Un étudiant du Wheaton College est mortellement heurté par un train peu après avoir quitté l’église

Quelques semaines avant que Tomassino Offer, étudiant de première année du Wheaton College, âgé de 18 ans, ne soit mortellement heurté par un train de marchandises dans l’Illinois dimanche peu après être allé à l’église, son père a déclaré qu’il avait toujours su que son fils « appartenait d’abord à son Père céleste ».

« Notre foi en Jésus nous dit que c’est là que Dieu veut qu’il soit. C’est Dieu qui a ouvert la porte à Wheaton, et Dieu seul qui a fermé les portes d’autres opportunités », a écrit Benny Offer, agent immobilier et conférencier motivateur, à propos de son fils sur Facebook après l’avoir emménagé dans son dortoir au Wheaton College le 17 août.

« Nous sommes ses parents, mais en vérité, nous avons toujours su que nous étions les intendants de Tomassino ces 18 dernières années… c’est parfois difficile à accepter… mais nous savons au fond qu’il a toujours appartenu à son Père céleste en premier », a-t-il déclaré.

L’étudiant de première année, également connu sous le nom de Tommy, originaire du canton de Washington, dans le Michigan, a été tué par un train de marchandises Union Pacific en direction est vers 10 h 30 dimanche, après avoir quitté l’église avec un ami, selon ABC Chicago. Un porte-parole de Metra a déclaré au média que l’adolescent avait tenté de traverser la voie ferrée près de la rue Main après le passage d’un train et n’avait pas vu le train qui l’avait heurté venant de la direction opposée.

Le révérend Santos Castillo de l’église catholique St. Michael a déclaré à ABC Chicago qu’il avait parlé avec le regretté étudiant de première année de Wheaton juste avant de quitter l’église dimanche avec son ami, et il avait compris qu’ils se dirigeaient vers Chicago. Castillo a ajouté qu’Offer était catholique et assistait à la messe à la paroisse tous les dimanches.

« Je l’ai définitivement vu avant son départ, et il m’a juste fait signe, et avec son ami Joe, ils étaient ici ensemble, et qui aurait cru que c’était la dernière fois qu’il irait à l’église », a déclaré Castillo.

Le Wheaton College a organisé une cérémonie commémorative dimanche soir, et les étudiants et les membres de la communauté se sont rassemblés pour une messe commémorative à St. Michael lundi, a rapporté ABC Chicago. Dans un communiqué, l’université se souvient d’Offer comme d’un chrétien fidèle et a noté qu’il était membre de l’équipe de baseball Thunder du collège.

« Notre équipe est en deuil et nos cœurs sont lourds alors que nous pleurons aux côtés de la famille et des amis de Tommy. C’est une période difficile pour nous tous; cependant, nous avons la paix en sachant qu’il était fort dans sa foi et que le Christ est avec lui et ses proches », a déclaré l’entraîneur-chef de baseball de Wheaton, Matt Husted.

« Tommy était sincère dans tous les aspects de sa vie. Il était joyeux, mais compétiteur – autant de qualités qui faisaient de lui un excellent coéquipier », a-t-il ajouté. « Il s’intéressait vraiment aux autres et leur montrait qu’ils étaient importants pour lui. »

Une nécrologie publiée sur l’adolescent l’a également affirmé comme une personnalité fidèle et extravertie, un athlète talentueux et passionné.

« Connaître Tomassino, c’était connaître un jeune homme exceptionnel doté de nombreux dons et talents, et un adolescent qui aimait vraiment Dieu. C’était un athlète passionné qui a non seulement obtenu des honneurs importants tels que la première équipe d’État de football et le gardien de but de l’année à Notre Dame Prep, mais qui a également défendu avec audace le Christ sur le diamant », indique la nécrologie.

« Il jouait au baseball avec une confiance intrépide – un état d’esprit qu’il attribuait à la prière et à sa foi en Dieu. C’était un jeune homme qui aimait les gens et se donnait pour objectif de se lier d’amitié avec ses camarades de classe. Il désirait montrer l’exemple en s’efforçant de vivre et d’aimer comme Jésus le faisait. »

Andre J. Guest, directeur de l’école préparatoire Notre Dame, où Offer a obtenu son diplôme cette année, se souvient de lui comme d’un étudiant-athlète extraordinaire qui avait un « avenir brillant ».

« Tomassino avait un avenir brillant et plein de promesses, et il possédait un bon cœur qui touchait ceux qui l’entouraient. Il incarnait notre mission de former des chrétiens, des citoyens honnêtes et des universitaires et était un merveilleux exemple de ce que signifie être un bon chrétien, et sa perte laisse un vide incommensurable dans notre communauté », a déclaré Guest.

« Nous pleurons son décès, portons sa famille près de nous et prions pour qu’elle trouve réconfort et force dans l’amour et le soutien de la communauté néo-démocrate. »