Un pasteur emprisonné en Corée du Nord affirme que ses ravisseurs ont été transformés par ses sermons

Un pasteur condamné à la prison à vie aux travaux forcés en Corée du Nord a déclaré avoir vu le cœur de ses ravisseurs s'adoucir après avoir entendu ses sermons, un miracle qui lui a donné l'espoir que le pays embrassera un jour le Seigneur.

Le pasteur canadien d'origine sud-coréenne Hyeon Soo Lim a pris la parole vendredi dernier lors de la cérémonie de remise des diplômes de l'Université Liberty à Lynchburg, en Virginie, alors qu'il était en ville pour le sommet Unify Korea.

Le sommet de deux jours a été organisé par la John W. Rawlings School of Divinity de Liberty, le département d'études mondiales et le club étudiant Unify Korea.

« Je ne pouvais même pas faire un seul pas librement », a déclaré Lim à propos de sa captivité en Corée du Nord, pays régulièrement classé parmi les pires pays persécuteurs de chrétiens au monde. « J'étais un esclave complet. Ils ont rendu le bien par le mal jusqu'à la fin, tout cela à cause d'un dictateur. »

En 2015, Lim a été condamné aux travaux forcés à perpétuité après que la Corée du Nord l’a accusé d’avoir tenté de renverser le régime. Il a été libéré en 2017 pour des raisons humanitaires. Il continue de partager l’Évangile.

Avant son emprisonnement, l'Église presbytérienne coréenne Lim's Light, en Ontario, s'était rendue en Corée du Nord 100 fois depuis 1997 et avait aidé à mettre en place un orphelinat et une maison de retraite.

« Puis, un jour de 2013, lors d’un sermon aux États-Unis, j’ai prêché que la raison pour laquelle la Corée du Nord est maudite est qu’elle a érigé de nombreuses statues de Kim Il-sung, et j’ai déclaré que la Corée du Nord ne serait sauvée que si ces statues étaient abattues », a déclaré le pasteur. « J’ai également prêché que la Corée du Nord s’engageait continuellement dans une politique violente. »

Durant sa détention, Lim a été peu nourri et a été victime de violences verbales, ce qui lui a causé tant de stress qu'il a souffert de diarrhée. Il a déclaré que ses repas se composaient principalement de chou salé et de riz avec des cailloux.

Les doigts et les orteils de Lim ont également été endommagés parce qu'il a dû briser du charbon gelé dans le cadre de sa peine de travaux forcés en hiver.

Les gardes lui interdisaient de regarder la télévision, d'écouter la radio ou de lire des livres, mais ils autorisaient Lim à avoir une Bible, ce que le pasteur comparait à « la joie de trouver de l'eau vive dans le désert ». Lim passait ses journées à prier et à lire les Écritures pendant que ses ravisseurs tentaient de trouver des informations sur lui ; cependant, tout ce qu'ils parvenaient à trouver était le contenu des sermons du pasteur.

Après que les gardiens de prison eurent entendu les sermons, Lim a déclaré avoir constaté un changement notable dans leur comportement à son égard, notamment en lui apportant plus de nourriture. Ce changement s'est poursuivi pendant trois ans après la détention du pasteur, et certains gardiens ont même commencé à le solliciter pour des séances de thérapie familiale.

Des officiers les plus haut gradés aux officiers les moins gradés, il a déclaré avoir remarqué un changement chez presque « tout le monde ».

« En voyant ce changement, j’ai réalisé plus clairement que la foi vient de l’écoute, et que l’écoute vient de la Parole du Christ », a déclaré Lim.

« En voyant une telle transformation chez les principaux dirigeants du Parti communiste, j'ai acquis la certitude qu'un jour, lorsque la Corée du Nord s'ouvrira et que l'Evangile sera répandu, la Corée du Nord sera bientôt transformée en armée du Seigneur. Lorsque les gens qui répandront l'Evangile en Corée du Nord seront prêts, Dieu ouvrira les portes de la Corée du Nord. Si la Corée est le bout du monde pour l'évangélisation du monde, nous devons aller jusqu'au bout du monde pour prêcher l'Evangile. »

Dieu a béni le chef spirituel avec ce qu'il a décrit comme des « visions étonnantes ». Trois mois avant sa libération, alors qu'il travaillait en captivité, Lim a eu une vision de l'évangélisation de la Corée du Nord.

Lim avait notamment pour vision de lancer un mouvement d’un million de missionnaires pour pénétrer dans le pays. Une autre vision montrait la création de 10 000 écoles qui permettraient aux familles et aux églises d’enseigner la Bible aux enfants. Le pasteur canadien a appelé toute personne inspirée à aider l’église nord-coréenne à se joindre à ses efforts.

« Tous ceux qui sont prêts à aimer et à servir les autres sont les bienvenus », a-t-il déclaré. « L’évangélisation de la Corée du Nord est le raccourci vers l’évangélisation du monde. La Corée du Nord est le terrain le plus fertile pour la diffusion de l’Évangile. Nous avons besoin de la force de l’Amérique. Qui ira ? Quand Il le demandera, puissions-nous, vous et moi, répondre : « Me voici. » »