3 choses que les chrétiens devraient penser lorsqu'ils voient l'ouragan Hélène ou Milton
Cela fait un peu plus d'une semaine depuis que l'ouragan Helene, la tempête la plus meurtrière à avoir frappé le continent américain depuis l'ouragan Katrina en 2005, a touché terre et fait des ravages en Floride, en Géorgie, au Tennessee, en Caroline du Sud et en Caroline du Nord. Les régions montagneuses de l’est du Tennessee et de l’ouest de la Caroline du Nord ont été dévastées.
De belles petites villes partout dans les Appalaches ont été anéanties et emportées. Les vents violents, les eaux de crue rapides et les coulées de boue ont détruit des maisons, des églises, de petites communautés et même de plus grandes villes de Caroline du Nord, s'étendant d'Asheville à Bat Cave et de Chimney Rock à Boone.
La radio publique Blue Ridge a fait remarquer : « La quantité de précipitations provenant d'Helene dans les communautés montagneuses des Appalaches – environ 40 000 milliards de tonnes – était auparavant incompréhensible, malgré l'histoire de glissements de terrain et d'inondations dans la région… La majorité de ceux qui sont morts dans l'ouragan devenu tropical La tempête, selon les rapports officiels de vendredi, se trouvait dans l'ouest de la Caroline du Nord. Au-delà des frontières de la Caroline du Nord, des communautés entières des montagnes de l'est du Tennessee ont été submergées.»
Les Appalaches, une région pittoresque mais en difficulté du Sud, a été tragiquement anéantie. Le 5 octobre, l’AP a rapporté que « le bilan des morts de l’ouragan Hélène s’est élevé à 227 samedi alors que la sombre tâche de récupération des corps se poursuivait plus d’une semaine après que la tempête monstre ait ravagé le Sud-Est et tué des personnes dans six États ».
Alors que les images de ces villes et régions dévastées se sont répandues sur les réseaux sociaux, de nombreux chrétiens ont été bouleversés par l’ampleur des destructions. Des familles séparées, des vies perdues, des maisons détruites.
Au lendemain d’une tragédie, une question reste toujours présente : « Pourquoi ? » Pourquoi est-ce arrivé ? Pourquoi est-ce arrivé à ces gens ? Pourquoi est-ce que ça m'est arrivé ?
La recherche de sens est une réponse normale à la tragédie et au chagrin. Mais en tant que chrétiens, nous devons toujours fonder cette quête sur une saine doctrine chrétienne. Malheureusement, à notre époque hautement politisée, de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux se sont rapidement tournées vers des « explications » pratiques et insensibles sur les raisons pour lesquelles l’ouragan Hélène a frappé si durement les Appalaches.
Du côté radical gauche du spectre, les progressistes ont suggéré qu’Hélène avait frappé si durement des endroits comme la Caroline du Nord et le Tennessee parce que « ces gens ne croient pas au changement climatique » – comme si les « dieux » du « changement climatique » avaient décidé qu’il était temps. pour donner une leçon aux montagnards.
Du côté conservateur et chrétien, j’ai vu certains chrétiens suggérer qu’Asheville avait été détruite parce que la ville était devenue un véritable foyer de péché sexuel et de perversion ; Asheville est devenue de plus en plus connue pour sa « scène » agressivement pro-homosexuelle et pro-transgenre. Il s’agit sans aucun doute d’une ville extrêmement libérale dans une région et un État par ailleurs conservateurs.
Je veux être clair : même si je ne pense pas que l’une ou l’autre de ces affirmations puisse être faite avec certitude, elles ne sont pas tout aussi offensantes ni tout aussi fausses.
Premièrement, le « changement climatique » ou le « réchauffement de la planète » n'est pas réel. Il s’agit d’une crise fabriquée de toutes pièces et utilisée comme arme par les élites mondiales. Aucune preuve scientifique ne prouve que la Terre se « réchauffe » de manière manifeste ou inquiétante ou que « les ouragans s’aggravent à cause du changement climatique ». Encore plus absurde est l’affirmation selon laquelle « l’ouragan Hélène a frappé le plus durement les Appalaches parce que ces gens ne croient pas au changement climatique », comme si le « changement climatique » était une divinité courroucée semant la destruction sur ceux qui doutent de son existence.
Il n’y a qu’un seul vrai Dieu, le Dieu chrétien trinitaire, et son nom n’est pas « changement climatique » mais Yahvé.
Maintenant, pour les chrétiens qui prétendent qu'Hélène a inondé Asheville était un acte de jugement divin pour leur célébration de l'immoralité sexuelle, comme Sodome et Gomorrhe autrefois, j'admettrai volontiers que la Bible enseigne que des choses comme celle-ci se sont produites et se produisent. Mais cela ne nous dit jamais que nous, en tant qu’êtres humains finis, faillibles et déchus, avons la capacité et les connaissances nécessaires pour prononcer de telles déclarations avec certitude. De plus, Asheville n'est pas la seule à avoir été touchée : l'ouragan Helene a laissé un sillage de destructions dans six États et sur des milliers de kilomètres.
