Un sans-abri risque d'être accusé d'un crime pour avoir menacé l'église de Lakewood de Joel Osteen la veille de Noël
Un homme de 33 ans accusé d'avoir menacé de libérer du gaz sarin mortel lors d'un service de réveillon de Noël dans une méga-église de Houston fait face à une accusation de crime.
Des agents du département de police de Houston ont été envoyés à l'église Lakewood de Joel Osteen vers 19 heures la veille de Noël après que le suspect, identifié comme étant Aaron Suppes, 33 ans, a lancé une menace, selon la police.
Suppes a affirmé qu'il prévoyait de lâcher du gaz sarin – une arme chimique extrêmement toxique – sur l'église pendant le service bondé aux chandelles, a indiqué la police.
L'église, située à côté de la Southwest Freeway à Houston, était remplie de plus de 5 000 personnes au moment de la menace, a rapporté une filiale locale de CBS. Les services se sont poursuivis sans interruption tandis que la police examinait les images de sécurité et déterminait qu'il n'y avait aucune menace immédiate.
Les autorités ont également trouvé des sacs polochons que Suppes avait apportés à l'église et laissés près de l'entrée principale, selon le rapport. Une équipe anti-bombes, ainsi qu'une équipe chargée des matières dangereuses des pompiers de Houston, ont inspecté minutieusement les sacs à la recherche d'éventuels engins explosifs, mais aucune menace n'a été identifiée.
La police a déclaré que les enquêteurs ont appris plus tard que le suspect avait passé un autre appel étrange plus tôt dans la journée au cours duquel Suppes aurait déclaré aux répartiteurs du 911 que lui et sa sœur étaient « passés au micro-ondes depuis l'étranger », ce qui a conduit les enquêteurs à soupçonner que la santé mentale de Suppes était un facteur.
Des documents judiciaires ont identifié Suppes comme étant au chômage et sans abri depuis au moins six mois, selon WLTX.
À l'aide de caméras de sécurité et d'informations recueillies lors de l'enquête, la police a retrouvé Suppes, qui se trouvait toujours à proximité de l'église de Lakewood. Il a été arrêté sans incident puis transféré en prison.
Lors d'une comparution devant le tribunal le jour de Noël, Suppes a été formellement inculpé d'un délit de menace terroriste. Sa caution était fixée à 15 000 $.
Bien que la menace ait ensuite été considérée comme un canular, l'incident a soulevé des inquiétudes quant à la sécurité et à la sûreté de la méga-église à la lumière d'un autre incident survenu à Lakewood en février, au cours duquel une femme armée a blessé deux personnes avant d'être tuée par des agents en congé.
Le 11 février, lors de la messe du dimanche, une femme accompagnée d'un enfant et portant un long fusil est entrée dans l'église avant d'être tuée par balle par des policiers en congé. L'enfant, identifié comme étant un garçon de 7 ans, a été grièvement blessé lors de la fusillade, tandis qu'un passant de 57 ans a été touché à la jambe.
Décrit comme portant un trench-coat et un sac à dos, la femme a ensuite été identifiée comme étant Genesse Ivonne Moreno, qui, selon la police, a également utilisé le nom masculin Jeffrey Escalante, mais identifié comme étant une femme.
« Notre tireur est identifié par son permis de conduire comme étant Genesee Moreno, 36 ans, femme hispanique. Il y a quelques divergences », a déclaré le commandant des homicides du HPD, Christopher Hassig, lors d'une conférence de presse. « Nous avons des rapports selon lesquels elle a utilisé plusieurs pseudonymes, y compris Jeffrey Escalante. Elle a donc utilisé à la fois des noms masculins et féminins, mais à travers toute notre enquête jusqu'à présent, en parlant avec des individus, des entretiens, des documents, des rapports du département de police de Houston, elle a été identifiée. tout ce temps en tant que femme. »
Le chef de la police de Houston, Troy Finner, a annoncé plus tard que c'étaient deux agents en congé – un agent de la Texas Alcoholic Beverage Commission et un officier du département de police de Houston – qui avaient tiré et tué Moreno.
Deux armes ont été récupérées sur les lieux, dont un fusil de calibre .22, qui n'a pas été utilisé lors de la fusillade, et un AR-15 avec un autocollant « Palestine », que Moreno a tiré sur les policiers.
