«Une balise pour notre communauté»: Black Episcopal Church reçoit l'honneur du marqueur historique
Une congrégation de l'église épiscopale historiquement afro-américaine dans l'Indiana a récemment été honorée d'un marqueur historique quelques années avant son 100e anniversaire.
L'église épiscopale de St. Augustine de Gary, qui a été fondée en 1927 en tant que mission épiscopale affrétée pour la population noire locale, a fait installer le marqueur le mois dernier.
Paula Debois, historienne paroissiale de St. Augustine's Episcopal, qui a soumis la demande de marqueur, a déclaré mercredi au Christian Post que l'église faisait «partie d'un groupe de candidats dans un cycle qui s'appliquait au Bureau historique de l'Indiana».
«Ils ont estimé que nos informations étaient suffisantes pour être incluses dans leur programme de marqueur», a-t-elle expliqué. «Nous sommes la première paroisse épiscopale de l'État à recevoir une telle désignation.»
Debois a également déclaré à CP que, bien que ce soit une «petite église dans une région qui obtient vraiment beaucoup de presse négative», St. Augustine «attire toujours un groupe varié de personnes qui s'intéressent à nous».
«Nous sommes un phare pour notre communauté, l'architecture, les arts et les questions de droits civils, et, au cours des 10 dernières années, nous avons été un phare pour la communauté de la préservation», a-t-elle déclaré.
L'épiscopal de Saint-Augustin retrace ses origines à une époque où Gary a été séparé, et les membres afro-américains de l'église mère locale n'étaient pas autorisés pendant les temps de culte réguliers.
« Les membres étaient assez courageux et avant-gardistes », a noté Debois. « Ils se sont mis à assembler leur propre église, qui serait à environ huit pâtés de maisons. »
Selon un communiqué de presse du Bureau historique de l'Indiana fourni au CP, l'église a été aidée dans les années 30 et 40 par un groupe de moines bénédictins qui ont été affectés par le diocèse local.
L'Église a connu une croissance significative au cours des années 1950 sous la direction du révérend Wallace Wells et a été activement impliqué dans les droits civils et les questions sociales, notamment la déségrégation de la plage de Marquette Park.
Son bâtiment actuel a été construit en 1959 et conçu par l'architecte notable Edward Dart. En 1961, la mission a reçu le statut de paroisse officiel par son diocèse.
« Le marqueur de Saint-Augustine est un rappel de ce que l'action collective peut construire – un boulon et une bénédiction à la fois », a déclaré Tyrell Anderson, un conservateur local, cité dans le communiqué de presse.
À l'heure actuelle, l'épiscopal de St. Augustine appartient au Calumet Episcopal Ministry Partnership, un groupe de six églises qui partagent les mêmes prêtres en raison d'un déclin confessionnel.
Debois a déclaré à CP que, comme pour de nombreuses congrégations épiscopales à travers les États-Unis, son église a connu une baisse de la fréquentation des membres et du culte.
«Nous sommes comme n'importe quelle autre église épiscopale, dans le sens où nous rétrécions et vieillissons», a-t-elle expliqué. «Je pense que c'est très important, en ce moment dans le temps où l'histoire est réécrite, [to reflect on] L'histoire de Saint Augustine et des membres fondateurs qui étaient si courageux et avant-gardistes. »
«Je pense que cette histoire doit être racontée.»