Dans la foulée d’Helene, la Floride est désormais frappée par l’ouragan Milton, une tempête monstre que certains appellent même la « tempête du siècle ». D’ici la fin de la journée, une grande partie de la Floride pourrait très bien ressembler aux Appalaches.
Penser bibliquement à la tragédie
Cela dit, comment les chrétiens devraient-ils alors réfléchir de manière juste et biblique aux raisons des catastrophes naturelles mortelles ? Qu’est-ce qu’une théologie fidèle des ouragans, pour ainsi dire, ou des catastrophes naturelles de manière plus générale, comme les incendies, les inondations et les tremblements de terre ?
Voici trois principes tirés des Écritures qui peuvent nous aider à gérer ces événements profondément tristes mais qui se produisent régulièrement.
1. Les catastrophes naturelles sont le résultat du fait de vivre dans un monde déchu et pécheur
Alors que de nombreux chrétiens comprennent à juste titre que nous sommes, par nature, pécheurs et que nous avons besoin de la rédemption offerte par Jésus-Christ, nous oublions souvent que la création elle-même est également maudite.
Dans Genèse 3, lorsque le Seigneur s’occupe d’Adam, d’Ève et du serpent dans le jardin après la chute de l’homme, nous apprenons que Dieu maudit également la création parfaite. Alors que Dieu juge Adam et prononce la sentence de mort pour sa désobéissance, nous lisons : « Maudit soit le sol à cause de toi ; tu en mangeras dans la douleur tous les jours de ta vie ; il vous produira des épines et des chardons.
Pour être clair, les éléments inanimés du monde naturel ne peuvent pas pécher, mais il convient de comprendre les catastrophes naturelles, comme les ouragans, comme le produit de la chute.
Dans Romains, Paul réaffirme cette réalité et va plus loin, affirmant que la création elle-même aspire à être « libérée » de la malédiction. Dans Romains 8 :19-22, nous lisons :
« Car la création attend avec impatience la révélation des enfants de Dieu, car la création a été soumise à la futilité, non de sa propre volonté, mais par la volonté de celui qui l'a soumise, dans l'espoir que la création elle-même sera libéré de son asservissement à la décadence et obtiendra la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Nous savons que la création entière gémit ensemble alors qu’elle souffre ensemble les douleurs du travail.
Ici, la Parole inspirée de Dieu nous rappelle que le monde naturel est « asservi à la décadence ». Un aspect évident de cette décadence est la mort, mais il est raisonnable de comprendre que la malédiction s’étend au-delà de la mort, apportant maladie, tragédie et même catastrophes naturelles.
Les ouragans comme Hélène nous rappellent la vérité déchirante selon laquelle nous vivons dans un monde déchu. Même la création elle-même aspire à être libérée. Oui, Dieu est toujours souverain sur tout – de la plus petite molécule à la plus grande tempête – et Il a un plan de rédemption qui se déroule de manière imparable. Mais les catastrophes naturelles continueront à se produire jusqu’à ce que Christ revienne pour essuyer toute larme de nos yeux et que toutes choses soient rendues nouvelles (Apocalypse 21 : 1-4).
2. Les catastrophes naturelles arrivent à tout le monde, aux saints comme aux pécheurs
Les chrétiens devraient parler là où Dieu a parlé, mais être prudents et silencieux là où il ne l’a pas fait. Qu’est-ce que je veux dire par là ? Il est approprié que les chrétiens disent : « Dieu a détruit Sodome et Gomorrhe à cause de leur perversion sexuelle », car cela est clairement indiqué dans la Bible (Genèse 19, Jude 1 : 7).
Cependant, il n’est pas approprié pour un chrétien d’affirmer, avec un quelconque degré de certitude absolue, qu’une catastrophe naturelle particulière survenue aujourd’hui dans une région donnée du monde est un acte officiel de jugement divin de la part de Dieu pour un péché particulier.
En fait, Jésus enseigne clairement que les phénomènes météorologiques naturels dans ce monde déchu affectent aussi bien les saints que les pécheurs. Dans Matthieu 5 :44-45, Jésus dit : « Mais moi, je vous le dis : aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux. Car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.
La pluie (et, par extension logique, le vent, les tempêtes et même les ouragans) tombe à la fois sur « les justes et les injustes ».
En fin de compte, Dieu est celui qui est parfaitement souverain sur toutes les tempêtes et toutes les autres catastrophes naturelles du monde – et Il dirige leur chemin. Oui, l’homme peut contribuer à ces événements dans une certaine mesure (peut-être en déclenchant négligemment un incendie de forêt), mais Dieu a toujours le contrôle. Les vents et les vagues obéissent toujours à sa voix.
