Virginie n’obligera pas un photographe chrétien à fournir des services pour les mariages homosexuels : règlement
Un photographe chrétien de Virginie ne sera pas obligé de fournir des services lors des cérémonies de mariage entre personnes de même sexe, selon un nouvel accord conclu entre lui et le Commonwealth.
Bob Updegrove a intenté une action en justice contre la Virginie au sujet d’une loi entrée en vigueur en 2020 qui élargissait les règles anti-discrimination de l’État pour inclure l’orientation sexuelle et l’identité de genre.
Updegrove a conclu un accord vendredi dernier avec le procureur général de Virginie, Jason Miyares, et le Bureau des droits civils de Virginie, dans lequel les responsables ont convenu de ne pas appliquer la loi contre le photographe s’il refuse, pour des raisons religieuses, de fournir des services pour un mariage homosexuel.
Plus précisément, les accusés ont accepté de ne pas forcer Updegrove « à proposer ou à fournir des photographies célébrant des mariages homosexuels » et de ne pas l’empêcher « de demander à des clients potentiels s’ils recherchent des services de photographie célébrant des mariages ou des fiançailles homosexuels ».
Le règlement faisait référence à la décision de la Cour suprême des États-Unis dans laquelle la Haute Cour a statué à 6 voix contre 3 que Lorie Smith de 303 Creative ne pouvait pas être contrainte par la loi du Colorado à créer des sites Web qui violaient ses opinions religieuses.
Updegrove était représenté par l’Alliance Defending Freedom, un groupe juridique conservateur qui a défendu avec succès des affaires liées au Premier Amendement devant la Cour suprême des États-Unis.
Le conseiller juridique de l’ADF, Johannes Widmalm-Delphonse, a déclaré lundi dans un communiqué que « le gouvernement ne peut pas forcer les Américains à dire des choses qu’ils ne croient pas ».
« Cette victoire de Bob souligne à quel point cette décision protégera d’innombrables Américains de la censure et de la coercition du gouvernement. La Constitution américaine protège sa liberté d’exprimer ses opinions alors qu’il continue de servir des clients de toutes origines et croyances », a ajouté Widmalm-Delphonse.
En avril 2020, alors gouverneur. Ralph Northam, un démocrate, a signé le Virginia Values Act, une mesure qui a ajouté l’orientation sexuelle et l’identité de genre aux protections des droits civils de l’État.
Northam a déclaré dans un communiqué publié à l’époque que la loi « envoie un message fort et clair » selon lequel « la Virginie est un endroit où tout le monde est invité à vivre, travailler, visiter et élever une famille ».
« Nous construisons un Commonwealth inclusif où il y a des opportunités pour tout le monde et où tout le monde est traité équitablement », a déclaré Northam en 2020. « Les Virginiens LGBTQ n’auront plus à craindre d’être licenciés, expulsés ou privés de service dans les lieux publics en raison de qui ils sont. sont. »
Peu de temps après l’adoption de la loi, elle a fait l’objet de multiples poursuites judiciaires, des groupes religieux et ministériels arguant que la nouvelle législation ne disposait pas de protections religieuses suffisantes.
Pour sa part, Updegrove a déposé une plainte « préalable à l’application » de la loi, arguant que la nouvelle loi l’obligerait à aller à l’encontre de sa conviction selon laquelle le mariage est exclusivement l’union d’un homme et d’une femme.
En mars 2021, le juge du tribunal de district américain Claude M. Hilton s’est prononcé contre Updegrove, arguant qu’il n’avait pas qualité pour intenter une action en justice puisque la loi « n’a jamais été appliquée contre lui ».
« Au cours des presque neuf mois qui ont suivi l’entrée en vigueur de la loi, aucune plainte n’a été déposée en vertu de cette loi », écrivait alors Hilton, nommé par Reagan.
« Aucun cas ou controverse n’existe lorsqu’une personne exprime le désir de modifier sa conduite précédemment conforme pour violer une nouvelle loi qu’aucune personne, gouvernement ou autre, n’a jamais cherché à faire appliquer. »
L’année dernière, alors que le litige se poursuivait, Northam a mis fin à son mandat de gouverneur, la Virginie n’autorisant pas les gouverneurs à effectuer des mandats consécutifs, et a été remplacé par le républicain Glenn Youngkin, élu en novembre 2021.
