10 signes avant-coureurs d'un agresseur : comment l'Église peut reconnaître les abus et sauver des vies

La violence domestique n'est pas toujours facile à reconnaître, même pour la victime, surtout lorsque la violence n'est pas de nature physique ou sexuelle. Mais il existe des signes avant-coureurs que les individus peuvent rechercher chez les agresseurs présumés.

Avant de commencer mon travail de sensibilisation et de rétablissement des victimes de violences conjugales, ces indicateurs étaient présents chez les personnes que je connaissais, mais je ne les reconnaissais pas. Par exemple, une femme que je connaissais à l'église ne pouvait jamais assister aux études bibliques pour femmes ni aux retraites pour femmes parce que son mari refusait de surveiller les enfants. Ce n'est que plus tard que j'ai réalisé qu'il s'agissait d'une tactique d'isolement.

En tant qu’Église, nous avons la responsabilité de défendre les faibles et de soutenir les opprimés (Psaume 82:3-4, NIV). Reconnaître une victime d’abus peut toutefois être difficile, car la personne peut ne pas être honnête au sujet du mal qu’elle subit par peur et par souci de sécurité, et son agresseur cache probablement l’abus lorsqu’il est en présence d’autres personnes. Même si vous ne constatez peut-être pas de maltraitance manifeste, il existe certains comportements que vous pouvez écouter et observer et qui indiquent souvent une maltraitance, en particulier lorsque plusieurs de ces comportements sont présents. En reconnaissant ces signes courants de maltraitance, vous pouvez sauver la vie de quelqu’un.

Voici 10 indicateurs courants de maltraitance :

1. Une volonté d'implication rapide

Les partenaires violents veulent souvent aller très vite dans leur relation. Un partenaire peut se montrer très agressif au début, prodiguant des attentions, faisant des « bombardements d'amour » et prétendant n'avoir jamais aimé personne de cette façon auparavant. Il fait pression pour un engagement exclusif presque immédiatement. En peu de temps, il veut emménager avec sa partenaire ou se marier.

2. Jalousie

Les partenaires violents sont excessivement possessifs. Un partenaire jaloux peut appeler ou envoyer des SMS en permanence et rendre visite à l'improviste. Il est jaloux du temps que la victime passe avec ses amis, sa famille ou même son animal de compagnie. Au début, il peut vous encourager à ne pas parler ou à ne pas passer de temps avec d'autres personnes. Mais au fil du temps, il exigera que vous ne passiez pas de temps ou ne parliez pas à des personnes qu'il n'approuve pas, en particulier aux autres hommes.

3. Demande des détails sur la façon dont sa partenaire passe son temps

Les partenaires jaloux peuvent aussi dépasser la limite de l'intérêt pour les détails de votre journée pour en devenir obsédés. Bien sûr, il est normal que les partenaires expriment leur intérêt pour l'itinéraire de l'autre pour la journée, mais si vous entendez une amie mentionner qu'elle doit dire à sa partenaire où elle se trouve à tout moment, c'est un signal d'alarme. Un homme sûr de lui ne ressent pas le besoin de faire cela. L'amour, c'est la confiance.

4. Il rejette la faute sur lui-même pour ses erreurs et manque de responsabilité

Le manque de responsabilité à lui seul n’est pas toujours un indicateur de maltraitance ; cependant, il constitue un signal d’alarme lorsqu’il est associé à des références au caractère déraisonnable d’un ex-partenaire, ou à une justification ou à un aveu de maltraitance basé sur quelque chose qu’elle a fait pour mériter l’acte abusif.

Si un homme veut vous parler de tous les défauts de sa femme, cela doit être le signe qu'il ne la traite pas bien. Il espère que vous comprendrez « la croix qu'il doit porter » dans ses rapports avec sa femme et que cela justifie son comportement. En réalité, ces pensées révèlent les croyances néfastes de l'homme.

