Viens et suis-moi : les influenceurs chrétiens du Brésil surpassent les pasteurs pour attirer l'attention

Les pasteurs brésiliens craignent qu’un sermon hebdomadaire ne soit pas suffisant pour rivaliser avec les personnalités populaires des médias sociaux que leurs fidèles écoutent le reste de la semaine.

Ils reconnaissent qu'Internet a joué un rôle clé dans la montée du christianisme évangélique au Brésil. Mais cela a également rendu les enseignements hérétiques et l’industrie de l’influence chrétienne plus omniprésents que jamais. Comment les Églises et les institutions orthodoxes pourraient-elles réagir ?

Deux enquêtes récentes montrent que les YouTubeurs et podcasteurs chrétiens brésiliens ont plus d'influence que les dirigeants confessionnels et les pasteurs des méga-églises du pays.

L'institut de recherche sur l'opinion publique Quaest a constaté que les principaux dirigeants évangéliques étaient surclassés par les influenceurs en termes de mesures de renommée, d'engagement et de mobilisation.

Dans ses recherches, la chaîne YouTube JesusCopy était plus populaire qu'Edir Macedo, le fondateur de l'Église universelle du Royaume de Dieu, la quatrième plus grande dénomination du pays. Le podcast de théologie Bibotalk a obtenu un score plus élevé que l'évêque Robson Rodovalho, fondateur des églises Sara Nossa Terra, un mouvement néo-pentecôtiste.

Une autre enquête, menée par Nosotros, un groupe de consultants créé par l'anthropologue Juliano Spyer, a révélé que les voix évangéliques traditionnelles ont tendance à être plus isolées et moins significatives dans le débat en ligne.

« Les influenceurs comme le représentant Marco Feliciano et l'évêque Edir Macedo ne se démarquent pas des autres évangéliques qui jouent un rôle central dans ce réseau », explique Spyer. « Des personnes comme la chanteuse et pasteur Eyshila, le pasteur Camila Barros, le chanteur et compositeur Anderson Freire et le pasteur et chanteur Midiam Lima sont peut-être moins connus de ceux qui ne sont pas évangéliques, mais ils font partie des voix les plus influentes dans ce domaine.

Au mieux, les médias sociaux ont contribué à amener le christianisme évangélique à une place pertinente et acceptée dans la société contemporaine. Plutôt que d’être connus pour leurs positions démodées contre le Carnaval, la télévision, les feuilletons et le football, les évangéliques sur les réseaux sociaux ont brisé les stéréotypes et se sont présentés comme cool et connectés.

Mais avec l’enthousiasme pour une nouvelle façon de communiquer l’Évangile, sont apparus des dirigeants abusifs et des enseignements peu orthodoxes.

Movimento Galpão – qui signifie quelque chose comme « le mouvement des entrepôts », en référence à son bâtiment – ​​a été fondé en 2021 à Alphaville, une banlieue aisée de São Paulo. Il organisait des services hebdomadaires pour les jeunes et les diffusait en streaming pour des milliers de téléspectateurs sur les réseaux sociaux. Le visage du mouvement était Victor Bonato, un influenceur aux 145 000 followers sur Instagram.

L'histoire de Galpão s'est terminée par un scandale en septembre dernier lorsque Bonato – un pseudonyme utilisé par Victor de Paula Gonçalves, un professionnel du marketing numérique de 27 ans – a été arrêté pour des allégations d'agression sexuelle contre trois femmes. Galpão a alors déclaré que Bonato ne faisait plus partie du mouvement. Une semaine plus tard, il fermait pour « rénovation ».

« Cette réforme signifie un nouveau temps, un temps de connexion, d'accès à de nouveaux niveaux en Dieu, un temps d'alignement », peut-on lire sur Instagram, « et nous vous invitons à faire de même par vous-même ; nous reviendrons bientôt avec notre nouvel horaire. Le mouvement n'a pas posté depuis.

Les dirigeants évangéliques sont impatients de voir les jeunes se joindre et grandir dans la foi, mais mettent en garde contre les dirigeants sans formation théologique appropriée, sans expérience pastorale ou sans surveillance.

L’une des raisons du problème, explique le théologien pentecôtiste Gutierres Fernandes Siqueira, est le manque de formation théologique et d’expérience pastorale adéquates.

