Voici un grand objectif pour la nouvelle année

Avec une nouvelle année à nos portes, lorsque nous envisageons de nouveaux objectifs pour les 12 prochains mois, voici une ambition louable à poursuivre : se rapprocher du Christ. Cette résolution vous mettrait en compagnie d’un bon nombre de fondateurs de l’Amérique.

Lorsque le grand père fondateur Patrick Henry mourait, dans son dernier testament, il écrivait à ses enfants : « C'est tout l'héritage que je peux donner à ma chère famille. La religion du Christ peut leur en donner un qui les rendra riches. en effet. »

L’homme qui a déclaré un jour : « Donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort » n’a pas mâché ses mots sur le fait de vivre pour Jésus.

George Washington a souligné que nous ne pourrions jamais espérer être une nation heureuse à moins d’imiter le Christ. C'est la conclusion qu'il a tirée d'une lettre très célèbre qu'il a écrite aux gouverneurs des États en juin 1783, après que nous ayons gagné la guerre d'indépendance américaine, par la grâce de Dieu.

Sa lettre culmine avec cet appel inspirant à suivre les traces de l'Homme-Dieu de Galilée : « Je fais maintenant ma fervente prière, que Dieu vous veuille, ainsi que l'État que vous présidez, dans sa sainte protection… qu'il veuille qu'il vous plaise très gracieusement de nous disposer tous à faire la justice, à aimer la miséricorde et à nous rabaisser, avec cette charité, cette humilité et ce tempérament d'esprit pacifique qui étaient les caractéristiques du divin auteur de notre bienheureuse religion et sans humilité. à l’imitation de qui, dans ces domaines, nous ne pourrons jamais espérer être une nation heureuse. »

Bien entendu, « humeur d’esprit pacifique » fait référence à un esprit en paix et à un esprit ayant des intentions pacifiques envers les autres. Comme son compatriote Virginien, le père de notre pays nous encourageait, en tant que nation, à suivre les traces de Jésus-Christ.

Le regretté Dr Donald S. Lutz était l'auteur et professeur de longue date à l'Université de Houston.

Il a souligné que les fondateurs voulaient que l’Amérique soit morale. Ils avaient également l’intention que cela se fasse par le biais d’une religion volontaire – c’est-à-dire par là qu’ils entendaient le christianisme.

Même Thomas Jefferson, à l’esprit libéral, a dit un jour : « De tous les systèmes de moralité, anciens ou modernes, qui ont été soumis à mon observation, aucun ne me paraît aussi pur que celui de Jésus. »

Dans son livre mentionné ci-dessus, Lutz soulignait : « Le concept de vertu était au cœur de la politique tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles en Amérique » (p. 28).

La vertu, bien sûr, était définie selon un critère biblique, a observé Lutz. « Dans un sens, la vertu signifiait suivre la loi de Dieu telle qu'elle se trouve dans la Bible. Celui qui ne mentait pas, ne volait pas et ne forniquait pas, mais qui adhérait à la règle d'or était une personne vertueuse » (p. 28). Lutz ajoute : « Et l’hypothèse la plus fondamentale est la suivante » (p. 85, c’est moi qui souligne).

Ce sentiment se retrouve à plusieurs reprises chez différents fondateurs américains. Le révérend John Witherspoon était l'un des signataires de la Déclaration d'indépendance. Il a également été un éducateur clé pour nombre de nos pères fondateurs, dont James Madison.

Witherspoon croyait fermement que suivre la Bible était la clé pour imiter le Christ. Il a déclaré : « Le caractère d’un chrétien doit être tiré des Saintes Écritures… la norme infaillible. »

Lire régulièrement la Bible a été l’habitude de nombreux grands Américains au fil des siècles.

Notre deuxième président, John Adams, a dit un jour : « J’ai pris l’habitude chaque année depuis plusieurs années de lire la Bible. » Comme beaucoup de nos présidents, la Bible était également le livre le plus important dans la vie de John Quincy Adams, son fils. JQA a été notre sixième président. Et quelle différence cela a fait dans sa vie. Adams était le « chien de l’enfer de l’abolition ».

Lorsqu’il a quitté la présidence, il a siégé au Congrès jusqu’à sa mort. Pourquoi? Il pourrait donc imiter Jésus en travaillant à éradiquer l’esclavage en Amérique. Au Congrès, il a réussi à influencer la pensée et les politiques d'un membre du Congrès de l'Illinois pour un mandat, Abraham Lincoln.

C’était environ 15 ans avant que ce dernier ne devienne président et ne joue un rôle clé dans la fin de l’esclavage en Amérique. La dévotion de John Quincy Adams envers Jésus a porté ses fruits pour l'Amérique et le monde – longtemps après la mort de notre sixième président et son départ pour sa récompense.

Bien sûr, il convient de souligner que suivre le Christ, ou tenter de le faire, ne sauve personne. Seule une confiance véritable en Christ, mort pour les pécheurs et ressuscité des morts, sauve ceux qui croient. Mais une fois touchés par le Christ, c’est une conséquence naturelle d’un cœur transformé que nous voulons l’imiter.

Alors que tant de grands Américains tout au long de notre histoire ont fait de leur mieux pour mettre leur foi en action, nous ferions bien de faire de l’imitation du Christ notre objectif pour la nouvelle année et au-delà. Bonne année.