La manière et le lieu où tombent les tempêtes comme les ouragans font partie de ce que nous pouvons appeler « la providence impénétrable de Dieu ». Impénétrable signifie « impossible à comprendre ou à interpréter ».
Les chrétiens ne devraient pas prétendre savoir exactement pourquoi une tempête frappe un endroit donné, et ils ne devraient certainement pas prétendre savoir qu'il s'agit d'un jugement spécifique de Dieu sur un groupe de personnes dans cet endroit. Comme je l’ai dit plus tôt, l’ouragan Hélène a gravement endommagé la ville libérale et pro-LGBT d’Asheville ainsi que de nombreuses églises et communautés craignant Dieu dans les montagnes de Caroline du Nord.
La pluie tombe en effet sur les justes et sur les injustes.
3. Les catastrophes naturelles sont encore une sorte de jugement et un avertissement pour « se repentir ou périr »
Bien qu'il soit faux pour un chrétien de prétendre qu'il sait qu'une catastrophe naturelle était un jugement spécifique de Dieu sur un peuple spécifique dans un endroit spécifique de notre époque, la Bible enseigne également que toutes les catastrophes naturelles sont une sorte de jugement général dans ce monde déchu et devrait amener les gens à se repentir.
Nous apprenons cela encore une fois de Jésus. Dans Luc 13 : 1-5, Jésus dit à la foule :
« Il y avait à ce moment-là quelques personnes qui lui parlaient des Galiléens dont Pilate avait mêlé le sang à leurs sacrifices. Il leur répondit : « Pensez-vous que ces Galiléens étaient de pires pécheurs que tous les autres Galiléens, parce qu'ils souffraient ainsi ? Non, je vous le dis ; mais à moins que vous ne vous repentiez, vous périrez tous également. Ou ces dix-huit sur qui la tour de Siloé est tombée et les a tués : pensez-vous qu'ils étaient plus coupables que tous les autres qui vivaient à Jérusalem ? Non, je vous le dis ; mais à moins que vous ne vous repentiez, vous périrez tous également.
Ici, Jésus corrige l’autre extrémité du spectre de la confusion concernant la mort et la tragédie : supposer à tort que quiconque est épargné à cause de sa justice.
Jésus explique que pour les Galiléens qui ont été massacrés par Pilate (pas une catastrophe naturelle, mais quand même un événement tragique et mortel du mal), et pour ceux de Siloé qui ont été tués par l'effondrement d'une tour (qui s'apparente davantage à une catastrophe naturelle) , ils ont souffert et sont morts non pas parce qu’ils étaient de pires pécheurs que tout le monde.
Jésus utilise ces tragédies pour rappeler à ses auditeurs que la tragédie de ce monde déchu laisse présager un plus grand jugement à venir : la colère de Dieu contre le péché. Il appelle alors ses auditeurs, et à travers la Bible aujourd’hui, à réagir d’une manière très particulière : le repentir.
Comme à l'époque de Jésus, de même aujourd'hui, lorsque nous sommes témoins de la mort et de la tragédie dans cette vie, cela devrait nous amener à réfléchir sur notre mortalité et notre mort prochaine et à réagir par la repentance et la foi en l'Évangile.
Qu’il s’agisse d’une catastrophe naturelle ou d’une attaque terroriste, lorsque nous apprenons l’ampleur des souffrances et de la mort dans ce monde déchu, nous devrions faire ce que Jésus nous commande : nous repentir ou périr. Ces événements sont un jugement, mais le plus grand jugement est de faire face à Dieu encore dans nos péchés.
Nous pouvons éviter un ouragan, mais nous ne pouvons pas éviter le sort de toute l’humanité.
Conclusion
Pour résumer, lorsque nous sommes témoins des destructions déchirantes causées par des ouragans comme Hélène ou Milton ou que nous entendons parler d’autres catastrophes naturelles ou événements tragiques, les chrétiens doivent faire attention à penser bibliquement à de tels événements.
Les chrétiens devraient 1. se rappeler que les catastrophes naturelles et la mort font partie de la vie dans un monde déchu et corrompu par le péché ; 2. rappelez-vous que les catastrophes naturelles frappent à la fois les justes et les injustes ; et 3. reconnaître que les catastrophes naturelles sont une forme générale de jugement qui préfigure le plus grand jugement de la colère de Dieu sur notre péché si nous lui faisons face en dehors du Christ.
Quelle devrait être notre réponse ? Bien sûr, nous devons prier pour les personnes touchées, soutenir les efforts de secours et même donner de notre temps pour servir ceux qui en ont besoin.
Mais surtout, nous devons nous repentir. Nous devrions nous repentir et nous accrocher toujours plus étroitement au Christ, qui est notre délivrance ultime et qui a promis de rendre un jour toutes choses – y compris cette création déchue – nouvelles.
Et quand Il le fera, les ouragans n’existeront plus.