5. Critique son partenaire ou ce qui est important pour son partenaire

Les partenaires qui rabaissent ou dénigrent les croyances de l'autre ne sont pas des partenaires respectueux. Bien qu'il soit sain d'avoir des conversations difficiles sur les idées, il n'est pas acceptable qu'un partenaire dise à l'autre ce qu'il devrait penser, ressentir ou croire. Il ne doit pas rabaisser ce qui est important pour vous. Les agresseurs exagèrent souvent leurs intérêts et leurs croyances, s'attendant à ce que leur partenaire fasse seulement ce qu'ils veulent ou adopte leurs croyances.

Vous remarquerez peut-être qu'un agresseur critique sa partenaire dans des situations sociales ou parle constamment d'elle en termes négatifs en son absence. Ces comportements sont source d'inquiétude.

6. Violence verbale

La violence verbale va encore plus loin dans la critique. Elle peut commencer par des mots apparemment innocents, comme « C'est ça que tu vas porter ? », « Waouh, ça fait beaucoup de maquillage. », « Tu ne devrais peut-être pas manger ça, je sais que tu essaies de perdre du poids. » Ces messages nuisent à l'estime de soi et poussent les partenaires à se remettre en question, même lorsqu'ils sont prononcés sur un ton affectueux. Il y a de fortes chances que ces réorientations « affectueuses » se transforment en paroles plus dures et plus dommageables, voire en actions visant à contrôler leur partenaire.

Les agresseurs peuvent même prononcer ces messages en groupe, car la violence verbale n'est souvent pas reconnue comme une violence domestique. S'il ne fait aucun effort pour la soutenir auprès des autres et se comporte seulement de manière négative envers elle, c'est un signe qu'il y a peut-être violence.

7. Hypersensibilité

Un partenaire trop sensible amènera l'autre à marcher sur des œufs et à trop réfléchir à chaque mot qu'il dit, souvent à cause des critiques et des violences verbales. L'agresseur peut facilement être insulté, prétendant qu'il est blessé lorsqu'il est en colère parce qu'il n'obtient pas ce qu'il veut. Il fulminera contre l'injustice des choses de la vie quotidienne, comme les embouteillages, et les prendra personnellement.

8. Sautes d’humeur soudaines

Les sautes d’humeur soudaines sont également fréquentes chez les hommes hypersensibles. Ils peuvent passer d’une attitude douce et affectueuse à une colère explosive ou violente en quelques minutes, ou, pire encore, en quelques secondes. Ce n’est peut-être pas quelque chose que vous voyez chez un agresseur, car il porte souvent un masque et cache sa colère, mais assurez-vous d’être à l’écoute de ces signes lorsque vous parlez à des victimes potentielles.

9. Des mots qui justifient ou minimisent ses abus

Comme nous l’avons mentionné plus haut, les abus sont souvent justifiés par les croyances de l’agresseur. Les hommes violents sont particulièrement doués pour présenter leur version des faits comme une réponse raisonnable. Même la personne la plus compétente dans le domaine de la violence familiale peut être amenée à le croire. Dans nos groupes d’intervention, nous entendons souvent des hommes et des femmes dire des choses comme « J’ai crié ». Ce langage minimise les dommages causés et ne montre pas la responsabilité. Les abus sont justifiés, et aucune histoire ou excuse ne peut le justifier.

10. Instinct

N’oubliez pas que Dieu vous a donné l’intuition comme un don. Si quelque chose ne va pas dans un couple que vous connaissez, faites confiance à ce sentiment. Dieu vous guidera à travers votre instinct. Faites discrètement savoir à la victime que vous êtes dans un espace sûr et que vous êtes prêt à l’aider et à la protéger.

Si vous subissez des abus, ce n’est pas de votre faute. Vous n’avez pas échoué. Dieu n’est pas mécontent de vous. Vous n’êtes pas seul. Je vous encourage à demander de l’aide pour sortir de cette situation et à suivre des programmes de conseil ou de rétablissement pour trouver la guérison et un but en Christ.

Église, je vous encourage à prendre note de ces signes. Informez-vous et informez les autres sur la manière d’aider les survivants et de défendre activement cette cause. Vous êtes indispensables à la lutte contre l’épidémie de violence domestique et à la protection des personnes sans défense.