Un ancien propriétaire de salon emprisonné pour avoir défié les règles du COVID remporte le siège de la Texas House après la guérison d'un anévrisme cérébral

Pour Shelley Luther, la lutte pour la liberté est une tradition familiale.

Luther, une ancienne propriétaire de salon de Dallas qui a fait la une des journaux nationaux pour avoir défié les ordres de verrouillage du COVID-19, a remporté un siège à l'Assemblée législative du Texas, où elle représentera le District 62 lors de la prochaine session législative de l'État.

Le House District 62 représente plusieurs comtés du nord du Texas, dont Grayson, Fannin, Delta et Franklin.

Son élection marque un retour politique spectaculaire après qu'elle ait fait des vagues en 2020 pour avoir refusé de fermer le Salon A La Mode à Dallas au début de la pandémie de COVID-19.

Au plus fort des confinements, Luther a continué à exploiter son entreprise au mépris des mandats de la ville et de l’État, ce qui a conduit à son arrestation et à trois jours de prison. Elle n'a été libérée qu'après que le gouverneur du Texas, Greg Abbott, soit intervenu en sa faveur et que la Cour suprême du Texas ait ordonné sa libération immédiate.

« Mon père est un vétéran du Vietnam depuis 26 ans dans le Corps des Marines », a déclaré Luther au CP par téléphone lundi. « Je pouvais l'imaginer dire : 'Vous savez, je me suis battu pour ce pays. Je me suis battu pour tous les droits que nous avons', et que je les abandonne si facilement, je ne pouvais pas le faire. »

Mais quand je suis sortie de prison, un siège au Sénat s'est ouvert dans le district où je vis, ce qui est plutôt ironique », a-t-elle ajouté.

Luther, une républicaine, s'est présentée pour le district 30 du Sénat du Texas en 2020 mais a perdu, et en 2022, elle a également échoué dans sa candidature pour le district 62 du Texas House. Elle a remporté le siège lors d'une victoire éclatante la semaine dernière, battant la démocrate Tiffany Drake avec environ 77% des voix.

Après ses deux défaites, Luther a déclaré qu'elle pensait que sa carrière politique était derrière elle.

« Après avoir perdu les deux premières campagnes, mon mari et moi avons décidé que je ne ferais plus de politique », a-t-elle expliqué. « Nous avons dit : 'Peut-être que ce n'est pas le plan de Dieu pour nous', et nous avons donc commencé à reprendre notre vie normale. »

Mais en avril 2023, Luther a subi un anévrisme cérébral, la laissant dans le coma et hospitalisée pendant près d'un mois. Après des mois d'orthophonie et de physiothérapie, elle dit avoir décidé en décembre de donner une nouvelle chance.

Luther a déclaré que même si son urgence médicale était difficile, elle apportait une perspective indispensable à ses activités politiques.

« Honnêtement, Dieu m'a montré que ce n'était pas la plus grande histoire. C'est lui la plus grande histoire », a-t-elle déclaré. « Si vous savez quelque chose sur ce qui m'est arrivé à l'hôpital lors de cet événement, c'est un miracle absolu que je sois encore en vie, encore moins en train de me promener et encore plus, de courir et de gagner une campagne. »

Lors de son entrée en fonction en janvier 2025, Luther a déclaré que ses priorités législatives incluraient la sécurité des frontières et le réexamen des « soi-disant pouvoirs d'urgence », qui l'ont vue placée sous le feu des projecteurs politiques il y a à peine quelques années. Cela implique, dit Luther, d’empêcher le gouvernement de fermer à nouveau des entreprises privées de manière inconstitutionnelle.

« Le pouvoir dont notre gouvernement disposait pendant la COVID, dans les soi-disant pouvoirs d'urgence qu'il utilise pour créer ces mandats, est inconstitutionnel et injuste », a-t-elle déclaré. « Donc, au Texas, nous voulons nous assurer que lorsque nous sommes dans une situation d'urgence, entre guillemets, le gouvernement n'est pas autorisé à faire ce qu'il veut. Et donc, nous déposons définitivement une législation pour empêcher cela à l'avenir. « .

Luther et son mari vivent juste à l'extérieur de Tom Bean, au Texas, une ville d'un peu moins de 1 000 habitants, où ils exploitent un sauvetage de chevaux et d'animaux. Les Luther sont également membres de l'église King's Trail Cowboy, à Whitewright, à proximité.

Elle dit que même si elle a toujours cru en Dieu, fréquenté l'église et même joué dans un groupe de louange, sa marche dans la foi a été transformée à jamais par ce qu'elle a vécu dans ce lit d'hôpital.

« Lorsque vous vivez quelque chose comme ce qui m'est arrivé il y a un an et demi et que vous êtes littéralement sur le point de mourir, vous devenez plus proche de Dieu que vous ne pourriez jamais l'imaginer », a déclaré Luther. « Je ne peux pas imaginer ma vie sans lui maintenant, et je ne peux pas imaginer surmonter quoi que ce soit sans lui, et je ne crois plus aux coïncidences. »

Des défaites politiques aux urgences médicales en passant par un siège à l’Assemblée législative du Texas, Luther dit qu’elle sait que quoi qu’il arrive ensuite, le Seigneur contrôle tout.

« Je sais que tout cela fait partie du plan de Dieu », a-t-elle déclaré. « Et même si cela ne se passe pas comme je le souhaite, j'ai simplement confiance qu'il défend mes meilleurs intérêts et ceux des gens qui m'entourent. Et je lui fais simplement confiance et je passe à autre chose.

« C'est difficile à expliquer, mais tout me convient. Tout ira bien parce que Dieu est aux commandes. Et je n'ai jamais eu ça. »