Zachary Levi dit que sa carrière témoigne de sa foi dans une industrie « notoirement difficile

Zachary Levi dit que toute sa carrière a été une leçon de foi.

Bien avant d'être un prince Disney dans « Tangled » ou le super-héros léger de DC Shazam !, l'acteur de 45 ans savait enfant que Dieu l'avait appelé à agir.

« La foi fait partie intégrante de ma vie », a déclaré Levi au Christian Post. « Je suis ici seulement en ce moment à cause de la foi que Dieu m'a donnée quand j'étais un jeune enfant, croyant que j'étais appelé à être acteur. Je le savais. Je le savais dans ma connaissance. Je ne savais rien cérébralement, j'étais un enfant, mais je savais en sachant que j'avais été appelé dans cette vie. »

Levi, qui a parlé ouvertement de son parcours de foi et de ses luttes contre l'anxiété et la dépression, a déclaré que sa croyance dans le dessein de Dieu l'avait guidé dans une industrie notoirement difficile.

« La probabilité de devenir un acteur à succès à Hollywood est très, très, très, très faible, mais contre toute attente et tout le reste… Je savais, dans la foi que Dieu m'avait imprégnée, que c'était ce que j'étais censé faire », a-t-il déclaré. « Et bien sûr, c'est exactement ce qui s'est passé dans ma vie. »

Levi apparaîtra ensuite dans le nouveau film religieux « Sarah's Oil », qui sortira en salles le 7 novembre.

Le drame historique d'Amazon MGM Studios, Kingdom Story Company et Wonder Project raconte l'histoire vraie et remarquable de Sarah Rector, une jeune fille noire de 11 ans du début des années 1900 dans l'Oklahoma qui est devenue l'une des premières femmes noires millionnaires d'Amérique après la découverte de pétrole sur son lotissement. Les cinéastes ont travaillé en étroite collaboration avec les descendants de Rector et l'historienne Tonya Bolden, qui a écrit , pour ancrer l'histoire dans des événements réels.

Le film, réalisé par Cyrus Nowrasteh (« La lapidation de Soraya M. », « Le jeune Messie ») et tourné en Oklahoma, met en vedette Sonequa Martin-Green, Garret Dillahunt, Bridget Regan et la nouvelle venue Naya Desir-Johnson dans le rôle de Sarah.

Levi, qui est récemment devenu père pour la première fois, a déclaré qu'il avait été attiré par l'histoire parce qu'elle faisait le parallèle avec sa propre expérience de persévérance malgré le doute. Dans « Sarah's Oil », le personnage de Levi, Bert Smith, devient le partenaire commercial de Sarah et, au fil du temps, en vient à reconnaître la profondeur de sa foi et de sa détermination.

« La vie est dure. Cette carrière a été difficile, avec tous les hauts et les bas, la bataille continue dans ce monde qui est un monde très brisé, et qui a toujours été un monde brisé », a-t-il déclaré. « Et [it’s about] continuer à vous appuyer sur cette foi qui dépasse toute compréhension, parce que si vous vous appuyez simplement sur votre propre compréhension, tout semble impossible. »

« C'est l'une des choses que j'ai aimé dans cette histoire », a ajouté Levi. « Sarah, en tant que jeune fille, contre tout ce qui pourrait être contre elle dans l'endroit où elle vivait, étant donné qu'elle était une fille noire dans une partie encore très ségréguée et raciste de la nation, vivant dans la pauvreté, ne connaissant rien du pétrole autre que ce que Dieu lui disait de persévérer, de s'appuyer sur cette foi et de continuer à se battre pour ce qu'elle croyait que Dieu avait mis dans son cœur, je pense que c'est incroyablement inspirant. »

Levi n'est pas étranger aux rôles d'hommes dont la vie est transformée par la conviction et la foi. Dans le film de 2021 « American Underdog », il a incarné le MVP de la NFL Kurt Warner, dont l'histoire de foi et de persévérance reflétait la propre vision du monde de Levi. Son projet de 2025 avec les frères Erwin, « The Unbreakable Boy », suit un thème similaire.

Selon Levi, raconter des histoires a toujours été un moyen de partager ses convictions.

« Je veux toujours me mettre au défi et aussi remettre en question la perception du public sur qui je suis et ce que je suis capable de faire », a-t-il déclaré. « Et plus que ça, je veux juste raconter de belles histoires qui inspirent les gens, si je le peux, ce qui ne veut pas dire que je ne veux pas non plus faire des films qui… font rire, ou éprouvent de l'émotion ou de la peur. »

Ce sens du but résonne avec les idées des mémoires de Levi de 2022, dans lesquelles il décrit son cheminement depuis le dégoût de soi et l'anxiété vers l'acceptation et la grâce. Il a écrit sur l'apprentissage de « la façon dont Dieu me voit » et le film, a-t-il dit, lui a rappelé cette même résilience spirituelle.

« Il y a certainement des rôles que j'ai refusés parce que je ne les trouvais pas rédempteurs d'une manière ou d'une autre, des rôles qui auraient pu me rapporter beaucoup d'argent ou qui auraient pu me propulser plus loin dans ma carrière à un moment donné », a-t-il réfléchi. « Aussi drôle qu'un scénario puisse être ou autre, je ne le trouve pas rédempteur. Je ne trouve pas qu'il possède suffisamment de qualité pour que j'y aille et en fasse partie. »

Mais même s'il a connu le succès dans tous les genres, de Broadway à Marvel, Levi a déclaré que la foi n'a jamais été un handicap professionnel. L'acteur, qui a soutenu Donald Trump en 2024 et critiqué publiquement le vaccin contre le COVID-19 un an auparavant, a déclaré avoir constaté « beaucoup plus de polarisation » au sein du spectre politique.

« La foi n'a jamais vraiment été un obstacle majeur à Hollywood. Certaines personnes l'ont dit, d'autres ont trouvé que c'était le cas. Je dirais qu'il y a beaucoup plus de polarisation en ce qui concerne le spectre politique que le spectre spirituel, ce qui est regrettable, mais c'est Hollywood », a-t-il déclaré.

Avec « Sarah's Oil », l'acteur a trouvé l'occasion de faire exactement ce qu'il aime : inspirer le public et lui rappeler l'espoir qui vient de la croyance en quelque chose de plus grand que soi.

« Je pense qu'il existe toute une gamme de divertissements que nous pouvons offrir aux gens », a-t-il déclaré. « Mais dans la mesure où nous avons l'opportunité de raconter des histoires inspirantes qui élèvent les gens, qui les encouragent dans leur foi, qui les encouragent à reconnaître qu'il y a quelque chose de plus grand, de plus puissant et de plus important que nous, en notre Dieu, notre Créateur… nous pouvons être humbles, reconnaissants et avoir confiance en ce qui peut en résulter.

« Ce sont des histoires que je veux raconter tout le temps. C'est ce qui m'a amené ici. »