Passion 2023 : Katherine Wolf, défenseure des personnes handicapées, lance un défi à la génération Z

La défenseure des personnes handicapées et auteure chrétienne Katherine Wolf a mis au défi des milliers de jeunes réunis à Passion 2023 de voir la douleur comme un chemin vers la croissance et de trouver le « trésor caché » dans les moments les plus sombres de la vie.

S’exprimant mercredi après-midi depuis la scène de la Passion Conference à Atlanta, en Géorgie, la conférencière et auteure de 40 ans a félicité les fondateurs de la conférence, Louie et Shelly Giglio, pour « avoir mis un fauteuil roulant et la femme handicapée sur votre scène ».

« Je dois dire que cela n’arrive pas assez dans notre monde », a-t-elle déclaré.

« Ils disent actuellement que 20% de notre monde est composé de personnes handicapées », a-t-elle ajouté. « Et pourtant, seuls 2 % sont exposés dans un contexte médiatique lors de conférences et d’églises. Ce n’est pas comme s’il y avait une représentation appropriée pour la communauté vivant avec un handicap. Et je dis que les voix des personnes handicapées sont des voix qui doivent être entendues parce que nous avons des choses à dire et dans le contexte de la communauté chrétienne ; nous avons tellement de choses à dire sur l’espérance de Jésus-Christ.

Le 21 avril 2008, Wolf, qui n’avait que 26 ans et mère de James, 6 mois, a subi de manière inattendue un saignement cérébral suite à un accident vasculaire cérébral massif qui a failli la tuer.

Après des heures de chirurgie du micro-cerveau, l’ancienne reine de beauté et mannequin a miraculeusement vécu mais a été incapable de marcher, de parler ou d’avaler. Elle s’est retrouvée avec une double vision sévère, une surdité de l’oreille droite et une paralysie faciale du côté droit.

Et bien qu’elle reste dans un fauteuil roulant physique, elle a souligné que chaque être humain a plusieurs « fauteuils roulants invisibles ». Elle a mis le public au défi d' »embrasser » ses propres fauteuils roulants invisibles.

« J’ai entendu très tôt après la tempête, ‘Katherine est en fauteuil roulant' », a-t-elle déclaré. « Vous avez peut-être entendu cette expression, ‘en fauteuil roulant’. Et ça ne s’est jamais vraiment bien passé avec moi. Et j’ai réalisé que c’était parce que je n’étais pas en fauteuil roulant ; Je vis en fait dans la liberté du fauteuil roulant. Et la raison en est que ce fauteuil roulant me permet d’aller là où je dois aller… c’est mon véhicule, le moyen, là où je vis mon histoire pour la gloire de Dieu. Et il en va de même pour vous et votre fauteuil roulant intérieur.

« Vous n’avez pas à surmonter votre fauteuil roulant », a-t-elle déclaré. « Non, embrasse-le, voyant le besoin pour Jésus de te rencontrer et de te porter là où tu dois aller. »

Aujourd’hui, Katherine et son mari, Jay, sont derrière Hope Heals, une organisation à but non lucratif qui sert à offrir du repos, des ressources et des relations aux corps, cerveaux et cœurs brisés. Ce sont également des communicateurs et des défenseurs internationalement reconnus des personnes handicapées.

En 2015, les Wolfs ont miraculeusement accueilli leur deuxième enfant, John Nestor Wolf, du nom du neurochirurgien qui a sauvé la vie de Katherine, le Dr Nestor Gonzalez.

Le couple a partagé sa puissante histoire dans le livre à succès, L’espoir guérit : une histoire vraie d’une perte écrasante et d’un amour victorieux, et dans un deuxième livre, intituléSuffer Strong : Comment survivre à tout en redéfinissant tout.

« La vie est dure », dit-elle. « La vie va être dure si ce n’est déjà vraiment, vraiment dur. Mais je crois que nous pouvons si bien vivre dans le dur. … Vous avez une incroyable capacité d’endurer incroyablement dur à cause de Jésus dans votre histoire. Vous êtes en fait anti-fragile. Vous n’êtes pas aussi fragile que tout dans ce monde vous dit que vous l’êtes.

« Avec Jésus dans ton coin, tu es tellement plus fort que tu ne le penses ; vous pouvez endurer des choses très, très dures. Vous pouvez rester dans le dur, vous n’avez pas à partir. Tu peux le faire. Vous pouvez le faire, à cause de Jésus », a-t-elle ajouté, citant 1 Jean 4:4, qui déclare, en partie : « Celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde ».

Elle a exhorté les auditeurs à trouver l’agilité émotionnelle et à « pivoter » dans la vie en cas de besoin. Elle a dit qu’il y a une « beauté profonde » à grandir dans la connaissance du Christ et à le considérer quand on souffre bien, en se réjouissant quelle que soit la situation.

« Certaines personnes passent toute leur vie à chercher le miracle dans leur histoire, mais elles ratent le miracle juste devant elles », a-t-elle déclaré.

Wolf a rappelé aux participants qu’ils pouvaient décider de ce qu’ils ressentaient à propos de leur histoire : « Votre vie est une histoire et non un moment », a-t-elle déclaré. « Il y a des chapitres et il y a des saisons dans les histoires… nous ne pouvons pas contrôler ce qui nous arrive… mais nous avons le contrôle sur la façon dont nous réagissons à ce qui nous arrive. Nous pouvons décider comment nous allons de l’avant.

Les chrétiens peuvent trouver de la beauté dans la souffrance, a-t-elle dit, parce qu’ils connaissent l’espérance à venir. Elle a exhorté les auditeurs à ne pas avoir peur des défis dans leur vie, ajoutant : « Dieu vous a fait faire des choses difficiles dans la bonne histoire qu’il écrit dans votre vie ».

Wolf a précédemment partagé ce que ses luttes lui ont appris dans une interview avec The Christian Post.

« J’ai dû apprendre à trouver Dieu au milieu de tout cela », a-t-elle déclaré. « J’ai appris que la bonté de Dieu n’était pas liée à ma situation terrestre, et que la bonté de Dieu n’était pas basée sur quoi que ce soit qui se passe dans le monde physique. La croix met tout en perspective.

Jay Wolf a rappelé que la bonté de Dieu ne manque jamais – et qu’il y a un « trésor caché dans les ténèbres ».

« Nous avons découvert que c’est vrai dans notre vie », a-t-il déclaré. « Si nous avons des yeux pour le voir, nous constaterons que Dieu se fait connaître à nous même dans les endroits qui ressemblent à l’obscurité. Il y a une obscurité sacrée dans laquelle nous ne nous penchons pas nécessairement en tant qu’Église. Nous croyons souvent que l’obscurité est synonyme de mal mais, tout au long de l’Écriture, vous voyez comment une nouvelle vie commence souvent dans l’obscurité.

Depuis la première Conférence Passion en 1997, le ministère a rencontré des millions d’étudiants. Parmi les autres conférenciers de l’événement de trois jours de cette année figuraient Louie Giglio, David Platt, Christine Caine et d’autres. Avant le message de Wolf, Passion Music a conduit les participants au culte.

L’événement annuel, qui s’est tenu du 3 au 5 janvier de cette année, s’adresse aux jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans et vise à « glorifier Dieu en unissant les étudiants dans le culte, la prière et la justice pour l’éveil spirituel de cette génération ».