« L'apôtre Paul a mis en garde contre le danger que les néophytes dans la foi deviennent un leader ou un enseignant », a-t-il déclaré, rappelant qu'un ancien « ne doit pas être un converti récent, sinon il pourrait devenir vaniteux et tomber sous le même jugement que le diable ». (1 Tim. 3:6).

« En raison de la croissance rapide du christianisme évangélique au Brésil, certaines personnes viennent de se convertir et assument désormais le rôle d’influenceurs. »

Historiquement, un leader devait avoir une formation en théologie ou des années de service dans une église locale avant d’avoir la chance de prêcher devant une congrégation. Même si les chrétiens regardent au-delà de leurs propres chaires pour enseigner, ils devraient se poser des questions sur les créateurs et leur contenu.

Le pasteur Sérgio Queiroz, fondateur de Cidade Viva, une église baptiste de João Pessoa, recommande aux chrétiens de considérer la formation spirituelle, les qualifications et les motivations d'un influenceur.

« Les producteurs de contenu sont toujours confrontés à un dilemme entre le téléchargement de contenus approfondis, soigneusement produits et recherchés, et le montage de courtes vidéos faciles à consommer et ayant plus de chances de devenir virales », a déclaré Queiroz, également professeur à la Faculdade Internacional Cidade Viva. « Un producteur respectable devrait toujours préférer la profondeur à la viralité. »

Pour les nouveaux venus dans la foi, les tentations sont nombreuses. Les réseaux sociaux chrétiens brésiliens constituent un écosystème d’affaires qui s’auto-alimente à grande échelle.

Avec la popularité croissante des influenceurs, les médias sociaux sont devenus une opportunité commerciale tentante pour les chrétiens brésiliens.

Le nombre de personnes aspirant à cette activité est si grand qu'il a donné naissance à des mouvements tels que O Retiro, qui se présente comme « le plus grand rassemblement d'influenceurs chrétiens au monde » et dont « la mission est de refléter l'Évangile dans tout le pays ». via les réseaux sociaux. »

Créé par le pasteur et évangéliste Guilherme Batista, O Retiro organise des événements pour des centaines d'influenceurs chrétiens, facturant jusqu'à 600 R$ (150 USD) par billet.

Mais ces comptes d’influenceurs ont tendance à proposer une sorte de contenu d’auto-assistance : moins d’évangélisation et plus de citations motivantes. Dans le rapport d’enquête Nosotros, 30 % des influenceurs chrétiens pourraient être principalement identifiés comme des conférenciers motivateurs. (Parmi les autres, 25 pour cent partagent du contenu politique et 45 pour cent produisent du contenu dévotionnel.)

« Partout où il y aura une théologie encline à stimuler l'estime de soi, à l'individualisme comme doctrine éthique et à l'entrepreneuriat comme rationalité économique, le coaching sera là comme instrument ou comme possibilité ecclésiologique », a déclaré Taylor de Aguiar, un anthropologue dont La thèse de doctorat porte sur les pratiques de coaching en milieu évangélique.

« Sur Instagram, les gens semblent toujours heureux et disposés à partager tout ce qui est bon pour eux et, par extension, pour les autres », a-t-il déclaré. « Qui serait capable d'être critique lorsqu'il recevait des vidéos contenant des mots bien prononcés, sensés et émotionnels sur la façon de surmonter la procrastination, de surmonter le deuil ou de progresser dans la vie professionnelle, en laissant les obstacles derrière soi ? »

De tels messages ont leur place dans l’enseignement chrétien, mais les critiques craignent que l’économie et les algorithmes des médias sociaux ne leur accordent trop d’importance et que l’Église ne devienne trop dépendante des contenus d’auto-assistance.

En outre, un tel contenu renforce la tendance d’une partie de l’Église à croire qu’il est possible de prêcher en ligne sans étude théologique. « La tradition évangélique au Brésil a ce côté anti-intellectuel », a déclaré le théologien Siqueira. La présence de cet activisme numérique, conclut-il, est une sorte d’héritage de cette tradition.

« Ces influenceurs peuvent même penser que [preaching] n'a pas besoin de préparation, juste de la rhétorique et un bon slogan. Mais l’Église est bien plus que cela.