4 implications de la théologie de Martin Luther
Que signifient la souveraineté de Dieu, le salut par la grâce, la justification par la foi et la vie nouvelle en union avec Christ pour la vie chrétienne ? Pour Martin Luther, ils comportent quatre implications :
1. Le chrétien est justifié et pourtant pécheur
La première implication est la connaissance que le croyant chrétien est à la fois justifié et pécheur. Ce principe, auquel Luther a peut-être été stimulé par celui de John Tauler, était un principe extrêmement stabilisateur : en moi-même, tout ce que je vois, c’est un pécheur ; mais quand je me vois en Christ, je vois un homme considéré comme juste par sa justice parfaite. Un tel homme est donc capable de se tenir devant Dieu aussi juste que Jésus-Christ — parce qu’il n’est juste que dans la justice qui est celle de Christ. Ici, nous sommes en sécurité.
2. Dieu est devenu notre Père en Christ
La deuxième implication est la découverte que Dieu est devenu notre Père en Christ. Nous sommes acceptés. L’un des plus beaux récits trouvés chez Luther a été, peut-être de manière significative, enregistré par John Schlaginhaufen, quelque peu mélancolique, mais très aimé :
« Dieu doit être beaucoup plus amical avec moi et me parler de manière plus amicale que ma Katy au petit Martin. Ni Katy ni moi ne pouvions intentionnellement arracher l’œil ou arracher la tête de notre enfant. Dieu non plus. Dieu doit être patient avec nous. Il en a donné la preuve, et c’est pourquoi il a envoyé son Fils dans notre chair afin que nous puissions compter sur lui pour le meilleur. «
3. Toute la vie chrétienne sera un porte-croix
Troisièmement, Luther souligne que la vie en Christ est nécessairement la vie sous la croix. Si nous sommes unis au Christ, nos vies seront calquées sur la sienne. La voie à suivre pour la véritable Église et le vrai chrétien ne passe pas par la théologie de la gloire () mais par la théologie de la croix (). Cela nous impacte intérieurement lorsque nous mourons à nous-mêmes et extérieurement lorsque nous partageons les souffrances de l’Église. La théologie médiévale de la gloire doit être dépassée par la théologie de la croix. Malgré toutes leurs différences dans la compréhension de la nature précise des sacrements, Luther et Calvin ne font ici qu’un. Si nous sommes unis au Christ dans sa mort et sa résurrection, et ainsi marqués par notre baptême (comme Paul l’enseigne dans Romains 6 : 1-14), alors toute la vie chrétienne sera un porte-croix :
« La Croix du Christ ne signifie pas ce morceau de bois que le Christ a porté sur ses épaules, et auquel il a ensuite été cloué, mais en général, elle signifie toutes les afflictions des fidèles, dont les souffrances sont les souffrances du Christ, 2 Cor. 1, 5 : « Les souffrances du Christ abondent en nous » ; encore : « Maintenant, je me réjouis de mes souffrances pour vous, et accomplis le reste des afflictions du Christ dans ma chair, pour son corps. à cause de lui, qui est l’Église »(Col. I.24). La Croix du Christ signifie donc généralement toutes les afflictions de l’Église qu’elle souffre pour le Christ.
L’union du croyant avec le Christ dans sa mort et sa résurrection et sa concrétisation dans l’expérience quotidienne sont ainsi devenues, pour Luther, les lunettes à travers lesquelles le chrétien apprend à considérer chaque expérience de la vie. C’est ce qui met tout en évidence et nous permet de donner un sens aux hauts et aux bas de la vie chrétienne :
» Il est avantageux pour nous de connaître ces choses, de peur que nous ne soyons engloutis par le chagrin ou que nous ne tombions dans le désespoir lorsque nous voyons que nos adversaires nous persécutent cruellement, nous excommunient et nous tuent. Mais pensons avec nous-mêmes, à l’exemple de Paul, que nous devons nous glorifier de la croix que nous portons, non à cause de nos péchés, mais à cause du Christ. Si nous considérons seulement en nous-mêmes les souffrances que nous endurons, elles sont non seulement graves mais intolérables ; mais lorsque nous pouvons dites : « Tes souffrances (ô Christ) abondent en nous » ; ou, comme il est dit dans le Psaume XLIV : « À cause de toi, nous sommes tués tout le jour », alors ces souffrances sont non seulement faciles, mais aussi douces, selon ce dicton : « Mon fardeau est doux et mon joug est doux » (Mt 6, 30).
