Un avertissement inspirant de John Wesley pour le Nouvel An

Une fois de plus, une nouvelle année civile a commencé. C'est un moment de réflexion, de souvenir, de regret et de résolution.

La semaine dernière, dans ma dévotion quotidienne, je suis tombé sur la déclaration suivante largement attribuée à John Wesley (1703-1791), le fondateur du méthodisme :

« Faites tout le bien que vous pouvez,
par tous les moyens possibles,
de toutes les manières possibles,
dans tous les endroits possibles,
à tout moment où tu peux,
à toutes les personnes que vous pouvez,
aussi longtemps que vous le pouvez.

Il est difficile d’imaginer une déclaration d’objectifs de vie plus appropriée ou plus admirable à l’approche d’une nouvelle année. Cela aide certainement à expliquer l’admirable tradition séculaire d’activisme social et d’œuvre caritative du méthodisme.

J'ai l'intention de garder cette déclaration de John Wesley sur mon bureau cette année pour me rappeler qu'en tant que chrétien, je dois m'occuper des affaires de mon Père céleste. Cela servira de rappel aux baptistes semi-réformés comme moi (sur l'échelle TULIP, je suis à environ 3¼ : environ ¾ de dépravation totale ; environ ¾ d'élection inconditionnelle ; aucune expiation limitée ; ¾ de grâce irrésistible et 100 % de Persévérance des Saints).

En tant que baptiste, je crois en « une fois sauvé, toujours sauvé », ou comme l’appelait le grand prédicateur baptiste britannique de l’époque victorienne Charles Haddon Spurgeon, la « persévérance du Sauveur » – que Jésus a promis de ne jamais nous laisser partir une fois qu’il l’aura fait. devenez notre Sauveur.

Je crains trop souvent que cela conduise un trop grand nombre d’entre nous à se reposer sur notre « assurance bénie » et à devenir laxistes dans leur rôle de « sel » et de « lumière » (Matt. 5) que Jésus a ordonné à chacun de nous, en tant que ses disciples, d’être.

En outre, bien que j'ai toujours trouvé la théologie méthodiste de Wesley « légère » sur l'anthropologie (comprenant le plein impact de l'état déchu de l'homme, surestimant ainsi la capacité de l'homme à une compréhension spirituelle en dehors de l'accélération spirituelle prévenante, initiatique et spirituelle de Dieu), ironiquement, cependant, mon L'hymne préféré a été écrit par Charles Wesley, le frère cadet de John. L'hymne « And Can It Be? » est un hymne puissant et émouvant :

Et est-ce que je devrais gagner
Un intérêt pour le sang du Sauveur ?
Il est mort pour moi, qui a causé sa douleur ?
Pour moi, qui a-t-il poursuivi jusqu'à la mort ?
Un amour incroyable ! Comment est-ce possible
Que toi, mon Dieu, tu meures pour moi ?

C'est tout un mystère ! l'Immortel meurt !
Qui peut explorer son étrange dessein ?
En vain le séraphin premier-né essaie
Pour sonder les profondeurs de l'amour divin !
C'est grâce à tous ! Que la terre adore,
Ne laissez plus les esprits angéliques s'enquérir

Il a quitté le trône de son Père là-haut,
Sa grâce si libre, si infinie ;
S'est vidé de tout sauf de l'amour,
Et saigné pour la race impuissante d'Adam ;
C'est grâce à tout ; immense et gratuit ;
Car, ô mon Dieu, il m'a découvert.

Longtemps mon esprit emprisonné est resté
Jeûne lié au péché et à la nuit de la nature ;
Ton âge a diffusé un rayon rapide,
Je me suis réveillé, le donjon flamboyait de lumière ;
Mes chaînes sont tombées, mon cœur était libre,
Je me levai, je sortis et je te suivis.

Aucune condamnation maintenant je le redoute,
Jésus, et tout en Lui, est à moi !
Vivant en Lui, ma Tête vivante,
Et revêtu de la justice divine,
Audacieux, je m'approche du trône éternel,
Et revendiquez la couronne, à travers le Christ
le mien.

S'abstenir:
Un amour incroyable ! comment est-ce possible
Que toi, mon Dieu, tu meures pour moi.

Je garde les paroles de ce grand hymne dans la Bible que j'utilise pour mes dévotions quotidiennes. Cela ne manque jamais de m’inspirer et de me remplir d’une immense gratitude envers mon Père céleste et Jésus mon Sauveur.

Nous ferions tous bien de suivre l'exhortation de John Wesley de faire tout le bien que nous pouvons, non pas parce que nous essayons de gagner la faveur de Dieu, mais parce que nous voulons lui plaire par notre obéissance et que nous voulons attirer les autres à lui en tant que Sauveur. le résultat de notre exemple de son amour rédempteur.

Entrons tous dans la nouvelle année, déterminés à suivre l'exhortation de John Wesley, sachant qu'en fin de compte, Christ est vainqueur et que tout genou fléchira devant Jésus en tant que Seigneur !