Six femmes arrêtées et emprisonnées dans le cadre de la répression contre les chrétiens au Nicaragua
Au Nicaragua, une répression systématique contre les chrétiens a conduit à la détention et à l'emprisonnement de six femmes au cours de l'année écoulée, selon un organisme de surveillance des persécutions, qui affirme que ces incidents, impliquant cinq catholiques et un protestant, révèlent un modèle de persécution religieuse sous le régime du président Daniel Ortega.
Ortega, qui a obtenu un cinquième mandat controversé en 2021, et son régime du Front sandiniste de libération nationale (FNL) d'extrême gauche, ont été critiqués pour avoir réprimé les groupes religieux, l'opposition, les journalistes et les militants qui s'opposaient aux violations des droits de l'homme. Le régime les arrête en vertu de lois ambiguës sur la sécurité nationale et d'autres chefs d'accusation.
María Asunción Salgado, une catholique, a été arrêtée le 7 octobre 2023 alors qu'elle assistait à un service religieux à la paroisse Nuestra Señora de Asuncion, dans le diocèse d'Estelí. Elle et deux autres personnes ont été détenues pour « croyance, activité et association religieuses », selon l'organisation américaine International Christian Concern.
De même, Evelyn Guillén a été placée en détention le 5 août 2023 pour son « activité et expression religieuses », notamment après avoir affiché une affiche prônant la libération de l’évêque Rolando Alvarez, un critique virulent du régime.
Alvarez, qui a été arrêté puis exilé au Vatican, avait déclaré que les libertés étaient des droits divins, une position qui a conduit à son arrestation. Pendant sa détention, Guillén s'est vu refuser tout traitement médical.
Le 19 août 2023, Adela Tercero et Gabriela Morales ont été arrêtées pour avoir prétendument diffusé de fausses informations et « porté atteinte à la sécurité nationale ». Bien que ces accusations aient finalement été abandonnées, toutes deux ont été reconnues coupables de trafic de drogue après avoir été trouvées en possession de marijuana. Leurs affiliations avec des établissements d’enseignement jésuites, connus pour leur rôle actif dans les manifestations contre le régime, ont apparemment fait d’elles des cibles.
Maricarmen Espinosa Segura, une autre détenue, a été arrêtée en décembre 2023 pour blanchiment d’argent, une accusation courante utilisée par le régime Ortega pour emprisonner les opposants politiques. Elle a été condamnée le 19 mars à une peine de 10 ans de prison et à une amende de 80 millions de dollars pour son implication dans le ministère Puerta de la Montaña, qui fait partie du groupe chrétien Mountain Gateway basé aux États-Unis. Ce groupe, connu pour organiser de grands événements évangéliques, est considéré par le gouvernement nicaraguayen comme une menace pour son autorité.
Marisela de Fátima Mejía Ruiz, associée au même ministère, a fait face à des accusations similaires et a été condamnée à 15 ans de prison et à une amende de 80 millions de dollars pour blanchiment d'argent.
Sept prêtres catholiques détenus ont récemment été exilés à Rome.
Les prêtres, arrêtés par la police nationale dans le diocèse de Matagalpa sous la direction de l'évêque Álvarez, ont été assignés à résidence et placés au séminaire national interdiocésain de Notre-Dame de Fátima avant leur expulsion. Parmi les exilés figurent les hauts responsables du diocèse, les pères René Vega Matamoros et Edgard Sacasa, qui dirigeaient le diocèse après l'exil de l'évêque Álvarez.
La répression n’a pas seulement touché les individus mais aussi les institutions religieuses.
Le gouvernement nicaraguayen a également annulé l’enregistrement légal de 1 500 organisations à but non lucratif, dont 695 groupes religieux catholiques, évangéliques et pentecôtistes. Cette mesure, publiée dans le journal officiel La Gaceta, vise ostensiblement les organisations qui ne se conforment pas aux exigences de déclaration financière, mais est largement perçue comme une nouvelle atteinte à la liberté religieuse.
Des experts juridiques et des militants au Nicaragua ont condamné ces actions.
La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale a documenté la répression croissante contre les communautés religieuses au Nicaragua, faisant état de menaces et de surveillance des services religieux. Le gouvernement d'Ortega a été critiqué à plusieurs reprises pour ses méthodes brutales contre l'opposition, notamment la répression des manifestations et les détentions arbitraires.
