Une offre d'emploi ciblant les chrétiens au Pakistan est qualifiée de discriminatoire par ses défenseurs

LAHORE, Pakistan — Une publicité pour les agents d'assainissement ciblant les chrétiens au Pakistan a suscité des objections, affirmant qu'elle signale que seuls les chrétiens devraient occuper des emplois aussi mal rémunérés.

L'annonce sollicitant des candidats pour des postes de balayeurs dans les établissements de santé de la province de Khyber Pakhtunkhwa indique que « la communauté chrétienne sera préférée ». Il a été publié par Trans-Continental Pharma, un fournisseur de services de gestion hospitalière du gouvernement provincial, le 18 mai.

Un ancien membre de la Commission nationale pour les minorités, Albert David, a déclaré que la publicité donnait l'impression que les travaux d'assainissement étaient en deçà de la population à majorité musulmane.

« J'ai contacté le président-directeur général de l'entreprise et j'ai déposé une vive protestation contre cette publicité discriminatoire au nom de ma communauté. Le responsable a promis de modifier l'annonce », a déclaré David, bien qu'il n'y ait eu aucun changement dans l'annonce au moment d'écrire ces lignes.

Une publicité aussi discriminatoire constitue une violation flagrante de l'article 27 de la constitution pakistanaise et des conventions internationales dont le pays est signataire, a-t-il déclaré.

« L'article 27 prévoit des garanties contre la discrimination dans les services ou l'emploi, mais cela a été si ouvertement bafoué au fil des décennies », a déclaré David, ajoutant que la Convention des Nations Unies et de l'Organisation internationale du Travail concernant la discrimination (emploi et profession), 1958 (n° 111). ) décrit la discrimination comme « Toute distinction, exclusion ou préférence fondée sur la race, la couleur, le sexe, la religion, l'opinion politique, l'ascendance nationale ou l'origine sociale, qui a pour effet d'annuler ou de porter atteinte à l'égalité des chances ou de traitement en matière d'emploi ou profession. »

« Cette politique systémique consistant à réserver des postes d'assainissement aux non-musulmans doit cesser maintenant, car elle a une incidence directe sur l'image de la communauté », a-t-il déclaré.

On estime que 80 % des agents sanitaires au Pakistan sont chrétiens, même si les chrétiens ne représentent que 2 % de la population, selon une étude de WaterAid.

Les chrétiens sont souvent appelés Chuhra (caste basse), un terme péjoratif réservé aux travailleurs de l'assainissement faisant référence à leur passé en tant que membres de la caste hindoue Chuhra du sous-continent qui était historiquement associée aux balayeurs. Bien que nombre d’entre eux se soient convertis à l’islam et au christianisme, ils continuent de subir le même dénigrement et sont relégués à des emplois considérés comme dégradants et souillés.

Au Pakistan, les balayeurs sont pour la plupart chrétiens et sont également visés par d'autres insultes dans les langues locales.

La Commission nationale des droits de l’homme (NCHR) a lancé en 2022 une campagne pour protester contre les publicités discriminatoires pour le recrutement d’agents sanitaires.

La campagne comprenait le partage de messages de sensibilisation via les médias imprimés, électroniques et numériques, une série de publications en ligne sur des publicités discriminatoires pour les agents d'assainissement, des informations sur le système de quotas du gouvernement et la mise en lumière des décès d'agents d'assainissement.

Le NCHR a également annoncé son intention de porter plainte contre le gouvernement pour supprimer les propos discriminatoires des publicités destinées aux travailleurs du secteur sanitaire.

Le 12 janvier 2022, la Haute Cour d'Islamabad a adressé des avis à divers ministères interdisant les offres d'emploi réservant le poste de « balayeurs » aux communautés minoritaires, en particulier aux chrétiens, mais cette pratique a perduré.

Ejaz Augustine, un député chrétien de l'Assemblée du Pendjab, a déclaré que les balayeurs non musulmans sont préférés car ils sont facilement exploités.

« Bien que de nombreux Pakistanais occupent des emplois subalternes à l’étranger, il est rare de trouver un musulman faisant le même travail dans son propre pays », a déclaré Augustine au Christian Daily International-Morning Star News. « L'attitude au Pakistan est comme si les chrétiens étaient dans le pays pour nettoyer après les musulmans. Comment peut-on espérer de la grandeur d’une nation qui ne sait même pas comment nettoyer ses rues et qui traite ses agents sanitaires comme des sous-humains ?

Ancien ministre provincial des Droits de l'homme et des minorités, Augustine a déclaré que le gouvernement devait veiller à ce que les minorités religieuses ne se limitent pas à des emplois mal rémunérés.

« Le gouvernement devrait œuvrer à sensibiliser la société et encourager une atmosphère pluraliste et égalitaire où les droits des minorités sont également protégés », a-t-il déclaré.

Le président de l'Église du Pakistan, Mgr Azad Marshall, a condamné la publication continue d'offres d'emploi discriminatoires.

« Il s'agit d'une discrimination systémique contre notre peuple et également d'une violation de la Constitution pakistanaise qui garantit des chances égales de croissance à tous les citoyens, quelles que soient leurs croyances religieuses », a déclaré Mgr Marshall au Christian Daily International-Morning Star News.

Le haut responsable de l'Église a souligné que malgré la réserve d'un quota d'emploi de 5% dans tous les gouvernements fédéral et provinciaux depuis 2009, un grand nombre de personnes issues de minorités religieuses continuent d'occuper des emplois mal payés.

« Selon certaines informations, des milliers de postes de différents niveaux réservés aux minorités religieuses n'ont pas été pourvus par le gouvernement », a-t-il déclaré. « Pour cette raison, un grand nombre de nos concitoyens sont contraints d’accepter des emplois mal payés. »

Le Pakistan s'est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2024 d'Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, comme c'était le cas l'année précédente.