Phil Wickham révèle comment le roi David a façonné son écriture et l'a conduit à son premier rôle au cinéma : « J'ai volé ses paroles »

L'artiste nominé aux Grammy Awards, Phil Wickham, a passé la majeure partie de sa vie à diriger le culte plutôt qu'à jouer des personnages.

Mais plus tard cette année, l'artiste nominé aux Grammy Awards jouera un rôle de narrateur différent de tout ce qu'il a jamais fait auparavant : exprimer le roi David dans la comédie musicale animée « David », dont la sortie en salles est prévue le 19 décembre.

Produit par Angel Studios et réalisé par Phil Cunningham de Sunrise Animation Studios, le film adapte l'histoire biblique du berger qui est sorti de l'obscurité pour vaincre Goliath, échapper au roi Saül, écrire les Psaumes et finalement gouverner Israël. Wickham exprime David adulte, tandis que l'acteur, danseur et chanteur Brandon Engman exprime le jeune David.

La production a duré des décennies – Cunningham a déclaré que le concept a commencé il y a près de 30 ans – et arrive maintenant dans un contexte de refonte du divertissement confessionnel porté par des succès comme « The Chosen » et la série Prime Video « House of David ».

Pour Wickham, l'auteur-compositeur-interprète de 41 ans originaire de San Diego, en Californie, dont les chants d'adoration remplissent les arènes et les sanctuaires chaque semaine, « DAVID » marque une mission profondément personnelle.

« Je ne me souviens pas d'une époque où je ne connaissais pas l'histoire de David et Goliath », a déclaré le chanteur de « What an Awesome God » au Christian Post.  » Ayant grandi dans un foyer chrétien, cette histoire m'a toujours captivé. Puis, en entendant davantage sur sa vie, ce roi et poète et sa vie folle de hauts et de bas, cela m'a toujours captivé. « 

Alors qu'il commençait à jouer de la musique à l'adolescence, l'artiste a déclaré que l'influence de David s'était approfondie, en particulier son humanité ; son honnêteté avec Dieu et son courage de faire confiance et de se repentir malgré la peur.

« Quand j'ai commencé à devenir musicien et responsable de louange vers 12, 13, 14 ans, les Psaumes sont devenus mon livre préféré dans la Bible », a déclaré Wickham. « Je sais simplement que tant de ces Psaumes nous apprennent à parler à Dieu. Que nous pouvons être honnêtes envers Dieu, lui porter notre âme et le louer. »

« Maintenant, en tant qu'auteur-compositeur, j'espère que David ira bien lorsque nous nous rencontrerons au paradis », a-t-il plaisanté. « Je viens de voler tellement de ses paroles. Toutes les façons dont il parle à Dieu, nous parlons toujours à Dieu de cette façon. »

Un livre en particulier a cimenté la relation de Wickham avec le roi biblique. À 14 ans, sa mère lui offre, par Charles Swindoll, une promenade dévotionnelle à travers la vie spirituelle de David.

« Il parlait de son parcours, de nos parcours en tant qu'hommes et de ce que signifie être un homme selon le cœur de Dieu », a déclaré Wickham. « Cela a été l'un de mes livres d'étude biblique préférés de toute ma vie. … Je lis le Premier et le Deuxième Samuel tous les deux ans. David a toujours joué un rôle important dans la façon dont j'ai appris à établir des relations avec Dieu. « 

Ainsi, lorsque l’occasion s’est présentée de donner vie au roi à l’écran, Wickham y a vu une convergence de rêves d’enfance et d’appel spirituel.

« En plus de tout cela, j'étais un véritable nerd de Disney quand j'étais enfant », a-t-il déclaré. « Je me souviens avoir acheté la cassette du Roi Lion à Disneyland avec mon propre argent, l'avoir ramenée à la maison et chanter avec moi. J'ai toujours eu le rêve secret d'exprimer un personnage animé. Donc le fait que tout se soit réuni, exprimant un héros de la foi avec une équipe aussi incroyable, cela semble irréel. « 

« DAVID » est l'un des films religieux les plus attendus de 2025 ; en novembre, Angel a déclaré avoir réalisé près de 3 millions de dollars de préventes en salles en trois semaines, le plus élevé de l'histoire de la société. Angel aurait également prévu un événement de chant « DAVID » dans les salles le 31 décembre, mettant en vedette la musique originale du film.

