Okla.gov. signe un projet de loi autorisant les élèves à quitter l'école pour suivre une instruction religieuse
Une loi récemment approuvée permettra aux élèves des écoles publiques de l'Oklahoma de recevoir un enseignement religieux hors campus pendant la journée scolaire s'ils le souhaitent.
Le gouverneur républicain de l'Oklahoma, Kevin Stitt, a promulgué mercredi le projet de loi 1425. Le projet de loi a été adopté par l'Assemblée législative contrôlée par les Républicains le mois dernier, le Sénat votant par 38 voix contre 7 et la Chambre des représentants par 51 voix contre 40.
La loi autorise les conseils scolaires des districts scolaires à « adopter une politique qui dispense un élève de l'école de suivre un cours à temps libre pendant un maximum de trois périodes de cours par semaine ou un maximum de cent vingt-cinq périodes de cours par an ».
La législation définit un « cours à temps libre » comme « une période pendant laquelle un élève est dispensé de l’école pour suivre un cours d’instruction religieuse ou morale dispensé par une entité indépendante en dehors de l’enceinte de l’école ».
La mesure était accompagnée de stipulations déclarant que le parent ou le tuteur légal d'un élève doit fournir « un consentement écrit avant la participation de l'élève au cours à temps libre » et interdisant l'utilisation des fonds ou du personnel du district scolaire pour dispenser l'enseignement.
De plus, les entités indépendantes où les élèves se rendent pendant le « temps libre » doivent tenir des registres de présence et les mettre à la disposition des districts scolaires et dégager les districts « de toute responsabilité en ce qui concerne toute responsabilité découlant d'une conduite qui ne se produit pas sur la propriété scolaire sous le contrôle ou la supervision du district scolaire. » Les parents sont responsables d'assurer le transport pour les cours « temps libre » et les étudiants sont responsables de tout travail scolaire qu'ils manquent lorsqu'ils quittent le campus.
Le projet de loi donne aux administrateurs des écoles et des districts « un pouvoir discrétionnaire raisonnable sur la programmation et le calendrier des cours dispensés ». Il permet également aux conseils scolaires d'accorder aux étudiants des crédits pour le travail effectué dans le cadre de cours à temps libre en fonction de « la durée d'enseignement en classe », « des exigences du cours et de tout matériel utilisé dans le cours », « des méthodes d'évaluation utilisées dans le cours ». le cours » et « les qualifications de l’instructeur du cours ».
Alors qu'un démocrate s'est joint à tous les républicains pour soutenir la mesure au Sénat de l'État, le type de défection opposé s'est produit à la Chambre, où 25 républicains se sont rangés du côté des démocrates pour s'y opposer.
Greg Chafuen, conseiller juridique de l'Alliance Defending Freedom, une association juridique à but non lucratif pour la liberté religieuse, a publié jeudi une déclaration en faveur du projet de loi.
« Les parents ont le droit et la responsabilité de guider l’éducation de leurs enfants », a-t-il déclaré. « Et de nombreux parents considèrent l'enseignement religieux comme une partie importante de l'éducation de leur enfant. Alors que les écoles publiques peuvent enseigner la Bible dans une perspective neutre et laïque, les programmes de libération proposent des cours de religion dispensés par des organisations caritatives tierces en dehors de l’enceinte de l’école pendant les heures de classe.
Chafuen a ajouté que la nouvelle loi « garantit que chaque Oklahoman sait que la loi respecte son droit de demander une éducation religieuse à ses enfants grâce à ces programmes éprouvés ».
L'Oklahoma n'est pas le premier État à permettre aux étudiants de recevoir un enseignement religieux hors campus pendant les heures de classe. L’Ohio a une loi similaire, et l’adhésion généralisée des étudiants assistant aux cours bibliques de la LifeWise Academy du ministère, qui en a résulté, a suscité des réactions négatives de la part de l’organisation de défense juridique athée Freedom From Religion Foundation.
« Si les parents veulent que leurs enfants apprennent ce qu'est [B]« ible, il y a tellement de façons de le faire sans réduire les précieuses heures de classe », a affirmé la co-présidente de la FFRF, Annie Laurie Gaylor, dans une déclaration coïncidant avec la distribution par l'organisation d'une lettre aux districts scolaires de tout l'État. « Les étudiants participants sont punis en perdant des centaines d'heures d'enseignement académique au profit du temps alloué par LifeWise. [B]cours d’études ibles.
La lettre soumise aux districts scolaires de l'État expliquait que « la FFRF a reçu plusieurs plaintes de familles dans différents districts scolaires alléguant que les élèves non scolarisés se voyaient confier un travail chargé, voire pas de travail du tout, du fait qu'ils restaient sur place pendant les cours libérés. » tandis que l’organisation « a reçu au moins une plainte signalant qu’une école assignait des devoirs supplémentaires à des élèves non scolarisés, apparemment comme une punition pour avoir refusé de participer à un programme à temps libre ».
La Cour suprême des États-Unis a statué dans une affaire de 1952 que les programmes diffusés en continu ne violaient pas la Constitution américaine, ne trouvant « aucune exigence constitutionnelle qui oblige le gouvernement à être hostile à la religion et à peser de tout son poids contre les efforts visant à élargir la portée effective de la religion ». d’influence religieuse.
« Lorsque l'État encourage l'instruction religieuse ou coopère avec les autorités religieuses en adaptant le calendrier des événements publics aux besoins sectaires, il suit le meilleur de nos traditions », a déclaré l'opinion majoritaire.
« Affirmer que ce n’est peut-être pas le cas reviendrait à trouver dans la Constitution une exigence selon laquelle le gouvernement doit faire preuve d’une indifférence totale à l’égard des groupes religieux. Ce serait préférer ceux qui ne croient en aucune religion à ceux qui y croient. »
