Pour tout, des cœurs troublés aux clés perdues, les Grecs préparent des gâteaux pour un saint qui exauce les vœux

ILION, Grèce (AP) — Pour les insouciants et les désespérés, il y a un jour spécial sur le calendrier chrétien orthodoxe pour apporter un soulagement – ​​avec l’aide d’un gâteau à l’orange.

Des milliers de pèlerins se sont rassemblés mercredi et jeudi soir à l’église de Saint-Fanourios, à 10 kilomètres au nord-ouest d’Athènes, avec leurs offrandes cuites au four. Ils cherchaient du réconfort pour différentes formes de perte : des clés égarées, un ex-partenaire, le courage encore nécessaire pour affronter une épreuve, et bien plus encore.

Les prêtres ont béni les gâteaux des suppliants, qui les ont ensuite partagés avec leurs confrères fidèles pour la fête de Saint Fanourios, qui culmine jeudi.

Le saint des objets trouvés

Parmi les personnes arrivées se trouvait Maria Chanioti, 66 ans. Elle assiste depuis sa jeunesse aux offices dédiés à la patronne des objets trouvés.

« Les gens lui demandent de l’aide avec des douleurs au cœur. Mais Saint Fanourios est généreux. Il aide les gens », a déclaré Chanioti dans la cuisine de ses parrains, à quelques pâtés de maisons de l’église de Saint Fanourios, tout en battant les ingrédients du gâteau avec un fouet.

Elle a préparé son gâteau comme sa famille le fait toujours : avec du jus d’orange fraîchement pressé et une pincée de muscade, devant une icône de la sainte et un simple cierge de veillée.

Les vœux transmis à Fanourios vont au-delà de la simple coutume : chaque année, la pétition est prise avec sérieux et n’est généralement pas partagée, même avec les proches.

Chanioti a déclaré que ses amis dans le passé avaient demandé un petit-enfant ou que de jeunes parents terminent leurs études avec de bonnes notes. La perte est comprise au sens large, y compris les choses qui manquent dans la vie.

« Les choses importantes dans la vie sont l’amour, la compréhension, l’optimisme et l’absence de tristesse », a-t-elle déclaré. « C’est plus important que l’argent. »

Les saints orthodoxes sont considérés comme des compagnons spirituels – des modèles de courage et de foi qui canalisent la prière et assurent la protection. Saint Nicolas veille traditionnellement sur les marins et les pêcheurs ; les fidèles offrent des prières à Sainte Paraskevi pour les maladies oculaires.

Fanourios (prononcé fa‑NOO‑ree‑os) est connu sous le nom de « Le Révélateur ». Il est également le saint patron de la ville principale de Rhodes, l’île grecque où une icône représentant ses souffrances en tant que martyr chrétien a été découverte il y a plus de 500 ans. Les célébrations en son honneur ont lieu principalement en Grèce et à Chypre.

Un gâteau digne d’un saint

Chaque famille grecque peut avoir sa propre recette de gâteau – appelée Fanouropita – et les prêtres bénissent toutes les versions. Mais l’église de Saint-Fanourios propose quelques conseils culinaires :

1. 4 tasses de farine autolevante ou équivalent.

2. 1 c. cannelle.

3. 1 tasse d’huile végétale.

4. 1 tasse, plus 2 cuillères à soupe de sucre.

5. 12 cuillères à soupe. du jus d’orange

6. 1/2 tasse d’eau.

7. Ajoutez le zeste de citron au goût.

8. 1/2 tasse de raisins secs dorés et 1/2 tasse de raisins noirs.

9. 1/2 tasse de noix grossièrement hachées.

10. Mélangez la farine et la cannelle dans un bol. Dans un autre bol, fouettez l’huile, le sucre, le jus d’orange, l’eau et le zeste de citron pendant quelques minutes. Ajouter le mélange de farine, les raisins secs et les noix au mélange liquide et bien mélanger. Graisser un moule à pâtisserie de 12½ pouces de large avec de l’huile et saupoudrer légèrement de farine, en secouant l’excédent.

11. Versez la pâte dans un moule et faites cuire au four à 170-180 Celsius (environ 350 Fahrenheit) pendant 45 minutes. Une fois refroidi, saupoudrez de sucre en poudre si vous préférez et coupez-le en carrés. Le gâteau se déguste de préférence après 24 heures.

Une foi bâtie sur des « moments de révélation »

Mercredi soir, le père Nikolaos Vlavianos a accueilli les paroissiens et béni leurs gâteaux à l’église de Saint-Fanourios, où des milliers de personnes se sont rassemblées autour de tables extérieures installées pour la cérémonie et ont assisté à une foire paroissiale où les vendeurs vendaient des jouets, des vêtements et de la viande grillée.

La plupart gardent leurs souhaits secrets, même si le père Nikolaos a tout entendu, de la maladie et de la faillite aux problèmes de stationnement et aux crises de football. Il dit que faire face à la perte dans l’Église donne aux fidèles une clarté morale et une foi inébranlable.

« Si quelqu’un priait pour gagner à la loterie, cela n’aurait aucun bénéfice spirituel et ne mènerait nulle part », a-t-il déclaré.

« Les moments de révélation – quotidiens et extraordinaires – sont souvent rationalisés ou rejetés comme des coïncidences. Mais ils nous parlent quand même. La vraie question est : quelle expérience aurons-nous ? Dans quelle mesure sommes-nous ouverts et réceptifs à vivre un miracle, à saisir une opportunité de nous rapprocher un peu plus du Christ. »

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Le vidéojournaliste d’Associated Press Lefteris Pitarakis a contribué à ce rapport.