Pendant la production, Wickham a déclaré qu'il avait enregistré des illustrations conceptuelles et des storyboards, sans jamais visionner l'animation terminée ni entendre la partition musicale terminée.

« Donc, la première fois que j'ai vu presque tout le film, c'était quand je l'ai projeté moi-même il y a quelques mois », a-t-il déclaré. « Je n'ai pas vu une seule scène avec ma voix ni entendu une seule note que j'ai chantée pendant que nous travaillions. Alors quand j'ai regardé le film, j'étais bouche bée tout le temps. C'est beau et incroyable. »

Il a souligné la représentation de Goliath dans le film, dont la caractérisation s'écarte des représentations typiques d'un bouffon costaud et surdimensionné.

« Ils n'ont pas fait de lui un géant maladroit », a déclaré Wickham. « Ils l'ont rendu raffiné et intelligent, et cela le rend presque plus effrayant. Il n'est pas seulement massif et bruyant. Il est calculé. »

Wickham a déclaré qu'il croyait que David restait l'une des figures les plus convaincantes de l'Écriture, précisément parce que la Bible le présente sans adoucir ses échecs moraux. Sa portée, a-t-il ajouté, est également extraordinaire ; David sort de l'obscurité, bat Goliath, devient le harpiste de Saül, se marie avec la royauté, vit des années en fugitif, monte sur le trône, puis commet un adultère et orchestre un meurtre.

« À part Jésus, nous en savons plus sur la vie de David que sur tout autre personnage de la Bible », a-t-il déclaré. « On voit ses combats, ses victoires, ses échecs, on voit tout. »

« C'était un homme de victoire et de foi, mais aussi de péché et d'échec », a poursuivi Wickham. « Alors pourquoi Dieu l'appelle-t-il un homme selon son cœur ? Je pense que la différence est la repentance. Il est toujours revenu à Dieu. … C'est là que je me connecte le plus avec David – non pas en tant que roi ou guerrier, mais en tant que quelqu'un qui avait encore besoin de se mettre à genoux et de crier : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu. » C'est aussi ce que je suis.

En préparation de l'enregistrement, Wickham a relu l'intégralité du récit biblique de David d'une seule traite et a été frappé par la façon dont l'exemple de David démontre que le courage ne signifie pas l'absence de peur ; cela signifie faire confiance à Dieu malgré cela.

« Ce qui m'a vraiment frappé, c'est à quel point il était humain », a-t-il déclaré. « Nous avons mis des personnages bibliques sur des piédestaux, mais David n'était qu'un homme. Je ne pense pas qu'il n'avait pas peur. Je pense que c'était un garçon qui avait foi dans la peur. Et cela me touche. »

«C'étaient des hommes qui se sont tournés vers Dieu et ont dit : 'Aidez-moi.' Ils ont dit : « Que dois-je faire ? Et Dieu a bougé.

Wickham, qui écrit des chants de louange depuis des décennies, a déclaré qu'il pensait que « DAVID » arrivait à un moment où l'expression ouverte de la foi est de plus en plus bien accueillie plutôt que marginalisée dans le divertissement.

« Il y a une voie bien plus grande aujourd'hui que lorsque j'ai grandi ou même il y a 10 ans pour être ouvert à propos de votre foi », a-t-il déclaré. « Les gens sont plus ouverts que jamais. Je pense qu'ils réalisent à quel point le monde est désespéré et que nous avons besoin d'une solution. »

« Quand les gens me demandent ce que je fais et que je dis : 'Je chante Jésus', ils se penchent », a-t-il ajouté. « Les gens ont faim. Tout le monde a été créé pour connaître Dieu. Il se passe quelque chose en ce moment où les croyants ne sont plus gênés ni n'ont peur de raconter leur histoire. Et notre témoignage est puissant : 'C'est ce que Jésus a fait dans ma vie.' Personne ne peut contester cela.

« David », et l'élan qu'il a déjà créé, est le reflet de ce changement, a-t-il déclaré, ajoutant : « Ce film est plein de l'histoire de Dieu et de la façon dont Il est avec nous. Il parle d'espoir et de vérité dans le monde. Le monde n'a pas assez de gens qui parlent d'espoir. »

« DAVID » sera dans les salles du pays le 19 décembre. Pour plus d'informations, cliquez ici