Un chrétien condamné à mort au Pakistan après une condamnation pour blasphème « sans fondement »
LAHORE, Pakistan – Un tribunal de Bahawalpur a prononcé mardi la peine de mort contre un chrétien de 22 ans pour une condamnation non fondée en vertu des lois sur le blasphème du pays, ont indiqué des sources.
Lazar Allah Rakha, avocat de Noman Masih, a déclaré que le tribunal des sessions avait annoncé son verdict à la nouvelle prison centrale de Bahawalpur, dans la province du Pendjab, bien que l’accusation n’ait pas fourni de preuve de l’accusation de blasphème portée contre lui.
« Je suis extrêmement déçu par la condamnation, car il n’y a eu absolument aucun cas », a déclaré Rakha à Morning Star News. « Il n’y avait aucune preuve contre Noman, et aucun des témoins produits par la police n’a pu corroborer l’allégation de blasphème portée contre lui. »
Le procès de Masih s’est terminé en janvier, mais le tribunal a reporté à plusieurs reprises le verdict sous divers prétextes, a déclaré Rakha. Masih a été reconnu coupable d’avoir blasphémé Muhammad, le prophète de l’islam, ce qui est passible d’une peine de mort obligatoire en vertu de l’article 295-C des lois pakistanaises sur le blasphème.
« Malgré tant de contradictions dans l’affaire, je ne comprends pas pourquoi le juge des sessions supplémentaires de Bahawalpur, Muhammad Hafeez Ur Rehman, a condamné Noman au lieu de l’acquitter », a déclaré Rakha. « C’est un meurtre de justice. »
L’avocat a déclaré que le tribunal rendrait son verdict écrit dans un jour ou deux, après quoi il ferait appel de la condamnation auprès du banc de Bahawalpur de la Haute Cour de Lahore dans le délai obligatoire de sept jours.
Concernant le statut d’une affaire de blasphème distincte contre Noman à Bahawalnagar, Rakha a déclaré que le procès était terminé et que le tribunal devait annoncer un verdict en juin.
« Accusation sans fondement »
Le père de Noman, le travailleur sanitaire Asghar Masih, a déclaré que la famille était choquée par le verdict, mais que « nous restons fermes dans notre foi et nous nous tournons vers Dieu pour la liberté de Noman ».
Il a déclaré que contrairement à l’affirmation de la police selon laquelle des agents avaient arrêté Noman le 1er juillet 2019, son fils avait été arrêté lors d’un raid tard dans la nuit quelques heures après que le cousin du jeune homme, Sunny Waqas, ait été arrêté 174 kilomètres (108 miles) par la police de Bahawalnagar pour blasphème le 29 juin 2019.
« Les allégations des deux premiers rapports d’information (FIR) sont sans fondement », a déclaré Asghar Masih à Morning Star News. « Noman dormait dans la maison quand il a été arrêté, mais la police a allégué qu’il se trouvait dans un parc montrant des images blasphématoires à 9-10 personnes à 3h30 du matin »
Les quatre dernières années ont été extrêmement difficiles pour la famille, à la fois émotionnellement et financièrement, a-t-il déclaré.
« La mère de Noman et moi aspirons à lui tous les jours », a-t-il déclaré à Morning Star News. « Nos cœurs se sont brisés aujourd’hui lorsque notre avocat nous a informés du verdict de mort. Mais notre foi en Christ n’a pas faibli, et nous avons confiance en Dieu qu’il nous sauvera de cette souffrance.
La famille a un besoin urgent de prière et de soutien financier, a-t-il dit.
« Je travaille comme nettoyeur de magasin et je peux à peine gérer les dépenses du ménage avec mon maigre salaire », a-t-il déclaré. « Depuis l’incarcération de Noman, j’ai accumulé une énorme dette, car je dois subvenir à ses frais de prison à chaque visite.
Membre de l’Église anglicane du Pakistan, Asghar Masih a déclaré qu’il était reconnaissant à Rakha de s’être tenu à leurs côtés et d’avoir travaillé pour obtenir la liberté des deux jeunes hommes.
« Cependant, cette dette croissante alimentée par l’inflation exacerbe nos misères », a-t-il déclaré. « Nous appelons les dirigeants de notre église et de notre communauté à nous aider en cette période difficile. »
FIR douteux
Noman Masih et Waqas ont été arrêtés après que la police de leurs districts respectifs, citant des « informations secrètes », a déposé des plaintes contre eux en vertu de l’article 295-C des lois sévères sur le blasphème.
Dans le FIR n° 359/19, le sous-inspecteur stagiaire Fraz Ahmed du poste de police de Faqirwali à Bahawalnagar a affirmé avoir reçu des « informations secrètes » selon lesquelles Waqas avait imprimé des croquis blasphématoires du prophète de l’Islam et les transportait dans un sac noir pour montrer aux autres.
Selon le plaignant, lors de son interrogatoire, Waqas a déclaré à la police que son cousin Noman avait partagé avec lui les images sacrilèges présumées sur WhatsApp, indique la FIR. Waqas a ensuite été placé en garde à vue le 29 juin 2019 et inculpé de blasphème.
Son cousin a été arrêté le 1er juillet 2019 par la police de Bahawalpur. La FIR n° 366/19, enregistrée par le commissariat de police de Baghdadul Jadeed sur plainte du sous-inspecteur Muhammad Arshad Nadeem, déclare que Nadeem a reçu des « informations secrètes » selon lesquelles Noman Masih était assis dans un parc public à 3 h 30 avec neuf ou 10 personnes et leur montrait des images blasphématoires sur son téléphone.
Plus tôt cette année, le 17 janvier, le LHC Bahawalpur Bench a accordé une caution à Waqas, mais il n’a été libéré que le 3 février en raison de difficultés à lever la caution sans précédent et exorbitante de 4 millions de roupies (13 994 $).
Le montant maximum autorisé pour la caution en vertu de l’article 295-C est de 500 000 roupies (1 750 $).
« Il semble que le juge ait voulu rendre la libération de Waqas impossible en fixant la valeur des obligations à 4 millions de roupies », a déclaré l’avocate Aneeqa Maria de The Voice Society à Morning Star News à l’époque. L’organisation de Maria soutenait Rakha en tant qu’avocat de la défense dans les deux affaires.
Le juge a accordé une libération sous caution parce que le procès contre Waqas ne s’était pas terminé dans le délai obligatoire de deux ans, a déclaré Maria.
Les tribunaux rejettent systématiquement les appels en liberté sous caution des suspects de blasphème, en particulier lorsque des accusations sont portées en vertu de l’article 295-C, où la peine est la mort, une infraction non libérable.
Il existe des cas où les suspects d’infractions ne donnant pas lieu à une libération sous caution, y compris le meurtre, peuvent être libérés sous caution en vertu de la troisième disposition de l’article 497 (1) du Code de procédure pénale. L’article 497 stipule que si les suspects n’ont pas été officiellement inculpés, que le procès n’a pas été conclu dans les deux ans et que le retard n’est pas dû à l’accusé, ils doivent être libérés sous caution.
Le Pakistan s’est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2023 d’Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, contre la huitième place l’année précédente.
