3 chrétiens, dont un pasteur, arrêtés en Inde pour avoir contacté les hindous
Trois chrétiens, dont un pasteur, ont été arrêtés cette semaine dans le nord de l'Inde en vertu d'une loi anti-conversion controversée, pour avoir prétendument tenté de convertir des hindous au christianisme par des « incitations ».
Les arrestations dans l'Uttar Pradesh ont eu lieu quelques jours après que le plus haut tribunal du pays ait critiqué l'État pour avoir abusé de la loi pour harceler les membres de la communauté minoritaire.
La police du district de Bareilly a arrêté le pasteur Sumit Masey, Amit Masey, également connu sous le nom d'Akshay Masey, et une femme identifiée uniquement comme Sarita à la suite d'une plainte. Un quatrième accusé, Satyapal, est toujours porté disparu, rapporte Press Trust of India, citant des responsables de la police.
Les arrestations ont été effectuées en vertu des dispositions de la loi de 2021 sur l'interdiction des conversions illégales de religion dans l'Uttar Pradesh, communément appelée loi anti-conversion, qui interdit les conversions religieuses par la force, la fraude ou la séduction.
La plainte a été déposée par les habitants de la région, Rishabh Thakur et Nirdosh Rathore, alléguant que des individus affiliés à un missionnaire chrétien avaient loué une maison dans la localité de Super City, où ils auraient fait pression sur des femmes et des enfants hindous pour qu'ils se convertissent en déguisant leurs efforts en rassemblements religieux et en événements de prière, a déclaré la police aux médias.
Les individus arrêtés auraient offert des promesses d'amélioration du niveau de vie et de guérison aux Dalits, autrefois « intouchables » et issus de milieux économiquement défavorisés, pour les convaincre d'adopter le christianisme, a affirmé la police, ajoutant que plusieurs femmes et enfants avaient déjà été convertis grâce à cette méthode.
L'accusé a exercé des pressions émotionnelles et psychologiques avant de présenter les futurs convertis aux enseignements et aux écritures chrétiennes, a en outre affirmé la police.
Trois jours avant les arrestations, la Cour suprême avait rejeté les plaintes pénales déposées contre des chrétiens accusés de conversion religieuse en vertu de la même loi, selon The Hindu.
Le tribunal a identifié des vices de procédure, l’absence de preuves crédibles et des allégations récurrentes répétées dans plusieurs plaintes. Le jugement indique que les affaires pénales constituent du harcèlement contre des individus qui semblent innocents. Il a souligné que de nombreuses plaintes avaient été déposées par des tiers sans lien de parenté longtemps après les événements en question, sans aucune preuve directe de conversion illégale ni de déclarations de quiconque invoquant la coercition.
Le tribunal a déclaré que permettre la poursuite des poursuites serait une « parodie de justice ».
Le tribunal a également remis en question la structure juridique plus large de la loi anti-conversion. Il a fait part de ses inquiétudes quant à l'obligation d'informer les autorités du district 60 jours à l'avance et au mandat légal d'une enquête policière avant toute conversion.
Après la conversion, la loi exige une autre déclaration aux autorités et la publication publique des données personnelles, y compris l'adresse du domicile et le lieu de l'événement. Le tribunal a déclaré que ces conditions portent atteinte à la vie privée et à l'autonomie individuelle.
La persécution des chrétiens en Inde est la plus grave dans l'Uttar Pradesh, qui est gouverné par le parti nationaliste hindou Bharatiya Janata. Les chrétiens représentent environ 5 % de la population indienne. Dans l’Uttar Pradesh, les chrétiens représentent moins de 1 % de la population.
L’Inde se classe au 11e rang des pays au monde en matière de persécution chrétienne, selon la liste de surveillance mondiale d’Open Doors. Le groupe de surveillance note qu’au moins une douzaine d’États ont adopté des lois anti-conversion qui menacent la liberté religieuse des chrétiens.
