Okla. La Cour suprême n’autorisera pas le ministère de l’Éducation de l’État. défendre la première école religieuse à charte

La Cour suprême de l’Oklahoma a statué que le surintendant de l’instruction publique de l’État ne pouvait pas intervenir dans un procès contre la première école religieuse à charte de l’État.

Dans une décision la semaine dernière, la Haute Cour a rejeté la demande du ministère de l’Éducation de l’Oklahoma et du surintendant Ryan Walters d’intervenir dans le procès en cours intenté par le procureur général de l’Oklahoma, Gentner Drummond, contre le conseil scolaire virtuel à charte de l’État d’Oklahoma, ses membres et St. Isidore. de l’École Virtuelle Catholique de Séville.

« Ce procès est erroné dans la mesure où il discrimine certains habitants de l’Oklahoma en raison de leur foi, mais aussi du fait que c’est notre agence qui administre les aides d’État aux écoles à charte, et non le Virtual Charter School Board », a déclaré Walters dans un communiqué. déclaration à propos de sa requête en intervention dans l’affaire.

« Plutôt que de consacrer l’athéisme comme religion parrainée par l’État, nous avons la chance que notre Constitution garantisse la liberté religieuse. Je ne reculerai jamais dans la lutte pour défendre la liberté religieuse dans notre État », a-t-il promis.

La requête d’intervention de Walters aurait permis au ministère de l’Éducation de devenir partie au procès, aux côtés du demandeur et des défendeurs initiaux.

Dans une décision distincte du 14 novembre, la Cour suprême de l’Oklahoma a accueilli la requête en intervention déposée par St. Isidore.

Selon son site Internet, l’école virtuelle catholique Saint-Isidore de Séville est « un effort de collaboration entre l’archidiocèse d’Oklahoma City et le diocèse de Tulsa pour servir les étudiants de l’Oklahoma ». Son objectif est de fournir une « éducation catholique de qualité ». aux élèves ayant « un accès limité à une école catholique ».

Le conseil scolaire virtuel à charte de l’État d’Oklahoma a approuvé la demande d’école à charte pour St. Isidore plus tôt cette année par un vote de 3 contre 2 après l’avoir précédemment rejetée. L’école virtuelle devrait commencer à donner des cours à l’automne 2024.

« Le Département de l’Éducation de l’État d’Oklahoma est responsable du financement des écoles de l’Oklahoma à travers la distribution d’aides d’État », a affirmé Walters dans la requête d’intervention.

« Et pourtant, lorsque le pétitionnaire a cherché à contester la distribution potentielle d’une aide d’État à Saint-Isidore – une école à charte virtuelle à l’échelle de l’État qui sera gérée par la Conférence catholique d’Oklahoma – il a visiblement refusé d’inclure le Département comme école à charte virtuelle. défendeur dans cette action.

Bien que le tribunal n’ait pas accédé à la demande d’intervention de Walters dans l’affaire, cela lui permettra, ainsi qu’au ministère, de déposer des mémoires d’ami du tribunal pour exposer leurs points de vue. Le Surintendant d’État de l’Instruction publique et le Département d’État de l’Éducation ont jusqu’à mardi pour le faire.

Le procureur général a déposé une plainte le mois dernier en réponse à la création par l’État de la toute première école à charte affiliée à une religion dans le pays.

Drummond a averti que « les Oklahomans sont obligés de financer le catholicisme » parce que Saint-Isidore reçoit un financement des contribuables. Il s’est dit préoccupé par le fait qu’en approuvant St. Isidore comme école à charte financée par l’État, les habitants de l’Oklahoma pourraient se retrouver « obligés de financer des enseignements musulmans radicaux comme la charia » à terme.

« Les rédacteurs de la Constitution américaine et ceux qui ont rédigé la Constitution de l’Oklahoma ont clairement compris comment protéger au mieux la liberté religieuse : en empêchant l’État de parrainer une quelconque religion », a-t-il ajouté. « En tant que défenseur des libertés religieuses de l’Oklahoma, je suis prêt à porter cette question devant la Cour suprême des États-Unis si c’est ce qui est nécessaire pour protéger nos droits constitutionnels. »

Walters a repoussé l’idée selon laquelle le financement public de Saint-Isidore violait les Constitutions des États-Unis et de l’Oklahoma. Il a cité la décision de la Cour suprême des États-Unis pour affirmer que « la distribution de l’aide d’État à Saint-Isidore – une fois les démarches administratives appropriées terminées – est non seulement légale, mais requise dans le cadre de la trilogie du libre exercice, et il cherche à défendre cette position.

La Cour suprême a statué par 6 voix contre 3 que le Maine ne peut pas interdire aux familles d’utiliser l’argent d’un programme d’aide aux frais de scolarité financé par l’État pour envoyer leurs enfants dans des écoles religieuses.

L’avenir de Saint-Isidore en tant que première école à charte financée par l’État repose entre les mains de la Cour suprême de l’Oklahoma. Drummond a indiqué dans ses remarques qu’il ferait appel de l’affaire devant la Cour suprême des États-Unis s’il ne recevait pas de décision favorable de la Cour suprême de l’État.