas pour de nombreuses personnes et les soucis supplémentaires liés à l'argent, souvent associés au consumérisme des vacances. Pour ceux d'entre nous qui ont des enfants, nous ressentons également le fardeau de veiller à ce que les besoins de nos enfants soient satisfaits tout en veillant à ce que nos efforts en tant que parents restent cohérents concernant leur comportement.

Pour aider notre rôle parental à rester cohérent malgré les attentes accrues envers les parents et les enfants pendant la période des fêtes, voici cinq clés pour gérer le comportement de nos enfants en plus des attentes accrues que nous assumons alors que nous préparons un moment de joie pour nos familles :

1.Préparation. En raison de « l'agitation » qui accompagne les vacances, notre attention sur les comportements de nos enfants peut être distraite. Plus encore, nous luttons contre le manque d’énergie pour gérer les mauvais comportements des enfants en raison de nos responsabilités accrues. C’est là que la préparation sera utile. Avant d’aller visiter d’autres foyers, exposez clairement vos attentes en matière d’espace commun avec votre enfant. Peut-être clarifierez-vous à l'avance quelle étiquette est attendue, expliquerez les diverses attentes culturelles ou revisiterez la façon dont les grands-parents doivent partager du temps avec tous les petits-enfants. Préparer nos enfants à l'avance limitera les moments où nous « paniquons » parce que nos enfants n'agissent pas comme nous l'espérons.

2. Organisation. Cela pourrait être supposé, mais avec les environnements frénétiques qui nous tirent dans de multiples directions, être organisé et aider nos enfants à organiser leurs affaires peut calmer les facteurs de stress inutiles qui surviennent lorsque nos enfants ne sont pas censés fonctionner selon un plan.

3.Attentes. Certains pourraient assimiler cela à de la « préparation », et peut-être que fixer des attentes fait partie de la préparation de nos enfants, mais l’essentiel de ce point est que les attentes doivent être les mêmes pour tous nos enfants. Oui, des changements subtils peuvent être appropriés en fonction du niveau de maturité, mais restent cohérents dans l'intérêt de vos enfants. Par exemple, on peut s'attendre à ce que nos enfants accueillent leur famille à leur arrivée chez eux. Les salutations seront certainement différentes pour un enfant de quatre ans et pour un adolescent, mais on s'attend à ce que les enfants saluent les gens de manière courtoise. Et n’oubliez pas que toutes les attentes doivent être déterminées par ce qui les amènera à réaliser. Nous voulons que nos enfants grandissent à chaque saison.

4. Procédures/routines. Quiconque a eu un enfant a probablement eu du mal à suivre le protocole du coucher alors qu’il n’est pas censé aller à l’école le lendemain matin. S'il est nécessaire de coucher votre enfant à une certaine heure pour vous aider à terminer votre journée, la routine pour les enfants doit être discutée dans le cadre de vos attentes. De plus, si vous établissez vous-même des routines, ne commettez pas l’erreur de les sauter pour diverses raisons. Cela ne fait qu’ajouter encore plus de stress à une époque où les obligations sont déjà accrues.

5. Présence. Même si, en tant que parent, vous avez l'impression d'être « épuisé », montrer que cela peut augmenter le stress de votre enfant. Si vous ressentez la crise financière comme la plupart des familles des classes inférieures et moyennes, vous ne voulez probablement pas que votre stress augmente négativement celui de votre enfant. Vous et vos enfants avez besoin de pouvoir profiter des vacances malgré les difficultés. Si vous avez besoin de discuter des facteurs de stress, faites-le avec votre conjoint ou un autre adulte de confiance. Imposer un fardeau supplémentaire d'inquiétude à un enfant peut souvent faire plus de mal que de bien, car son esprit immature n'est pas encore capable de traiter ces informations de manière appropriée. Soyez intentionnel, même si vous n’avez pas l’impression d’avoir le contrôle. Vos enfants ont besoin de la certitude de savoir que leurs parents « ont compris ».

En résumé, le stress pendant la période des fêtes est un véritable combat que la plupart d’entre nous mènent pour diverses raisons. Quelle que soit la période de l’année où nous sommes parents, nous voulons toujours élever nos enfants pour qu’ils deviennent des adultes qui réussissent. Une partie du succès consiste à gérer l’augmentation des facteurs de stress qui surviennent à des moments uniques. En adoptant une bonne gestion du stress et en mettant en œuvre ces cinq clés pendant les Fêtes, vous gérerez mieux votre stress. Et, ce faisant, cela contribuera grandement à fournir la stabilité dont un enfant a besoin pour profiter de la « période la plus merveilleuse de l’année ».

Bonnes vacances !

[1] https://www.apa.org/news/press/releases/2006/12/holiday-stress.pdf