Un tribunal pakistanais condamne un grutier musulman à 10 ans de prison pour des émeutes antichrétiennes
Un tribunal antiterroriste pakistanais a condamné lundi à 10 ans de prison un grutier musulman lié aux émeutes antichrétiennes qui ont secoué la plus grande province du pays en 2023.
Irfan Yousaf a été condamné à une lourde peine par le tribunal du district de Faisalabad au Pakistan pour avoir attaqué un quartier chrétien en août 2023 sur fond de fausses allégations selon lesquelles deux frères chrétiens auraient profané un Coran, selon EWTN.
Les fausses accusations de blasphème, potentiellement passibles d’une peine d’emprisonnement à perpétuité, ont déclenché des milliers d’émeutiers islamiques violents, qui ont vandalisé 26 églises et environ 90 maisons chrétiennes à Jaranwala, où la plupart des quelque 5 000 chrétiens sont pauvres et vivent dans des conditions exiguës et sordides.
Les autorités ont par la suite déterminé que les deux chrétiens accusés avaient été piégés dans le cadre d’un différend personnel, et ils ont été acquittés par un tribunal antiterroriste en 2024.
Mardi, le tribunal a déclaré Yousaf coupable de profanation et d’incendie criminel lorsqu’il a utilisé sa grue pour démolir l’église de l’Armée du Salut, l’église de la Mission de paix et l’église Pak Khushkhabri à Jaranwala le 16 août 2023, selon UCA News.
Invoquant le manque de preuves, le juge Waseem Mubarik a acquitté 12 autres personnes accusées d’être impliquées dans l’incident. Moubarik aurait réprimandé les forces de l’ordre pour avoir négligé d’appeler des renforts lors de l’incident et pour avoir mal géré les preuves dans cette affaire. Il leur a également ordonné de retrouver et d’arrêter jusqu’à 150 suspects non identifiés restants.
EWTN rapporte que lorsque le verdict contre Yousaf a été rendu, des applaudissements ont éclaté lors d’une consultation organisée par l’organisation non gouvernementale Implementation Minority Rights Forum (IMRF) et le Conseil national des églises du Pakistan (NCCP), qui représente les églises protestantes du pays.
Samuel Pyara, président de l’IMRF, a déclaré au média catholique que la condamnation de Yousaf avait été rendue possible grâce à une vidéo enregistrée par une chrétienne.
« Cela fait suite à l’analyse médico-légale d’une vidéo enregistrée par Wahida Mukhtar, une chrétienne locale, montrant Yousaf démolir une église et une maison adjacente avec une grue. Des experts certifiés par le gouvernement ont authentifié les images et ont témoigné devant le tribunal », a déclaré Pyara.
Pyara a également noté que les chrétiens qui ont témoigné au procès ont été soumis à des tactiques d’intimidation.
« Un plaignant, un ouvrier d’une briqueterie, a subitement subi des pressions de la part de son employeur pour qu’il rembourse ses prêts impayés. La récolte de radis d’un agriculteur, prête à être récoltée, a été empoisonnée. D’autres se sont vu refuser des terres agricoles par des propriétaires musulmans, de jeunes chrétiens ont perdu leur emploi et un fournisseur de câble Internet a vu son entreprise s’effondrer », a-t-il déclaré.
La violence contre les chrétiens se poursuit au Pakistan, où plus de deux douzaines de familles chrétiennes auraient été contraintes de fuir leur foyer le mois dernier après que des allégations de blasphème contre un pasteur vivant aux États-Unis aient fait craindre des violences collectives.
Le Pakistan a été classé huitième cette année sur la liste de surveillance mondiale 2026 d’Open Doors, qui classe les 50 premiers pays où la persécution des chrétiens est la plus extrême. L’organisme de surveillance des persécutions note que les 4,8 millions de chrétiens du pays représentent moins de 2 % de sa population, et qu’une seule accusation de violation de la loi draconienne sur le blasphème « peut provoquer des violences collectives contre les victimes, ainsi que contre leur famille et la communauté chrétienne au sens large ».