4. La vie chrétienne est marquée par l’assurance et la joie
Quatrièmement, la vie chrétienne est marquée par l’assurance et la joie. C’était l’une des caractéristiques de la Réforme, et cela se comprend. La redécouverte de la Réforme concernant la justification – selon laquelle, au lieu de travailler à y parvenir espérée, la vie chrétienne commence réellement par elle – a apporté une délivrance étonnante, remplissant de joie l’esprit, la volonté et les affections. Cela signifiait que l’on pouvait désormais commencer à vivre dans la lumière d’un avenir réglé et glorieux. Inévitablement, cette lumière se reflète dans la vie présente, apportant un soulagement et une libération intenses.
Pour Luther, la vie chrétienne est une vie fondée sur l’Évangile, construite et magnifiée par l’Évangile, qui manifeste la grâce libre et souveraine de Dieu et est vécue dans la gratitude envers le Sauveur qui est mort pour nous, sous le joug de sa croix jusqu’à ce que la mort soit engloutie dans la victoire et que la foi devienne vue.
Peut-être qu’en 1522, alors qu’ils écoutaient Luther prêcher un dimanche dans l’église de Borna, certains membres de sa congrégation se demandaient ce qu’il y avait au cœur de cet évangile qui avait tant excité, pour ne pas dire transformé, frère Martin. Est-ce que ça pourrait être pour eux aussi ? Luther avait lu dans leurs pensées. Il était venu en chaire bien préparé pour répondre à leur question :
« Mais qu’est-ce que l’Évangile ? C’est que Dieu a envoyé son Fils dans le monde pour sauver les pécheurs, Jean 3, 16, et pour écraser l’Enfer, vaincre la mort, ôter le péché et satisfaire à la loi. Mais que devez-vous faire ? Rien d’autre qu’accepter cela et regarder vers votre Rédempteur et croire fermement qu’Il a fait tout cela pour votre bien et vous donne gratuitement tout comme vôtre, afin que dans les terreurs de la mort, du péché et de l’Enfer, vous puissiez le dire avec confiance et vous y fier hardiment, et Je dis : « Même si je n’accomplis pas la loi, même si le péché est toujours présent et que je crains la mort et l’enfer, je sais néanmoins par l’Évangile que le Christ m’a accordé toutes ses œuvres. Je suis sûr qu’il ne mentira pas, qu’il tiendra certainement sa promesse et, en signe de cela, j’ai reçu le baptême. » C’est sur cela que j’ancre ma confiance. Car je sais que mon Seigneur Christ a vaincu la mort, le péché, l’enfer et le diable pour mon bien. Car il était innocent, comme le dit Pierre : « Lui qui n’a commis aucun péché, et on n’a pas trouvé de fraude dans sa bouche » (1 Pierre 2, 22). C’est pourquoi le péché et la mort n’ont pas pu le tuer, l’enfer n’a pas pu le retenir, et il est devenu leur Seigneur et a accordé cela à tous ceux qui l’acceptent et y croient. Tout cela n’est pas dû à mes œuvres ou à mes mérites ; mais par pure grâce, bonté et miséricorde.
Luther a dit un jour : « Si je pouvais croire que Dieu n’était pas en colère contre moi, je me tiendrais sur la tête de joie. » Peut-être que ce jour-là, certains de ceux qui l’ont entendu prêcher ont réagi et ont fait l’expérience de la « confiance » dont il parlait.
Qui sait, si certains des plus jeunes auditeurs ont ensuite écrit à leur tour à leurs amis pour leur dire qu’ils étaient rentrés chez eux et qu’ils se tenaient sur la tête de joie ?
