Netanyahu : Certains villages chrétiens du sud du Liban ont demandé à être annexés par Israël
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a affirmé dimanche que certains villages chrétiens du sud du Liban avaient demandé à Israël la protection du Hezbollah, et que certains avaient même demandé leur annexion par Israël.
S’exprimant dans une interview avec Fox News, Netanyahu a déclaré qu’Israël protégeait les communautés chrétiennes du sud du Liban contre les « fanatiques du Hezbollah », bien qu’il n’ait pas identifié les villages ni précisé quand de telles demandes avaient été faites.
« Parmi les villages chrétiens du Liban, certains ont même demandé à être annexés à Israël, car nous les protégeons des fanatiques du Hezbollah qui veulent les tuer. »
Il a poursuivi : « Ce ne sont pas seulement les chrétiens du Liban qui ont demandé notre protection. Ce sont les Druzes, ce sont les musulmans, les musulmans sunnites et un bon nombre de musulmans chiites aussi… ils aimeraient libérer le Liban. J'espère que nous pourrons conclure davantage d'accords de paix. »
Hanna Al-Amil, maire de Rmeish, un village chrétien libanais situé à seulement deux kilomètres de la frontière israélienne, a ensuite « catégoriquement » nié les affirmations de Netanyahu.
Les remarques du Premier ministre interviennent alors qu'Israël continue de contrôler certaines parties du sud du Liban, où l'armée israélienne affirme opérer contre les forces du Hezbollah et s'efforcer de protéger les communautés locales du mandataire iranien.
Les villages chrétiens du sud du Liban, à majorité chiite, se sont souvent retrouvés dans la ligne de mire entre Tsahal et le Hezbollah.
Les citoyens de Rmeish auraient empêché le Hezbollah de se retrancher à proximité du village et, par conséquent, Rmeish et quelques autres villages de la région ont été autorisés à ne pas évacuer pendant les combats, contrairement à la plupart des autres villages chiites. Mais à mesure que les activités du Hezbollah se sont étendues, les forces israéliennes ont également opéré dans ou à proximité des communautés chrétiennes.
Malgré la politique officielle d'Israël de relations amicales avec les chrétiens du sud du Liban, deux incidents au cours desquels des soldats de Tsahal ont profané une église et une statue de Jésus dans la région ont suscité une large condamnation.
Lors d'un appel enregistré plus tôt cette année, un bureau militaire israélienr a déclaré aux habitants d'un village du sud du Liban qu'Israël les considérait comme « des amis et de la famille » et ne voulait pas qu'ils évacuent, mais a averti : « Si des éléments du Hezbollah sont parmi vous, nous frapperons et vous devrez partir. La responsabilité vous incombe. »
Cet avertissement reflète la position difficile de certaines communautés chrétiennes du sud du Liban, qui ont cherché à éviter d’être prises entre les opérations militaires du Hezbollah et de Tsahal. Dans au moins un cas récent, les habitants ont semblé faire directement appel aux forces israéliennes.
Le mois dernier, un groupe de soldats israéliens opérant dans le sud du Liban a découvert une lettre personnelle laissée par des résidents chrétiens locaux qui avaient évacué la zone après avoir reçu des avertissements concernant d’éventuelles frappes de Tsahal dans la région.
Dans la lettre, rédigée dans un anglais approximatif, ils remerciaient l’armée israélienne d’avoir expulsé le Hezbollah de la zone et les appelaient à protéger leurs maisons et à les laisser rentrer, affirmant qu’ils avaient des enfants et peu d’argent.
On estime que les chrétiens représentent entre 30 et 40 % de la population libanaise.
