Parents, méfiez-vous des abus sexuels qui se produisent à la vue de tous

La communauté des cheerleaders a été secouée par la nouvelle qu’un ancien entraîneur californien d’un centre d’entraînement local très réputé a été accusé d’avoir agressé de nombreuses filles, dont certaines n’avaient que 11 ans. Les allégations sont basées sur le moment où Erick Joseph Kristianson faisait partie du personnel de Magic All Stars Cheer de 2002 à 2008, mais n’ont fait surface qu’en 2022 lorsqu’une victime a vu à la télévision que Kristianson avait été arrêté pour des accusations similaires en Floride. Le gymnase a fermé par coïncidence ce mois-ci pour des raisons prétendument sans rapport.

Les propriétaires du gymnase où Kristianson travaillait dans le comté d’Orange sont des gens formidables, de solides chrétiens. J’aimerais croire qu’ils ne savaient rien de son comportement, mais auraient-ils pu être trop confiants ? Était-il possible qu’ils aient oublié les panneaux d’avertissement?

Le procureur du comté d’Orange a souligné la nature la plus insidieuse des crimes de maltraitance d’enfants commis par des personnes comme Kristianson, qui travaillait également au lycée Trabuco Hills à Mission Viejo. « Il était alors qu’il agressait fille après fille, pensant qu’il ne serait jamais attrapé parce qu’ils lui faisaient confiance en tant qu’entraîneur. » C’est là que réside le problème : la confiance.

Ce cas m’a rappelé les événements horribles entourant le médecin de l’équipe olympique américaine de gymnastique, qui a également travaillé pendant des années à USA Gymnastics et à la Michigan State University. Comme ma fille était gymnaste au moment où le scandale a éclaté, j’ai suivi l’affaire de près. Dans ce cas, il a littéralement fallu des décennies avant que des mesures décisives ne soient prises contre le Dr Larry Nassar. Il a agressé et abusé sexuellement des centaines de jeunes athlètes malgré de nombreuses allégations et rapports d’abus par les étudiants. Leurs préoccupations ont été rejetées par d’autres entraîneurs, des administrateurs d’école et même des forces de l’ordre jusqu’à ce que les allégations soient exposées en détail dans un reportage local de l’Indiana. « Certaines allégations ont été autorisées à s’attarder pendant des années avant qu’aucune mesure ne soit prise, laissant les jeunes victimes sous la surveillance de prédateurs sexuels », indique le rapport.

Médaillée d’or olympique et victime du Dr Nassar, Simone Biles, témoigné pour le Sénat et a blâmé un système qui «a permis et perpétré ses abus». La plupart des personnes impliquées savaient ce qu’il faisait bien avant que cela ne devienne public, et la plupart d’entre eux n’ont absolument rien fait pour l’arrêter.

Ces deux tragédies ne sont pas des incidents isolés. L’année dernière, une action en justice fédérale a été intentée contre une salle de gym compétitive et ses associés pour avoir abusé sexuellement de plus de 100 adolescents, les transportant à travers les frontières de l’État à des fins d’exploitation sexuelle. Comme dans l’affaire de la gymnastique aux États-Unis avec Nassar, l’organisme de surveillance des acclamations connu sous le nom de Varsity est nommé dans la poursuite pour ne pas être intervenu.

Malheureusement, donner à quelqu’un un titre comme « entraîneur, médecin ou même pasteur » implique une bonne moralité ou une fiabilité, ce qui peut rendre les gens naïfs quant à leur potentiel de nuire gravement. Nous voulons croire en la bonté inhérente des gens, une présomption d’innocence, et que nous ne portons pas trop de jugement. Ce sont les choses que nous nous disons pour ignorer nos instincts ou éviter de « faire des ennuis ».

Depuis que ma fille était gymnaste et maintenant pom-pom girl, ces scandales frappent très près de chez moi. Malheureusement, je pense que ces deux sports peuvent avoir une susceptibilité aux abus qui est unique. Les deux sports peuvent avoir un contact physique direct répété et continu entre les enfants et leurs entraîneurs et/ou médecins. Au fur et à mesure qu’elles progressent dans le sport, les entraîneurs aident les filles à « repérer », ce qui leur permet de toucher leur dos et de les soulever par la taille et par les jambes. Les maux de dos sont très fréquents, c’est pourquoi la massothérapie est souvent le remède. Ces pratiques peuvent conduire à des attouchements inappropriés, qui peuvent dérouter les jeunes filles s’ils ne sont pas surveillés attentivement.

Nous avons eu une expérience à l’ancien collège de ma fille où l’un des entraîneurs masculins a repéré certaines filles d’une manière qui les a mises très mal à l’aise. Ma fille m’en a parlé et quand j’ai parlé avec les autres, ils l’ont tous traité de « pervers ». Lorsque j’en ai parlé avec le directeur sportif et d’autres parents, cela a été rapidement rejeté. L’excuse était qu’il était un entraîneur « très respecté », qu’il était dans le district « depuis toujours » et qu’ils lui faisaient confiance. Aucune mesure n’a été prise, donc je n’ai plus jamais laissé ma fille seule à l’entraînement. Je me suis assis et j’ai regardé chaque séance parce que je voulais qu’elle sache que je la protégerais si personne d’autre ne le faisait.

Les entraîneurs peuvent également infliger de graves abus aux adolescents. Bien que souvent plus difficile à détecter, la recherche suggère que « l’abus émotionnel par les entraîneurs peut inclure l’humiliation, les cris, le bouc émissaire, le rejet, l’isolement, la menace et l’ignorance. Ces formes d’abus peuvent être subtiles et cachées dans les pratiques de coaching acceptées. » Les parents finissent par permettre ce traitement simplement parce que c’est banal ou parce qu’ils veulent que l’enfant réussisse dans le sport. La motivation et la discipline inspirantes chez les jeunes athlètes peuvent avoir une influence positive sur leur vie. Cependant, réprimander et faire en sorte qu’un enfant se sente inférieur ou incapable de progresser peut avoir des effets débilitants à long terme sur son bien-être psychologique. . Aucun parent ne devrait tolérer que quelqu’un parle de mort à nos enfants.

Ces pratiques ignobles contre les enfants vulnérables fournissent des leçons importantes pour les familles. Premièrement, nos enfants devraient être formés pour reconnaître les abus. Ils devraient savoir à quoi ressemble un comportement inacceptable de la part de N’IMPORTE QUEL adulte. En tant que parents, nous devons valider leurs instincts et signaler les comportements suspects même si vous êtes seul dans vos préoccupations. Chaque affaire commence par une victime courageuse. Deuxièmement, la confiance se mérite, elle ne vient pas seulement avec un titre. Dans l’application de la loi, nous appelons ce comportement la conscience de la situation. Cela nous apprend à prêter attention aux détails, à observer, à écouter attentivement, puis à réagir. La sécurité de votre enfant peut être en jeu.

Enfin, signaler des soupçons ne fait pas de nous de mauvais chrétiens. Notre communauté est à juste titre soucieuse d’être ouverte, sans jugement et compatissante. Ce sont des qualités merveilleuses, mais elles ne devraient pas nous faire oublier les actes répréhensibles.

Comme nous l’avons appris dans la lutte contre l’éducation sexualisée dans nos écoles, les parents ne sont pas impuissants. Nous sommes la première ligne de défense de nos enfants lorsque nous restons conscients, informés et engagés.