Un homme de l’Arizona écope de 6 ans de prison pour une fausse alerte à la bombe visant quatre églises
Un homme de l'Arizona a été condamné à six ans de prison pour avoir ciblé quatre églises avec un complot à la bombe dans lequel il avait posé des sacs à dos dans l'intention de perturber le culte.
Zimnako Salah, un habitant de Phoenix âgé de 46 ans, a été condamné vendredi dans le district oriental de Californie à six ans de prison, selon un communiqué du ministère américain de la Justice.
Le procureur général adjoint Harmeet K. Dhillon de la Division des droits civils du DOJ a déclaré dans le communiqué de presse que la condamnation « envoie un message clair » selon lequel « ceux qui ciblent des personnes en raison de leur foi seront confrontés à toute la force de la loi fédérale ».
« Le ministère de la Justice continuera de protéger les droits de toutes les personnes croyantes de pratiquer leur culte et de vivre sans peur, et nous demanderons des comptes à toute personne qui les menace ou leur fait du mal », a déclaré Dhillon.
Même si les sacs à dos que Zimnako avait placés dans les églises ne contenaient aucune bombe, les enquêteurs ont découvert qu'il détenait de véritables composants pour un engin explosif dans une unité de stockage.
« L'objectif ultime de Salah, à savoir bombarder une église chrétienne, aurait entraîné de nombreux morts et blessés si son plan n'avait pas été contrecarré », a déclaré le procureur américain Eric Grant, cité dans le communiqué de presse.
« La sentence d'aujourd'hui est justifiée par l'histoire et les caractéristiques de cet accusé et sert à protéger le public de cet accusé. Et elle affirme que les personnes de toutes les religions devraient pouvoir pratiquer librement leur culte et exercer leurs droits du premier amendement dans ce pays sans crainte de violence. »
De septembre à novembre 2023, Salah s’est rendu dans quatre églises de Californie, d’Arizona et du Colorado, emportant à chaque fois un sac à dos noir avec lui.
Dans deux des congrégations qu'il a visitées, il a laissé des sacs à dos contenant des fausses alertes à la bombe. Dans une église de Californie, il a attaché un sac à dos au fond des toilettes. Cependant, à deux autres endroits, le personnel de sécurité l'a arrêté.
L’année dernière, Salah a été inculpé pour ses actes, des documents judiciaires montrant qu’il avait exprimé des opinions anti-américaines. À une occasion, par exemple, il a eu une altercation avec un voisin qui portait un chapeau avec un drapeau américain dessus, a rapporté The Sacramento Bee.
Dans son entrepôt, Salah aurait également affiché « une déclaration antisémite » peinte sur le mur « en kurde avec une référence au [Islamic prophet] Muhammad », selon des documents judiciaires cités par The Bee.
En avril, à l’issue d’un procès de 11 jours, un jury fédéral a déclaré Salah coupable, l’avocate américaine par intérim Michele Beckwith du district oriental de Californie déclarant dans un communiqué à l’époque que Salah ne faisait pas simplement « une farce ».
« Ses actions visaient à menacer et à intimider la congrégation parce qu'il n'était pas d'accord avec leurs croyances religieuses », a déclaré Beckwith. « Grâce aux efforts coordonnés des forces de l'ordre fédérales et locales et des avocats de mon bureau et de nos partenaires du DOJ à Washington DC, nos communautés sont plus en sécurité avec le verdict d'hier. »
« Les gens de toutes les religions devraient pouvoir pratiquer librement leur culte et exercer leurs droits au titre du premier amendement dans ce pays sans craindre la violence. »
