Pourquoi les chrétiens partent-ils vers l’Islam ?

J’ai récemment publié un clip sur les milliers de chrétiens qui abandonnent la foi pour devenir musulmans, ce qui a suscité une réaction qui m’a perturbé presque autant que la perte elle-même. La plupart des gens ont dit en gros : « bon débarras ». S’ils étaient vraiment chrétiens, affirmaient certains, ils ne seraient jamais partis.

Cette réponse contient une vérité théologique sur la véritable naissance de nouveau, mais elle comporte également une dangereuse tentation. Cela permet à l’Église d’expliquer chaque départ en ne regardant que la personne qui est partie et jamais la communauté qu’elle a laissée derrière elle. L’Écriture ne permet pas ce genre d’auto-exonération. Avant de nous demander ce qui est arrivé à l’Amérique, nous devrions être prêts à nous demander ce qui est arrivé à l’Église.

Cette question est importante car la crise américaine n’est pas seulement politique. Une culture ne peut pas être politiquement restaurée aux vertus que son peuple a spirituellement abandonnées. Le gouvernement peut contenir le mal. Elle peut protéger les frontières, punir les crimes, défendre la liberté religieuse et préserver l’ordre public. Cela ne peut pas créer la sainteté. Elle ne peut pas régénérer le cœur humain.

L’Ancien Testament montre à plusieurs reprises ce qui se produit lorsque la rébellion morale devient un ordre social. Israël abandonne Dieu, l’idolâtrie se propage, le désordre s’ensuit, les ennemis l’emportent, le peuple crie et la délivrance ne vient qu’après son retour à Lui. Les juges concluent avec le diagnostic effrayant selon lequel « chacun a fait ce qui était juste à ses propres yeux ». Avant qu’Israël ne perde sa sécurité, il a perdu son obéissance.

L’Amérique n’est pas l’ancien Israël, et les chrétiens devraient être prudents avant d’attribuer un acte spécifique de jugement divin à chaque calamité nationale. Pourtant, le principe moral n’est pas difficile à voir. Paul écrit que « ce qu’on sème, il le récoltera aussi ». Romains 1 décrit le jugement d’une manière encore plus troublante : Dieu « les a livrés ». Parfois, le jugement n’est pas un coup de foudre venu du Ciel. Parfois, c’est Dieu qui permet aux êtres humains de subir les conséquences de l’autonomie qu’ils réclament.

Cela devrait changer la façon dont les chrétiens perçoivent l’islam en Occident. Les défis théologiques et politiques posés par l’Islam sont réels. J’ai passé une grande partie de ma vie d’adulte à m’exprimer contre eux et, en tant qu’ancien musulman, je n’ai aucun intérêt à minimiser les profondes différences entre l’islam et le christianisme. La charia, la persécution, la liberté religieuse, l’immigration et les mouvements politiques islamistes nécessitent un débat public sérieux et une réponse.

Mais l’Islam en Occident soulève également une question plus profonde. Que se passe-t-il lorsqu’une civilisation perd confiance dans la foi qui constitue son vocabulaire moral ?

Les chrétiens ont été confrontés à une version de cette question bien avant nous. Lors des conquêtes arabes du VIIe siècle, Sophrone, patriarche de Jérusalem, ne considérait pas l’approche des armées sur les terres chrétiennes comme un simple problème militaire extérieur. Il a interprété la catastrophe à travers la condition spirituelle des chrétiens eux-mêmes. Il écrit :

« Ainsi, ce n’est pas parce qu’il les aimait [Muslims] Le Seigneur Dieu leur a-t-il donné le pouvoir de s’emparer du pays des chrétiens, mais à cause de l’anarchie des chrétiens.

Les envahisseurs étaient des ennemis, mais le péché chrétien expliquait en partie pourquoi la conquête était possible. Son instinct n’était pas la passivité. C’était le repentir.

Cette distinction est importante. Les chrétiens peuvent reconnaître une abominable menace extérieure, mais ils ont également besoin d’une bonne dose d’introspection.

Pierre dit d’abord que le jugement commence par la maison de Dieu. Cela devrait déstabiliser une Église qui est souvent bien plus à l’aise de cataloguer les péchés de la culture que d’affronter les siens. Où sont les pères qui font des disciples à leurs enfants ? Où sont les mariages qui démontrent la fidélité à l’alliance ? Où est la sainteté sexuelle ? Comment une civilisation saturée d’églises a-t-elle produit des générations de plus en plus incapables d’expliquer ce qu’enseigne le christianisme, et encore moins pourquoi c’est vrai ?

