Plus de 10 chrétiens tués dans des attaques peules et les massacres en cours terrorisent les agriculteurs

ABUJA, Nigeria — Des bergers peuls présumés et d’autres terroristes ont attaqué vendredi des villages de l’État de Taraba, au Nigeria, tuant au moins 10 chrétiens, ont indiqué des sources.

Les assaillants ont attaqué une zone allant de la zone de développement spécial de Yangtu, près de Takum, jusqu’aux villages du comté d’Ussa vers 18 heures, ont indiqué des habitants de la région.

« Dans la soirée du 24 novembre, des bandits musulmans déchaînés ont attaqué et tué plus de 10 chrétiens dans certaines communautés de la zone de développement de Yangtu et de la zone de gouvernement local d’Ussa », a déclaré John Chinyang, un habitant de la région, dans un message texte à Morning Star News. « Les bandits ont lancé des attaques contre les communautés Rubur Ribasi, Nyicwu et Ruwah de la zone de développement spécial de Yangtu. »

Un autre habitant, Yakubu Tinya, a déclaré que « les terroristes » tiraient sur tous ceux qu’ils voyaient.

« Certains chrétiens ont été tués alors qu’ils revenaient de leurs fermes, tandis que d’autres ont été tués dans leurs maisons dans les villages touchés », a déclaré Tinya dans un message texte.

Peter Shamwun, membre du conseil local d’Ussa, a déclaré que Kpambo Yashe, dans le comté d’Ussa, avait été attaqué.

« Il y a eu des attaques de bandits peuls dans notre région, et ils attaquent constamment nos villages », a déclaré Shamwun à Morning Star News dans un message texte. « Les bandits ont également assiégé la route Takum-Ussa et d’autres zones autour de la communauté de Yangtu, où ils ont tué de nombreux autres chrétiens. Et ces terroristes attaquent nos communautés sans aucune retenue des agents de sécurité.

Les attaques ont apporté une misère et des difficultés indicibles aux chrétiens de la région, a-t-il déclaré.

« Ce qui est encore plus inquiétant, c’est que des chrétiens sont attaqués alors qu’ils travaillent dans leurs fermes », a déclaré Shamwun. « Nous sommes à la merci de ces bergers bandits et terroristes. »

Usman Abdullahi, porte-parole du commandement de la police de l’État de Taraba, a déclaré que la police n’avait vérifié que 10 morts le 24 novembre, dont neuf, identifiés comme étant Hope Hassan, Rimamsomtse Lamadi, Holiness Enoch, Rimamtsiki Enoch, Egwu Hassan, Saleh Kyatiki, Ephraim Atenji, Manasseh. Atenji et Hassan Songure.

Les habitants ont déclaré que cinq communautés à majorité chrétienne avaient été attaquées : Tukwog, Kpambo Yashe, Rubur Ribasi, Nyicwu et Ruwah. Un habitant, Ure Caleb, a déclaré que 20 chrétiens avaient été tués lors d’attaques contre le comté d’Ussa et la zone de développement spécial de Yangtu, près de Takum, tandis qu’un autre, Thomas Samuel, a déclaré que 10 chrétiens avaient été tués dans les comtés de Takum et d’Ussa.

« Ces chrétiens ont été tués vers 18 heures », a déclaré Samuel dans un message texte. « Certains d’entre eux ont été tués alors qu’ils revenaient de leurs fermes, tandis que d’autres ont été tués chez eux. »

Emmanuel Bello, porte-parole du gouverneur de Taraba, Agbu Kefas, a déclaré dans un communiqué de presse que le gouverneur « a reçu avec le plus grand choc les horribles attaques contre Yangtu par des hommes armés présumés qui auraient coûté de nombreuses vies ».

« C’est le dernier des actes ignobles de banditisme inquiétant dans la région », a déclaré Bello. « Dr. Kefas a souligné qu’il faisait tout ce qui était humainement possible pour mettre fin à un tel carnage dans l’État. Il a ajouté que ses récentes visites à tous les responsables de la sécurité au quartier général de la Défense à Abuja visaient principalement à attirer le soutien du gouvernement fédéral dans la lutte contre le banditisme dans l’État.

Le Nigeria est en tête du monde en termes de nombre de chrétiens tués à cause de leur foi en 2022, avec 5 014, selon le rapport 2023 World Watch List (WWL) d’Open Doors. C’est également le pays qui compte le plus grand nombre de chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou maltraités physiquement ou mentalement, et c’est dans ce pays que le plus grand nombre d’habitations et d’entreprises ont été attaquées pour des raisons religieuses. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.

Dans la liste mondiale de surveillance 2023 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria a bondi à la sixième place, son plus haut classement jamais vu, alors qu’il occupait la septième place l’année précédente.

« Des militants peuls, Boko Haram, de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP) et d’autres mènent des raids contre les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et enlevant contre rançon ou comme esclaves sexuels », note le rapport de WWL. « Cette année, cette violence a également eu des répercussions sur le sud du pays, à majorité chrétienne. … Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, c’est pourquoi les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité.»

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à majorité musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, selon le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou Croyance (APPG) notée dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, car la désertification rendait difficile pour eux le maintien de leurs troupeaux.