14 chrétiens, dont une fillette d'un an, tués après un service de chants de Noël au Nigeria
Au moins 14 chrétiens, dont une fillette d'un an et une femme enceinte, ont été tués dans l'État du Plateau, au Nigeria, à la suite d'un service de chants de Noël. Cette attaque est la dernière d'une série d'attaques contre la tribu Irigwe dans la région du centre-nord du pays.
L'attaque a eu lieu dimanche dernier, à environ 35 kilomètres de Jos, dans l'État du Plateau, contre l'Église évangélique Winning All, selon l'organisme de surveillance des persécutions basé aux États-Unis, International Christian Concern.
La communauté entourant l'église abrite environ 1 000 chrétiens. Le dirigeant local Wuna Gado aurait déclaré qu'il avait alerté le personnel militaire à un point de contrôle voisin concernant des activités inhabituelles, mais qu'il avait estimé que ses avertissements avaient été ignorés.
L'attaque a entraîné la perte de familles entières et des funérailles collectives ont eu lieu, a indiqué la CPI.
Parmi les victimes se trouvaient Sheba Ernest, 1 an, et sa mère, Mary Stephen.
Le peuple Irigwe, un groupe majoritairement chrétien, est confronté à une adversité constante, notamment à la violence et au déplacement des milices peules, avec plus de 2 000 chrétiens tués depuis 2016.
Cette dernière attaque s'ajoute à une histoire d'attaques qui coïncident souvent avec d'importantes célébrations chrétiennes, a noté l'ICC.
Entre 2019 et 2023, plus de 16 000 chrétiens ont été tués au Nigeria, selon les données recueillies par l’Observatoire pour la liberté religieuse en Afrique, qui avait précédemment partagé un rapport contenant ces données avec The Christian Post. Le groupe a recensé 55 910 morts lors de 9 970 attaques à travers le Nigeria, parmi lesquelles des civils et des combattants. Parmi les personnes tuées, 30 880 étaient des civils. Les victimes chrétiennes ont totalisé 16 769, dépassant les 6 235 victimes musulmanes, avec un ratio de 6,5 morts chrétiennes pour chaque mort musulman.
Les bergers peuls musulmans radicalisés étaient responsables de 55 % des décès de chrétiens.
Le rapport indique que des euphémismes trompeurs, tels que « bergers armés » et « éleveurs de bétail », sont utilisés pour décrire des vagues continues d'invasion, de torture et de meurtres dans les communautés rurales. Les descriptions des attaques comme des « affrontements ethniques », des « affrontements entre agriculteurs et éleveurs » ou des attaques en représailles sont très trompeuses.
Le rapport avertit également que le terme « bandits » est souvent utilisé pour décrire les milices qui procèdent à des enlèvements massifs et imposent le « servage » aux communautés, ajoutant qu’« une politique de dissimulation de l’identité religieuse des victimes » déforme la réalité de la situation.
Le révérend Gideon Para-Mallam, partenaire et analyste de l’observatoire, a déclaré dans un communiqué : « Les milices ethniques peules ciblent les populations chrétiennes, tandis que les musulmans souffrent également gravement de leurs mains. »
Frans Vierhout, analyste principal à l'observatoire, a ajouté : « Des millions de personnes sont laissées sans défense. Depuis des années, nous entendons parler d’appels à l’aide ignorés alors que les terroristes attaquent les communautés vulnérables. Désormais, les données racontent leur propre histoire.
« Le gouvernement nigérian devrait prendre conscience de sa responsabilité de protéger la vie et les biens des Nigérians. L’impunité a permis à des attaques ciblées contre des personnes innocentes de se poursuivre sans relâche », conclut le rapport.