Ces questions sont plus douloureuses que de blâmer Washington, Hollywood ou l’Islam. Ils joueront également un plus grand rôle dans l’élaboration de notre avenir.

La politique a un rôle légitime. Romains 13 confie au gouvernement la tâche de restreindre les actes répréhensibles. Les chrétiens devraient se soucier profondément de savoir qui gouverne, quelles lois sont promulguées et si nos libertés constitutionnelles sont préservées. Le désengagement politique n’est pas une vertu biblique. L’idolâtrie politique n’en est pas une non plus.

Le gouvernement peut modifier la loi, mais il ne peut pas donner un nouveau cœur à une personne. Ézéchiel décrit Dieu remplaçant un cœur de pierre par un cœur de chair. Jésus dit à Nicodème qu’un homme doit naître de nouveau. Paul dit que quiconque en Christ est une nouvelle création. La législation peut contraindre les comportements, mais seule la régénération modifie le désir.

C’est pourquoi notre réponse à l’Islam ne peut pas être motivée principalement par le mépris des musulmans. Notre amour pour le Christ doit être plus grand que notre colère contre l’Islam. Jésus ne nous a jamais dit de brouiller les distinctions théologiques ou de prétendre que le mensonge est la vérité. Il nous a prévenus que le monde nous détesterait parce qu’il l’avait d’abord haï. Cependant, le plus grand commandement est d’aimer Dieu complètement et d’aimer notre prochain comme nous-mêmes. On nous dit de prier pour ceux qui nous persécutent. Ainsi, l’objectif chrétien ne peut pas simplement être de réduire le nombre de musulmans. Il faut qu’il y ait davantage de disciples de Jésus-Christ.

Je connais personnellement la différence. Il fut un temps où quelqu’un aurait pu me considérer comme un musulman et ne voir qu’une partie d’un problème culturel ou idéologique. Christ a vu quelqu’un qu’il avait l’intention de racheter.

Cette réalité impose un fardeau inconfortable aux chrétiens. À quel type de christianisme les musulmans sont-ils confrontés lorsqu’ils regardent l’Occident ? Si la civilisation « chrétienne » apparaît synonyme de familles brisées, de pornographie, de consumérisme, de confusion sexuelle et d’indifférence spirituelle, le christianisme ressemblera moins à une alternative à l’islam qu’à une étiquette religieuse attachée à l’hédonisme laïc.

Un témoignage chrétien sérieux n’est donc pas périphérique à la bataille culturelle. C’est notre réponse la plus puissante.

Jésus a appelé ses disciples la lumière du monde. Pierre a demandé aux chrétiens de vivre une vie si honorable parmi les incroyants que leur conduite orienterait les gens vers Dieu. Paul est allé plus loin en écrivant que, grâce à l’Église, la sagesse multiple de Dieu est révélée même aux « dirigeants et aux autorités des royaumes célestes ». L’Église n’est pas simplement un groupe d’intérêt en compétition pour l’influence. C’est censé être le témoignage visible de ce que Dieu peut faire avec les êtres humains rachetés.

C’est pourquoi le réveil doit commencer par nous. Deuxième Chronique 7 : 14 est souvent invoqué comme s’il s’agissait d’un slogan de campagne pour la restauration nationale, mais le texte commence par une phrase bien plus exigeante : « si mon peuple ». L’appel s’adresse d’abord aux personnes qui portent le nom de Dieu.

Peut-être avons-nous inversé l’ordre biblique. Nous voulons le renouveau culturel avant la repentance personnelle, la victoire politique avant la discipline spirituelle et la bénédiction nationale sans l’œuvre coûteuse de la sainteté.

Jésus n’a jamais proposé ce marché. Il nous a dit de renoncer à nous-mêmes, de prendre notre croix et de le suivre. Le christianisme n’a jamais été conçu pour mettre les croyants suffisamment à l’aise pour préserver une culture préférée. Le Christ forme un peuple suffisamment saint pour le représenter fidèlement, c’est pourquoi il transforme la culture qu’il habite.

La crise à l’extérieur de l’Église devrait donc nous pousser vers un réveil à l’intérieur de l’Église. La peur, la colère et la victoire politique ne peuvent pas produire ce que seules la conviction, le repentir, la formation de disciples et la puissance du Saint-Esprit peuvent créer.

Notre espoir n’est pas que la politique sauvera le christianisme. Notre espoir est qu’un christianisme ravivé puisse à nouveau transformer les personnes, les familles et, en fin de compte, la culture qui les entoure.

L’Occident n’a pas seulement besoin d’une meilleure gestion de son déclin. Il doit se souvenir du Dieu qu’il a abandonné.