Une université affiliée à l’Église épiscopale supprime la moitié de ses postes en raison de difficultés financières
Une université historiquement afro-américaine affiliée à l’Église épiscopale supprime la moitié de ses postes alors qu’elle lutte pour conserver son accréditation en raison de problèmes financiers.
L'Université Saint Augustine de Raleigh, en Caroline du Nord, a annoncé samedi son intention « d'éliminer plusieurs postes ce mois-ci, y compris des postes non universitaires à temps partiel et à temps plein et certains postes vacants ».
L'université d'arts libéraux, ouverte sur quatre ans, cherche à supprimer 67 postes – 37 postes de professeurs à temps plein et 32 postes de professeurs auxiliaires – totalisant environ 50 % de ses employés.
Fait avant la réunion avec la Commission de l'Association Sud des Collèges et Écoles sur les Collèges le mois prochain, l'université a qualifié ses actions de « progrès significatif vers la responsabilité financière ».
Pour obtenir son accréditation, la SAU a annoncé avoir réduit ses dépenses d'environ 17 millions de dollars au cours de l'exercice 2024 par rapport à l'exercice 2023. L'université règle également actuellement plusieurs soldes impayés avec les fournisseurs.
« La dynamique que nous construisons est prometteuse. Bien que difficile, nous reconnaissons la gravité de nos défis financiers, et ces mesures sont cruciales pour notre durabilité à long terme », a déclaré le président par intérim de la SAU, Marcus H. Burgess.
« Nos efforts continus pour stabiliser la situation financière de l'Université Saint Augustine's donnent maintenant des résultats tangibles : notre communauté réagit positivement et nous sommes enthousiasmés par notre avenir. Ensemble, nous travaillerons avec diligence pour reconstruire nos fondations.
SAU a été fondée par le diocèse épiscopal de Caroline du Nord en 1867 pour éduquer les esclaves affranchis après la guerre civile. L'institution est actuellement située sur un campus de 105 acres près du centre-ville de Raleigh. L'école revendique un effectif moyen d'environ 1 000 élèves.
SAU a été confrontée à des difficultés financières ces dernières années. De 2014 à 2018, par exemple, l’université a été placée en probation mais a ensuite retrouvé sa pleine accréditation, a rapporté le WRAL.
En décembre dernier, les administrateurs du SACSCOC ont voté en faveur du retrait de la SAU de son statut d'institution accréditée en raison de préoccupations concernant la stabilité financière.
SAU a lancé la campagne de collecte de fonds Falcon Pride Initiative en février pour aider à préserver son accréditation officielle. Plus tard dans le mois, une commission d'appel a confirmé la décision antérieure.
En réponse aux problèmes financiers et d'accréditation persistants, l'université a commencé à déplacer la majeure partie de ses cours du présentiel vers le ligne, les mesures étant entrées en vigueur en avril.
« Même si nous nous efforçons de maintenir la qualité de l'éducation, il est également de notre plus grande responsabilité d'assurer la sécurité, le bien-être et la dignité de la communauté SAU, en particulier de nos étudiants », a déclaré Burgess dans un communiqué de mars.
Le ministère américain du Travail a déclaré qu'il enquêterait sur l'université suite à des informations selon lesquelles des employés auraient effectué plusieurs périodes de paie sans salaire en mai.
Un comité d'arbitrage nommé par le SACSCOC a rendu une décision unanime en juillet soutenant l'annulation de la suppression de l'accréditation, tout en maintenant que l'université reste en probation.
« La décision du comité d'arbitrage du SACSCOC constitue un moment charnière pour le rachat et le renouvellement de la SAU », a déclaré le président du conseil d'administration de la SAU, Brian Boulware.
« Le renversement unanime du comité d'arbitrage corrige à juste titre l'injustice infligée à la SAU par la décision initiale du SACSCOC et souligne l'engagement inébranlable de l'université en faveur de l'excellence et de la croissance. »
