5 choses à savoir sur Martin Luther
1. Martin Luther a lu les Psaumes environ toutes les trois semaines de sa vie adulte
Sola Scriptura. Cette expression latine signifie uniquement l’Écriture. Cela signifie que l’Écriture seule constitue notre autorité finale en matière de doctrine, de pratique de l’Église et de vie chrétienne. Dans les premières années de la Réforme, Luther s’est battu pour cela. Il soutenait que l’Église catholique romaine prêchait un faux évangile d’œuvres et de mérites. Au lieu de cela, il a plaidé en faveur de la justification par la foi seule : Sola Fide. Lors des premiers débats avec des responsables catholiques, comme celui avec Johann Eck à Leipzig en 1519 ou à Worms en 1521, Luther fut contraint de rendre compte de la source de sa position. S’il s’est opposé à l’Église, sur quoi s’est-il tenu ? « Écriture », tonna-t-il. Luther s'est appuyé sur l'Écriture.
Luther a passé sa vie à défendre, lire, étudier, vivre et aimer la Bible. Il lisait toute la Bible deux ou trois fois par an, tout en étudiant en profondeur certains passages ou livres. Il aimait particulièrement les Psaumes. Il maintenait un programme de lecture quotidien couvrant l’intégralité des Psaumes en trois semaines. Luther a enseigné et vécu la Sola Scriptura.
2. Après avoir affiché ses 95 thèses sur la porte de l'église, Luther a également écrit une série de 28 thèses pour la dispute de Heidelberg.
Les 95 thèses de Luther, publiées le 31 octobre 1517, déclenchèrent la Réforme protestante. À l'époque, il était moine augustin et le chef de son ordre monastique dans cette région, Johannes Staupitz, avait de la sympathie pour les critiques de Luther. Staupitz invita Luther à présenter son cas lors de la réunion de l'ordre des Augustins en avril 1518 à Heidelberg.
Dans la thèse numéro 16 de Heidelberg, il affirme : « Celui qui croit pouvoir obtenir la grâce en faisant ce qui est en lui ajoute péché sur péché et devient donc doublement coupable. » Il continue au numéro 17 : « Parler de cette manière ne donne pas non plus de raison de désespérer, mais plutôt de susciter le désir de s’humilier et de rechercher la grâce de Dieu. » Même si nous désespérons de notre propre incapacité, il y a pourtant de l’espoir. Elle ne se trouve pas en nous mais dans le Christ et dans l'Évangile.
La thèse numéro 28 de Heidelberg pourrait très bien être la plus belle phrase que Luther ait jamais écrite : « L’amour de Dieu ne trouve pas, mais crée ce qui lui plaît. » Dieu nous a aimés et a envoyé Christ pour nous alors que nous étions ses ennemis. C'est la grâce.
3. Luther, ancien moine, a épousé une ancienne religieuse
Un groupe de religieuses s'est échappé du couvent de Nimbschen et s'est dirigé vers Wittenberg. Certains sont retournés dans leur famille. Certains étudiants ou pasteurs mariés à Wittenberg. L'une d'elles, Katrina Von Bora, épousa Martin Luther en 1525. Luther l'appelait « Katie, ma côte ». Ils formaient un couple formidable. Tandis que Luther faisait progresser la Réforme sans relâche, elle gérait une maison bien remplie, un grand jardin, une écloserie de poissons et une petite brasserie. Ils ont eu six enfants et en ont adopté d’autres, orphelins de parents. Ils ont perdu un fils en bas âge et ont enduré le décès de leur fille de 13 ans, Magdalena.
Après la mort de Martin Luther, Katie a connu des moments difficiles. Amis et sympathisants se sont mobilisés pour l’aider. Durant les moments difficiles, elle a déclaré : « Je me retrouve accrochée au Christ comme une fraise à une robe. »
4. Martin Luther était presque aussi bon musicien que théologien
Luther aimait la musique. Il jouait du luth. Il a écrit son premier hymne en 1524 – qui était plus une ballade folklorique qu'un hymne – intitulé « A New Song Shall Here Be Begun ». Il compte 12 strophes et commémore le martyre de deux frères augustins aux Pays-Bas. Ils avaient suivi Luther, s'étaient convertis et étaient devenus des prédicateurs des doctrines de la Réforme, déterminés à apporter l'Évangile dans leur pays. Ils furent arrêtés et martyrisés. Lorsque la nouvelle parvint à Luther, il se tourna vers la musique. Cinq ans plus tard, il écrit son hymne le plus célèbre et sans doute l'un des hymnes les plus appréciés de l'histoire de l'Église, « Une puissante forteresse est notre Dieu ». Il a publié le premier cantique protestant en 1524. Il a également inspiré les générations futures de musiciens de l'Église luthérienne et de la musique classique. Pendant une brève période, Luther étudia à Eisenach, la ville natale de Jean-Sébastien Bach, un musicien luthérien de premier ordre.
À un moment donné, Luther a déclaré : « Après la théologie, j’accorde à la musique la plus haute place et le plus grand honneur. »
5. Martin Luther est mort dans sa ville natale
Martin Luther est né à Eisleben le 10 novembre 1486. Il se rend à Wittenberg en 1511 pour étudier et enseigner. Wittenberg deviendra la ville la plus associée à lui. Il y était moine. Il y a posté ses 95 thèses. Il s'y est marié et y a élevé sa famille. Il prêchait presque quotidiennement à l'église Sainte-Marie de Wittenberg et enseignait à l'Université de Wittenberg. En janvier 1546, une dispute éclata à Eisleben, menaçant de détruire l'église et la ville. Luther, un vieil homme qui sent son âge, entreprend le voyage vers sa ville natale.
Après un voyage difficile, Luther fut accueilli en héros, négocia la paix entre les partis opposés, prêcha plusieurs fois, puis tomba malade. Le lit du malade est devenu son lit de mort. Il a esquissé ses derniers mots sur un bout de papier : « Nous sommes des mendiants. C'est vrai. » Luther mourut le 18 février 1546. Comme Katie, il s'accrochait enfin au Christ.
