Quand Trump joue les favoris avec foi, nous en payons tous le prix

(RNS) – La plupart des gens ont vu l’image de lui-même générée par l’IA du président Donald Trump en tant que Jésus.

Ce qu’ils ne savent peut-être pas, c’est que le dimanche de Pâques, Brooke Rollins, la secrétaire à l’Agriculture, a envoyé un e-mail à chacun de ses près de 100 000 employés d’agence, qualifiant notre pays de nation chrétienne. L’e-mail sur le thème de Pâques déclarait « Il est effectivement ressuscité ! » et a décrit la résurrection comme le « fondement de notre foi ».

Rollins a même brisé la prétention de séparation de l’Église et de l’État, violant l’une de nos protections constitutionnelles les plus importantes et l’un des fondements centraux de notre nation et de notre gouvernance. Par ses paroles, elle a créé une division au sein du personnel de l’USDA, qui a exprimé son choc et sa consternation face à cette démonstration flagrante de prosélytisme.

Ces efforts visant à briser les murs entre l’Église et l’État ne sont pas un secret : ils sont menés au grand jour. Dans quelques semaines seulement, il semble que l’ensemble de l’administration Trump se joindra à ce qui semble être un rassemblement religieux sanctionné par le gouvernement, et qui est bien sûr peuplé presque entièrement de chrétiens conservateurs. S'il y avait le moindre doute sur les objectifs de l'événement, Trump l'a dit très clairement lorsqu'il l'a annoncé plus tôt cette année, déclarant : « Nous allons consacrer à nouveau l'Amérique comme une seule nation sous Dieu ». Et tout cela fait suite au président trié sur le volet par le président de sa soi-disant Commission pour la liberté religieuse, le lieutenant-gouverneur du Texas, Dan Patrick, qui a qualifié la séparation de l'Église et de l'État de « plus grand mensonge qui ait été raconté en Amérique depuis notre fondation ».

L’administration Trump s’est moquée et a piétiné toutes sortes de normes, mais ces événements récents et imminents sont les derniers exemples de son mépris pour l’idée selon laquelle chaque Américain est libre de pratiquer sa foi sans favoritisme, sans crainte de représailles ou de discrimination. Cette administration a créé une attente de discrimination, qui imprègne tous les niveaux de notre société. Ce sont des dirigeants qui supervisent des millions de dollars dans des programmes vitaux, et ils ont le pouvoir de punir et de récompenser les employés qui en sont responsables. Suggérer un statut ou des relations privilégiés entre, parmi et pour les chrétiens a des ramifications vastes et durables.

C'est pourquoi le message de Pâques de Rollins est si choquant. Dans son rôle de directrice de l'USDA, elle supervise la distribution de l'aide alimentaire à plus de 47 millions d'Américains aux prises avec la faim. Beaucoup de ces personnes reçoivent le soutien de programmes tels que le Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire, ou SNAP ; le programme nutritionnel spécial pour les femmes, les nourrissons et les enfants, connu sous le nom de WIC ; repas scolaires ; et d’autres soutiens alimentaires essentiels qui aident les Américains à se nourrir eux-mêmes et à nourrir leurs familles. Des millions d'Américains visitent régulièrement les garde-manger et autres organisations de services directs, dont beaucoup sont gérées par des églises et d'autres établissements religieux.

Que se passerait-il si une famille dans le besoin ne se sentait pas à l'aise d'aller dans un garde-manger parce qu'elle ne prie pas de la « bonne » manière et craignait d'être refoulée ? Que se passerait-il si une personne âgée en situation d’insécurité alimentaire se sentait contrainte de se joindre à la prière ou de dire sa grâce avant de recevoir de la nourriture d’un programme religieux financé par l’argent des contribuables ? Ou si un adolescent transgenre aux prises avec la faim avait trop peur pour demander de l’aide parce qu’il craignait la discrimination ?

Et si un garde-manger décidait qu’il avait le droit d’imposer sa religion à ceux qui en ont besoin ?

Ce ne sont pas de simples questions hypothétiques. Ce sont des dilemmes réels et sérieux auxquels les Américains sont confrontés chaque jour. Et ils sont encouragés par Trump et Rollins.

Et ces actions n’ont rien de nouveau. Au cours du premier mandat de Trump, son administration a tenté de faire reculer les protections de la liberté religieuse qui exigeaient que les organisations confessionnelles fournissant des services financés par les contribuables informent les bénéficiaires de leurs droits légaux de recevoir ces services sans discrimination et de se retirer des programmes religieux. L’organisation que je dirige, Mazon : A Jewish Response to Hunger, a poursuivi en justice la première administration Trump pour préserver ces protections, et nous avons gagné.

En tant qu’organisation juive œuvrant pour éradiquer la faim chez les personnes de toutes confessions et de toutes origines, en particulier celles déjà marginalisées dans nos communautés, nous avons l’obligation de dénoncer de telles violations flagrantes de notre Constitution. Nous savons très bien à quel point il est dangereux que nos dirigeants brouillent délibérément les frontières entre l’Église et l’État, et à quoi cela peut conduire lorsqu’une foi spécifique devient la position de facto du gouvernement fédéral.

Soyons clairs : Rollins dirige une agence gouvernementale, pas une institution religieuse. Notre administration représente des personnes de toutes croyances, et pas seulement d’un seul point de vue.

Qu’il s’agisse d’un chef d’État se présentant comme une figure religieuse, d’un secrétaire de cabinet imposant illégalement ses convictions à d’autres, ou de dirigeants administratifs démantelant imprudemment notre contrat social pour soutenir ceux qui en ont besoin, les actions de cette administration sont un affront pour nous tous. Et quelles que soient nos croyances et croyances individuelles, chacun d’entre nous a la responsabilité et l’obligation de leur demander des comptes.

(Abby J. Leibman est présidente et directrice générale de Mazon : A Jewish Response to Hunger. Les opinions exprimées dans ce commentaire ne reflètent pas nécessairement celles de Religion News Service.)