Un pasteur qui menait une double vie et qui a assassiné sa petite amie le jour de son mariage voit sa condamnation à perpétuité confirmée

La Cour suprême de Géorgie a confirmé la condamnation à perpétuité d'un pasteur qui menait une double vie et assassinait sa fiancée le jour de leur mariage. William Pounds, un ancien pasteur d'église, a été reconnu coupable du meurtre de Kendra Jackson en 2015, et le tribunal a affirmé que les preuves présentées au procès étaient suffisantes pour justifier sa condamnation.

Le jury disposait de preuves « suffisantes », a statué mardi la Cour suprême de l’État, a rapporté 13WMAZ.

Pounds, qui a servi à l'église King's Chapel Memorial CME à Perry, en Géorgie, aurait mené une double vie trompeuse pendant des années.

L’ex-pasteur avait deux petites amies simultanément, toutes deux croyant qu’elles étaient son véritable amour. Les deux femmes se sont découvertes en mai 2015 lorsqu’elles sont toutes deux venues le surprendre lors de la Journée nationale de reconnaissance des pasteurs, ce qui a provoqué des troubles.

La Cour suprême de Géorgie a noté que Pounds avait menti aux deux femmes, les manipulant pour qu'elles restent avec lui.

En juin 2015, Pounds devait épouser Vicinda Crawford, mais le jour du mariage, son autre petite amie, Kendra Jackson, a été retrouvée morte des suites d'une blessure par balle. Pounds a affirmé que Jackson s'était suicidée dans sa chambre après avoir appris son intention d'épouser Crawford, mais les preuves au procès l'ont contredit.

Les témoignages médico-légaux n'ont montré « aucune preuve que [Jackson] avait l’arme à la main » lorsqu’on lui a tiré dessus. Des experts ont également déclaré que Jackson avait été laissé face contre terre pendant au moins 10 minutes avant d'être déplacé, contredisant les affirmations de Pounds selon lesquelles il avait immédiatement appelé à l'aide.

Au cours du procès, les procureurs ont souligné des divergences dans les déclarations de Pounds, notamment des changements dans son récit lors de l'appel au 911.

Pounds a d'abord affirmé que Jackson s'était tiré une balle en essayant de saisir l'arme, mais a ensuite modifié son histoire, suggérant qu'il essayait de la lui prendre, selon The Macon Telegraph.

Un pompier présent sur les lieux a déclaré que Pounds avait initialement affirmé qu'il n'était pas dans la pièce lorsque Jackson se serait suicidée. La police a également découvert que deux balles avaient été tirées – une dans le lit de Pounds et une autre dans la tête de Jackson – ce qui soulève de nouveaux soupçons. Les procureurs ont fait valoir que Pounds avait tenté de dissimuler les preuves en faisant son lit pour cacher l'impact de la balle.

Confirmant la condamnation, la Cour suprême de Géorgie a souligné les incohérences de Pounds, ses antécédents de violence et les preuves médico-légales.

Le procureur Jason Martin a présenté des messages texte entre Jackson et Crawford, dans lesquels Jackson a écrit : « Ce qui se passe dans l'obscurité se révèle toujours », faisant référence à la tromperie de Pounds. Martin a également fait référence à l'utilisation par Pounds d'une Bible pendant le procès, l'accusant de l'utiliser comme façade pour manipuler le jury. « Peut-être aurait-il dû passer plus de temps à lire sa Bible au lieu de jongler avec deux fiancées », a fait remarquer Martin.

Après la lecture du verdict de culpabilité, Pounds a fermé la Bible devant lui, se concentrant davantage sur son apparence que sur l'expression de remords pour la mort de Jackson.

Lors de la détermination de la peine, le juge Howard Z. Simms a déclaré : « M. Pounds – et je ne vais pas vous honorer en vous appelant Révérend Pounds, vous n'avez pas gagné ça – vous êtes un menteur, vous êtes un manipulateur et, franchement, vous êtes un véritable charlatan. Simms a ajouté qu'il n'avait jamais entendu autant de mensonges dans sa salle d'audience.

Pounds a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, une peine désormais confirmée par la Cour suprême de Géorgie.

L'avocat de Pounds, Franklin J. Hogue, a admis lors des plaidoiries finales que son client avait été trompeur, décrivant Pounds comme un « hypocrite égocentrique ». Cependant, a-t-il soutenu, « ce n’est pas un meurtrier ».

Pounds passera le reste de sa vie derrière les barreaux.