Voyage : carte postale de Tucson

Alors que Tucson n’est pas une destination inconnue, la deuxième plus grande ville de l’Arizona a plus à offrir que le climat extrêmement sec que l’on trouve dans tout le sud-ouest.

La plupart des visiteurs, en particulier les baby-boomers, semblent venir pour les 350 jours de soleil annuels. Outre les terrains de golf, les centres de villégiature haut de gamme et les activités de loisirs en plein air apparemment sans fin dans le désert de Sonora, Tucson possède également une scène gastronomique remarquable centrée sur la cuisine mexicaine. (La frontière entre les États-Unis et le Mexique est à seulement 60 milles au sud.)

Pour moi, le grand tirage a été l’occasion de découvrir l’héritage et la culture de Tucson avec ses influences indiennes, espagnoles, mexicaines et américaines.

Cet avant-poste espagnol autrefois endormi dans le Nouveau Monde doit une grande partie de son existence au chemin de fer transcontinental sud qui est arrivé ici en 1880. Avec les trains sont venus des personnages légendaires du Far West, dont Wyatt Earp et Doc Holiday.

L’ère des cow-boys prend vie à Old Tucson.

L’ancien plateau de tournage, qui a été utilisé pour d’innombrables films occidentaux, dont « Rio Bravo » de John Wayne et « The Last Outpost » avec Ronald Reagan, est devenu un mini-parc à thème avec à la fois une réplique grandeur nature et bâtiments d’inspiration d’époque. Les fusillades quotidiennes et autres représentations théâtrales offrent des spectacles familiaux.

Au-delà de l’histoire dramatisée du Far West se trouve la mission San Xavier del Bac.

Désignée monument historique national et inscrite au registre national des lieux historiques, l’église de l’époque coloniale espagnole – le plus ancien bâtiment européen d’Arizona et l’une des plus anciennes églises à l’ouest du fleuve Mississippi – est située sur la Réserve indienne Tohono O’odham.

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Insérer la légende : La mission San Xavier del Bac à Tucson, en Arizona, est un exemple rare d’architecture baroque non-renaissance. (photo de Dennis Lennox)

Les tours jumelles de San Xavier del Bac (Saint-Xavier-de-l’Eau) dominent la vallée de Santa Cruz et servent de témoignage durable aux jésuites du XVIIe siècle et plus tard aux missionnaires franciscains qui ont répandu la foi autrefois transmise aux saints. Les vastes possessions coloniales de l’Espagne. À l’époque, c’était la frontière de l’empire.

Attribué à l’architecte Ignacio Gaona et construit par des ouvriers indiens entre 1783 et 1797 pour remplacer une ancienne église de mission, ce rare exemple d’architecture baroque non-renaissance n’est pas un musée, bien que la statuaire, les autels et les fresques assortis de l’intérieur semblent trop inestimable de rester sur place. Au contraire, il reste une paroisse active au sein du diocèse catholique romain de Tucson.

Les services peuvent être debout uniquement avec des fidèles et des pèlerins se rassemblant sur la place à l’extérieur de la façade liturgique ouest pour entendre la liturgie diffusée sur des haut-parleurs de sonorisation. La place est également l’endroit où les familles élargies et la communauté au sens large se rencontrent avant et après les messes du dimanche à 10 h et 12 h.

Si vous allez

Des visites guidées gratuites de San Xavier del Bac sont proposées du lundi au samedi par le Patronato San Xavier. En plus de San Xavier del Bac, visitez les ruines de la mission San José de Tumacácori (Mission de Saint-Joseph du Rocky Flat Place) au parc historique national de Tumacácori, près de Tubac. Le trajet dure environ 40 minutes.

Le musée d’art de l’université d’Arizona et le musée du désert Arizona-Sonora valent également la peine d’être visités, ce dernier comprenant tout, d’un zoo et d’un jardin botanique à des sentiers de randonnée.

Le musée du désert (ouvert toute l’année) et le vieux Tucson (ouvert en saison jusqu’au début mai) sont situés sur le périmètre du pittoresque parc national de Saguaro, où les visiteurs peuvent marcher ou conduire à travers un paysage de broussailles du désert et de cactus saguaro géants. les cinq chaînes de montagnes qui entourent Tucson.

L’aéroport international de Tucson est desservi par toutes les grandes compagnies aériennes ou leurs filiales régionales. Pour ceux qui conduisent, Tucson est à environ sept heures de San Diego et à six heures d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique.

Réservez une chambre à l’ancienne école Arizona Inn. Pour ceux qui préfèrent une expérience en chaîne, vous ne pouvez pas vous tromper en séjournant au Hyatt’s Miraval Arizona Resort & Spa ou au Loews Ventana Canyon Resort.

Curieusement, San Xavier del Bac oblige les visiteurs à porter un masque facial, ce qui à ce stade est tout simplement absurde. Cela ressemble plus à un stratagème pour gagner de l’argent, car les masques sont vendus à l’entrée pour 1 $. L’exigence n’a cependant pas été strictement appliquée.

Dennis Lennox écrit un colonne de voyage pour La Poste Chrétienne.