« Plus qu'énervé » : les familles de Gold Star réagissent à l'affirmation de Biden selon laquelle aucun soldat américain n'est mort sous sa surveillance

Les membres des familles des soldats américains tués en Afghanistan en 2021 ont exprimé leur colère et leur frustration à l'égard du président Joe Biden après qu'il a affirmé lors du débat présidentiel de CNN qu'aucun militaire n'avait été tué à l'étranger pendant son mandat de commandant en chef.

Jeudi, les présentateurs de CNN Dana Bash et Jake Tapper ont animé le premier débat entre Biden et l'ancien président Donald Trump avant l'élection présidentielle de 2024. Les candidats ont discuté de diverses questions politiques, notamment l'avortement, l'immigration et la politique étrangère.

À un moment donné au cours du débat, Biden a affirmé qu'il était le « seul président de ce siècle, de cette décennie, qui n'a pas de soldats qui meurent où que ce soit dans le monde ».

Cette déclaration a suscité des critiques de la part de plusieurs familles Gold Star qui ont perdu des êtres chers lors du retrait de l'administration Biden d'Afghanistan en 2021.

En août 2021, 13 militaires américains et environ 170 civils afghans ont été tués dans un attentat suicide à l'Abbey Gate de l'aéroport international Hamid Karzaï. L'attentat s'est produit peu de temps après que le ministère américain de la Défense a mis en garde la population contre toute approche de l'aéroport en raison d'informations faisant état d'une attaque imminente de l'État islamique du Khorasan (ISIS-K) contre des Afghans et des Américains tentant de fuir le pays après que l'administration Biden a ordonné le retrait de toutes les troupes d'Afghanistan.

Mark Schmitz, le père du caporal des Marines Jared Schmitz, l'un des militaires tombés au combat à Kaboul, a déclaré au New York Post dans un communiqué vendredi qu'il avait reçu plusieurs appels téléphoniques après que Biden ait fait cette remarque.

« Mon téléphone a sonné pendant environ 20 minutes après que cela soit arrivé, et tout le monde était complètement sous le choc. Et mes pauvres enfants étaient dans la pièce d'à côté. Disons simplement que j'ai fini par devoir m'excuser auprès d'eux pour mon langage », a-t-il déclaré au Post.

« Il m'a fallu beaucoup de retenue pour ne pas mettre mon poing dans ma télé », a ajouté Schmitz. « J'étais plus qu'énervé, on m'a manqué de respect. C'est tout ce que nous avons obtenu de ce président. »

La Maison Blanche n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post.

Steve Nikoui, le père du caporal-chef des Marines Kareem Nikoui, décédé dans l'explosion, a déclaré au New York Post que le commentaire de Biden ne l'avait pas surpris, ajoutant qu'il espérait que le reste de l'Amérique puisse voir ce à quoi lui et d'autres familles Gold Star « ont été confrontés au cours des trois dernières années ».

« Ce qu'il a fait hier soir, c'est qu'il a essentiellement refusé d'honorer directement le service et le sacrifice des 13 militaires hommes et femmes qui ont été tués à Abbey Gate – tués à cause de son incompétence – et il refuse, depuis que cela s'est produit, de même les reconnaître », a déclaré Nikoui dans un communiqué publié vendredi.

Nikoui a été arrêté en mars après avoir crié sur Biden pendant le discours du président sur l'état de l'Union. Le père avait été invité à ce discours par le représentant Brian Mast, un républicain de Floride qui a perdu ses jambes alors qu'il servait dans l'armée. Pendant le discours de Biden, on pouvait entendre Nikoui crier « Abbey Gate », une référence à l'explosion de 2021 à l'aéroport international Hamid Karzai.

« Il a été arrêté parce qu'il a crié à Joe Biden de se souvenir de son fils », a écrit Mast dans un message Instagram à propos de la situation. « Joe Biden n'a jamais honoré les personnes tuées à Abby Gate et salue toujours le retrait catastrophique comme un succès ! »

En réponse aux critiques, un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré à Fox News que Biden « se soucie profondément de nos militaires, de leurs familles et des immenses sacrifices qu'ils ont faits ».

« C'est pourquoi le président a assisté au transfert digne des 13 courageux militaires qui ont perdu la vie en Afghanistan le 26 août 2021, ainsi que des trois qui ont perdu la vie en Jordanie plus tôt cette année », a déclaré le porte-parole.

« Comme il l’a dit alors et continue de le croire aujourd’hui : notre pays leur doit une grande gratitude et une dette que nous ne pourrons jamais rembourser, et nous continuerons à honorer leur sacrifice ultime. »

Darin Hoover, le père du sergent Darin Taylor Hoover, également décédé lors de l'attentat de Kaboul en 2021, a déclaré samedi à Fox News qu'il avait ressenti une telle rage après avoir entendu la déclaration de Biden qu'il s'était mis à crier devant la télévision. Hoover était en pleine troisième mission en Afghanistan et était fiancé au moment de sa mort. Il avait 31 ans.

« C'est juste par frustration. Il n'a jamais reconnu aucun de nos enfants, pas une seule fois », a déclaré le père de Gold Star. « Il n'a jamais dit leurs noms. Même aujourd'hui, je doute sérieusement qu'il connaisse leurs noms. »

Kelly Barnett, la mère de Taylor, a déclaré à propos de l'administration Biden : « Ce que je leur dirais, c'est qu'ils ont honte d'utiliser nos enfants comme des pions. Cela me rend tout simplement malade. »